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爱玛看到迪生浑身一僵，但他还是杵在壁炉前没动。

可怕的咳嗽终于停止。义泰从口袋里掏出一条雪白的手帕擦嘴。

“我十分肯定她在说谎。”义泰重复。“我承认她不肯交出秘笈时我失去了部分的自制力。”

“你在盛怒之下射杀了她。”迪生说。“然后在书房里翻箱倒箧，希望能找到秘笈。”

“是的。”义泰叹口气。“书房和她的卧室。魏巴瑟的到达打断了我的搜查。我拿了秘方，退回花园里监视。魏巴瑟没有在屋里逗留很久，他离开屋子后并没有报警，我那时才明白他别有用心。”

“你猜到魏巴瑟可能在追寻秘方，但你却没有警告迪生。”爱玛气愤地说。

“那时事情已经更加复杂。”义泰说。“迪生已经知道这件事牵涉到一个叛离份子。”

“就是你。”迪生不带感情地说。

“是的。知道我的小弟子史约翰没有出卖我令我如释重负，但我觉得最好还是再对你使出一条声东击西之计，迪生。”

“你把你替史约翰制作的沉思蜡烛拿到魏巴瑟家，留下用剩的一小段在他的书房里让我发现。”迪生说。

“我希望那样能再混淆你一阵子。”

“你为什么要从兰妲家带走秘方？”爱玛问。“灵药即使有效，对你也没有用处。”

“没错，葛小姐。现在的我最不需要的就是金钱。我拿走秘方是希望能用它引诱出拥有秘笈的人，因为那个人一定无法破译它。”

爱玛皱眉。“你认为你能说服那个人相信你有办法破译其他的秘方？”

“不试怎么知道？”义泰说。他把头靠在椅背上，疲惫不堪地闭起眼睛。“但我剩下的时间似乎不多了。”

“秘方在哪里？”迪生问。

“这儿。”义泰睁开眼睛，缓缓坐直。他打开身旁茶几上的日志，取出一张纸。“拿去吧，我显然已经用不着它了。”

迪生拿起那张纸端详了一会儿，然后遗憾地摇摇头。

“废纸一张。”他说。“义泰，你最近是病糊涂了，不然你一定会知道你的计划全部都是徒然。秘笈里没有任何重要的东西，它只能算是古玩而已。”

“别说得那么肯定，迪生。”义泰靠回椅背上，再度闭上眼睛。“梵萨最深奥的秘密在那本书里藏了好几代，谁知道从其中可以发现什么？”

书房里陷入一片寂静。过了好一会儿之后，迪生走到爱玛身边。

“来吧。”他说。“我们该走了。”

“对了，你把我热切的小徒弟怎么了？”义泰问。

“史约翰？”迪生停顿一下。“送他上了一艘驶往梵萨嘉拉岛的船，他可以在那里学习正统的梵萨术。”

“很高兴你没有杀他，”义泰淡淡一笑。“他使我想到那个年纪的你。”

迪生挽住爱玛的手臂。“我们的疑问得到了解答，这件事终于结束了。”

“你这是怎么了？”义泰没有费事睁开眼睛。“你不打算以谋杀罪把我扭送法办吗？你的正义感到哪里去了？”

“你是梵萨大师，而且不久人世。”迪生平静地说。“正义不需要我的干预就可以得到伸张。”

义泰不发一语，双眼依然紧闭，胸膛似乎毫无起伏。

迪生挽着爱玛走向书房门口。她在临出房门前回头看了一眼。她看到义泰把那张记载着灵药秘方的纸扔进壁炉里，火焰立刻将它吞噬。

当天下午，迪生在他的书房里接获罗义泰饮弹自尽的消息。他把信笺看了两遍，然后缓缓摺好。过了一会儿，他离开书房走向温室。爱玛冲进温室时，他正在把一株金兰花移植到另一个大花盆里。

“迪生，我尽快赶来了。出了什么事？”

他看到她双颊绯红，气喘吁吁，连帽子也没戴，脚上穿的还是室内便鞋。

“你看起来像是一路从我祖母家跑来的。”迪生说。

“那倒不是。”她停在他面前。“我招了一辆出租马车。”

“原来如此。”他伸手去摸她的脸，发现他的手指上沾满泥土时又垂下了手。“你怎会认为是出事了？”

“预感罢了。”她说。“到底是什么事，迪生？”

“罗义泰下午饮弹自尽了。”

她一言不发地抱住他的腰，把头靠在他的肩膀上