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侉子陈看似春风得意，聚餐结束时却面无笑色。

从九月底过到十月初，天门口人才听说侉子陈挨了很重的批评，险得就像在卵

子上面磨刀，只差一点点就成了右倾。惊弓之鸟一样的侉子陈被上面的人批评为不

懂得两只手同时干工作，只顾右手抓粮食，忘记了用左手去大办钢铁。一个月前，

上级就有紧急指示下来，要各地大办钢铁，要形成高潮，要组织大兵团砍树烧炭建

土高炉，年底以前黄冈地区要一共生产生铁十四万吨。侉子陈也不是没有布置，接

到通知后，他就将林大雨等人派出去学习炼铁技术。说好只到兰溪对岸的黄石钢铁

厂看看，结果林大雨他们竟然跑到武汉钢铁公司去了。林大雨这样做也是有理由的，

黄石钢铁厂的人个个都说，炼钢炼铁的事一般人做不了。林大雨以为黄石的工人老

大哥太骄傲，这才去武汉。武汉的工人老大哥更骄傲，听说是用木炭炼铁，便劝他

们安心种粮食，真的用木炭，炼出来的不会是铁，而是铁屎。来回正好一个月，什

么也没学到。侉子陈顾不上批评林大雨，拿出上面发下来的那些小册子，让他照着

做就行。

天门口的男人全部被命令去砍树。被砍倒的树也不用搬运，就地挖一个窑，烧

成木炭，再用篓子装着挑回天门口。树太大了，窑里装得下时，便将它们码放在山

沟里再蓬上引火柴，放在露天里直接烧，等到烧得差不多了时，用水一浇，便成了

木炭。慢慢地，人手越来越紧了，那些比较泼辣的女子也要去做一些烧木炭的事。

因为离得近，小东山和小西山上的树最先被砍得精光。汤铺附近的那片树林也

被砍光了。那么好的一片树林，只烧出十几万斤木炭。平均算起来，一棵合抱粗的

树，还烧不出一百斤木炭。一条西河从上到下，日日夜夜都被烧得通红，天上的白

云都被熏黑了，成了陈年老屋上的梁尘，风一吹便往地上簌簌地掉黑灰。河水也变

得黑乎乎的，就像侉子陈用过的洗澡水。这话出自一个与侉子陈有过床第之欢的女

人之口。为了能近女人的身子，侉子陈不得不接受女人要他洗澡的要求。那样的洗

澡水，最上面漂着一层黑油，中间悬着数不清的黑疙瘩，底下还有一层摸着能糙手

的细泥。对于砍树烧炭大办钢铁，天门口人并无反感。他们在挖古时说过一段著名

的话：北方人下命令将森林都砍光烧光了，是防着将来有事时，杭九枫会将他们当

成马鹞子，重新组织独立大队上山打游击。

这话的起因也是炼铁累了，男男女女聚在一起休息时的戏谑与调笑。早先被派

到白莲河修水库的人，在那边整天日死狗一样地干，一担接一担地往大坝上挑土，

白天挑了一百担，还要搞夜战再挑五十担，世上还有没有别的事情全然不知。听说

家中情况后，没有不后悔的，一次次地带信回来，要与在家的人轮换。关于与土高

炉炼铁有关的事情如何紧张如何劳累的说法，是侉子陈为了向上报告天门口人的生

产热情而编出来的。从大家都不愿意回家搞秋播这一点上就可以看出来。与翻耕、

播种、施肥等等劳动比起来，砍树、烧炭、化铁水实在要有趣得多。往年打仗，说

是烽火连天，也就是几座山在冒烟。像这样山连山，水连水，有树就烧火，有人就

冒烟的情形，实在是第一次见到。与天门口隔壁的罗田县，上半年刚刚宣布成为全

省第一个绿化县，这时候也不提再绿化了，人人抢着上山，将大小树木一砍而光，

全部烧成了用来化铁的木炭。

一县死时受到重创的驴子狼，躲在天堂深处繁衍生息了几年。

种群刚恢复，藏身所必需的大片山林突然就没有了。一小群一小群的驴子狼，

跟着领头的老狼，用一以贯之的求生本能，沿着高高的山脉往远处跑。离开大别山

最深处的天堂一带，驴子狼群在外周游了几个月，最终还是带着一身皮毛被火烧过

的焦味回到西河两岸。人人都在快乐地伐木烧炭，处处都是烽火冲天的化铁炉。

经过长时间徒劳无