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终受年龄所限，内力未臻一流。岳山河又经验老到，用此法防御神鬼莫测的叶门剑法，令其无从展开招式，只能变相成比拼内力之局。纵使叶兆安能过此局，在李梗的战阵剑法前，也未必讨得好去。

岳山河剑速已缓，实是精疲力竭，正斟酌着怎样体面认输。叶兆安却一撤长剑，向后掠去，苦笑道：“岳兄内力深湛，在下自叹弗如，此局甘愿认输。”

岳山河拄剑在地，喘息道：“叶兄何出此言？岳某才是强弩之末，不堪一击。”叶兆安低叹一声：“寒门剑法耗内息更剧，此刻在下已挥不出一朵剑花来了。”

岳山河一愣，有些不信。一边李梗问道：“敢问叶兄一次能挥出几朵剑花？”

叶兆安答道：“一般四朵，五朵至为勉强。”李梗颔首道：“如此便对了，叶兄最后一击的确只能挥出一朵。只是叶兄现在内力要好于岳兄，使出平常剑式，也可稳操胜券。”

叶兆安淡然答道：“寒门剑法既出，岂甘再用寻常剑法。此局在下已败，请石都督裁决。”

众人眼中涌上敬意。长安叶门遗风，理应孤高清傲，不与凡俗同流。这是战阵时代最后一丝古游侠之风。即便梁崇义此刻也佩服不已。

石亨笑道：“叶少兄兵法超群，武功也臻一流，实为大将之才。本帅当力谏圣上，此次恩科破格录取叶少兄。”

叶兆安正色道：“国家名器授予，更应遵守典制。石都督好意兆安心领，但却万万不敢苟同。我家大人只怕会第一个站出来反对。”

众人捏了把汗，暗道这年轻人忒也不识抬举，石帅一番好意，不领也就罢了，还要出言训谏，果真得那位老大人真传。

石亨似不以为意，大笑道：“八年前，石某曾保举谦老二公子任都督敛事，也被如此规诫一番。以谦老克己之严，此议只怕真难得圣上恩准。也罢，只是可惜少兄了。”他一番话虚虚实实，叫人捉摸不透。举朝都知道他与于谦势同冰炭，一个为正统旧臣，一个是景泰功勋，明里暗里针锋相对。但此刻窥他神色，竟是发自内心的敬重。

铁甲耀龙城　24

演武厅中，众人已散去，只余下石亨与大先生踞坐于主位上。

大先生修长的中指叩击着长案：“梁崇义善于筹算，李梗精通权变，岳山河稳重内敛，三人驾驭的剑阵定具极大威力。京师中藏龙卧虎，论武林势力却要以此三家为大，只要去其指挥，兵将不相习，威力定然大减。这也是战阵时代的弊端，太过依赖群体，独战能力急剧削弱。”

石亨靠在椅背上，道：“内阁、六部、掌礼监，目前朝局就在这三脉势力控制下。储位久悬，这一干人等可迫不及待地跳出来。”

储位之争由来已久，也不是这两年的事情。大先生虽僻居江湖，也明白其中渊源。当年土木堡之变，由于太子年纪尚幼，便以皇弟钺王监国。孰知旦夕间天地倾覆，钺王登上九五之位，一意要立自己儿子为储，便溽原太子为祈王。此事当年闹得朝野鼎沸，最后廷杖大臣数十人，才勉强平息。岂知新太子早夭，景泰五年便病逝，由是储君之争再起。部臣大多要复起祈王，而文渊阁则主张迎立襄王世子。

大先生微微一笑：“阁部两派势同水火，石帅正好可分化利用。不过这三人不在，不论大内又或阁部，都是缺了爪牙的猛兽，再闹腾不起来。”

石亨沉吟不语，忽出声道：“大先生对方才那年轻人有何看法？”

大先生目光幽幽，叹道：“大不简单，竟是长安叶门子弟，修为只怕不在梁崇义之下。只不知廷益公派他来参与恩科，究竟怀了什么心思。我们筹划之秘，天衣无缝，他不可能轻易看出。但这叶兆安既有实力抡魁，为何又半途退让呢？实在说不通。”

石亨哑然一笑：“叶门遗风之烈，这年轻人指不准真是力尽退出。”

大先生一笑道：“石帅又在考较我。如廷益公有严命，这年轻人一上手就是秋叶剑法，岳山河岂能从容布防。反之，这里面就有得斟酌了。依在下想来，廷益公是支招试探，瞧我们的反应。石帅既出，也由不得他再韬晦息隐。”

“大先生文心周纳，推敲致密。”石亨望着厅外阴霾的天空，道，“但我问的是对这年轻人的看法。”

大先生一怔：“石帅似乎分外看重这叶门子弟？”石亨颔首，神情不定，叹道：“还记得方才我说的吗？”

大先生莞尔笑道：“石帅是指战阵剑法吗？叶兆安虽然修为一流，但……”他脸色倏变，似乎想起了什么。

石亨一颔首：