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霍集占的这支队伍，是一支名副其实的乌合之众。霍集占声称清朝军队杀了好几千穆斯林，我们要替穆斯林兄弟报仇！这样，大家就稀里糊涂地跟着他过来了。大约离库车还有十几里地的时候，突然前方的侦察人员报告：“库车方向的清朝队伍看上去足有好几万人，远远的尘土蔽天。咱们这几千人恐怕……”

霍集占听了不觉惊恐万状，昨天库车的清军不还只有几千人吗？他皱起眉头打马在原地兜了好几圈，想来想去还是下令：“撤回去吧，撤到阿克苏去……”说着自己拍马就往回跑。他一路走一路盘算，准备把队伍撤到阿克苏，在阿克苏暂时住一段，再将阿克苏的维吾尔人统统迁到乌什去……可是，霍集占万万没有想到，当他赶回阿克苏城下的时候，阿克苏城门已经四处紧闭。不管他在城下如何愤怒地叫骂，也看不到一个人出来买他的账。

兆惠受命（1）

因为西域用兵的缘故，乾隆皇帝的这趟江南巡游，时间并不长。回到紫禁城后接到的第一个战报，就是雅尔哈善在南疆库车，因为不听鄂对伯克的建议，把霍集占给放跑了。他顿时龙颜大怒，想都没想，就在兵部的奏章上挥笔批下两个大字：革职！消息传到库车，雅尔哈善尽管有所预料，真见了圣旨，还是像泄了气的皮球，一屁股瘫倒在营帐里。代替雅尔哈善的人，众望所归，是伊犁将军兆惠。

兆惠接到圣旨，连夜赶到库车。其时，库车城刚刚攻克，正是百废待兴。清军数千人马先是掩埋尸体，忙活了好几天。之后，又挨家挨户安抚百姓。大小和卓的阴影，很快就在老百姓的心头抹去个大概。但是，鄂对一家的悲剧，还是随时提起来都让人直掉眼泪。它在很长时间里，成为库车百姓埋在心底的一个伤痛。

鄂斯满在大军进城之后的诸事中，表现出不凡的才干。他虚岁已经十五了，生得一副好身板，瘦是瘦了点，但看上去已经是个忠厚沉稳的小伙子了。队伍进入库车的第一天，鄂斯满就揭开了自家门上的封条。热依姆离家时正在缝补的一件衣裳，还扔在床头，他就抱着那件旧衣裳整整哭了一个下午。接下来的光景，鄂斯满拼命地劳碌，强迫自己忘却一些刻骨的哀伤，这情形鄂对看在眼里，心里一阵阵疼痛不已。

兆惠将军抵达库车的第一件事，就是赶到鄂对伯克家，看望他们父子。

“进城后，人家带我到那个牢房去看了一下，那哪是人呆的地方啊……到现在热依姆也还不知道下落……将军，我对不起热依姆，对不起几个巴郎子！”鄂对说着，落下了泪。

兆惠说：“大军过几天就要去攻打阿克苏了。这样吧，你跟我走，还是在我身边帮我做事，鄂斯满就不用去了。孩子还小，就留在库车吧。后方要做的事情也很多，我听说他也很能干，百姓们都很喜欢他嘛！”

清军出发的头天晚上，噶岱默特和关玉川、关玉红，都住在鄂对伯克家里。玉川和玉红一进库车城，就到处寻找他们的干爹、婶娘和热依姆。但是，熟悉的地方全都找遍了，就是不见人影。噶岱默特分析，热依姆一定是被转移到阿克苏去了，至于玉川和玉红所说的干爹和婶娘，是居无定所的人物，现在去了哪里还不好说。所以眼下大家随军去攻打阿克苏，各人多少都怀着一点希望。只是对留下来的鄂斯满，反倒有点放心不下。大家你一言我一语，提醒一些需要注意的事情，闲话到很晚才各自休息。

鄂对父子躺在一张铺上，这一晚怎么也睡不着。父子俩小声叙了一夜的话。自从一年前的那个夜晚穿着反向鞋偷偷离开库车，两人这是第一次分手。之前又经历了那么多事，回想起来心里都不好受。鄂对伯克反复叮嘱儿子：“你务必守在库车，哪里都不许去，这兵荒马乱的……我等大军捉到和卓他们，立马就赶回来。再说，你妈要是万一还活着，能脱开身，肯定也是要回库车来的……”

这话说得一点不错，达吾提的女祖先热依姆逃离了阿克苏之后，哪儿都不去，就想着要回库车。可是她没走多远，就碰上了霍集占的人马。那是霍集占发现情况不对头，匆忙返回阿克苏的途中。热依姆远远看到兵马，赶紧避开，躲到塔里木河西岸的一个小村子里，在好心的维族人家安了身，一直不敢露面。霍集占叫不开阿克苏的城门，就开始组织攻城，没想到城里朝他们放起枪来，当场就把霍集占的人打死了十来个。这时有人报告说，库车的清朝大军已经出发了，正在浩浩荡荡往阿克苏开拔。许多人一看形势不妙，都偷偷开小差了，几千人马转眼间所剩无几。霍集占傻了眼，不敢再僵持下去，急忙带着七零八落的队伍逃往乌什。