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，他日后必无所作为。今日初次上阵，便被你们救了，下野守还能体会到战阵的残酷？”

“是，”

“如此一来，过失巨矣。不明真正的战事，下次带兵打仗，必会失误，在天下丢丑。不只如此，牵一发而动全身，一处小败恐会招致全军溃败。总之，你乃是在为下野守着想，很好，实在是了不起！”

说着，家康又飞快扫了忠吉一眼。此时忠吉早已深深垂下头，眼泪汪汪。

家康松了口气。诸将似也恍然大悟。更让家康高兴的，是忠吉明白他的苦心。家康一直在后悔，二十年前的此际失去了长子信康，乃是因为没能像今天这般，向他表明一个父亲的眷眷真情。

家康一脸轻松转向井伊直政：“兵部，除此之外，下野守表现如何？”

“不愧为大将之子。”直政笑了。

“哦，你也这么看？忠吉，来。”家康把忠吉招到面前，“父亲要亲自为你疗伤。解开绷带。”

忠吉表情僵硬，但那已不再是对父亲和小栗大六忠政的怨气，而是深刻的反省与深深的感动。家康把包在儿子右指上的布条扯下，看到干黑的血块之间又冒出鲜血，竟毫不迟疑用嘴吸净污血，立刻涂上膏药，回首道：“兵部，雄鹰之子并非都是雄鹰，全都是你驯养得好。”

不仅是直政，在场所有人都感慨不已。胜利之前凶神恶煞般斥责众将的家康，现在竟变得如此善解人意。

雨依旧下个不休。仗已结束，那些饥肠辘辘的杂兵一定在为生不起火而发愁。

松平忠吉和井伊直政一起出了大帐。家康向本多正纯招手道：“雨还未停，但传令下去，切切莫要吃生米。

“遵命！”

“实在不行，先把米泡一个时辰再吃。到时雨或许就停了。”

正纯领命而去。家康又朝村越茂助招招手，“怎的还不见小早川中纳言秀秋的影子？是吓得不敢来了？你去把他请来。”

“是！”

黑田长政舒了一口气。跟秀秋谈判、让其做家康内应的，便是他。

小早川秀秋见家康命村越茂助前去请他，定会感动得热泪盈眶。今日一战，他切身体味到了摇摆不定之苦。小早川秀秋高兴之余，当场送给茂助黄金百锭……当然，这都是后话。不久，秀秋在黑田长政引领下，带着二十多名近臣来到家康面前。

此时雨脚开始变细。这座大谷吉继留下的营房并不宽敞，诸将济济一堂，秀秋只好站在雨地里参见。

“金吾中纳言大人前来祝贺。”

黑田长政通报完毕，家康解开头盔带子，从床几上站起身。对方到底是中纳言，又在众目睽睽之下，家康若戴头盔接见，定会有损秀秋颜面。

二人视线交汇的一瞬间，秀秋瘫软在地，跪伏下去。

“中纳言，身在战场，请恕我戴头盔见你。”家康甚是温和。然而，秀秋激切得根本听不见家康说话。

“秀秋……秀秋……实在不肖，与大人为敌……还参与了先前的伏见之战，罪不可赦……一切都是秀秋的罪过……请……请……”秀秋惶恐不安地说完，又加了一句，“这次的胜利，秀秋衷心祝贺。”

家康不但不觉可笑，心头反而涌起一股悲哀。此时若有人发笑，他定会狠狠斥责。他叹道：“言重了。中纳言今日已立下大功。请莫要多虑，宽心就是。”

“多谢大人不计前嫌。因此……”

“但讲无妨。”

“明日讨伐佐和山城，请让秀秋担任先锋。”秀秋似已下了决心。

“勇气可嘉。但此事尚需与诸将合议。到时自然会有传令使去通知。你先好生歇息。”

“多谢！”秀秋欣喜而惶恐。

秀秋离去后，福岛正则看了黑田长政一眼，哂道：“金吾大人好歹位居中纳言，居然忘记了自己的尊贵身份，跪伏在草地上，真是可笑。”

长政笑道：“简直就是小鸡见了雄鹰。”

对于这样的窃窃私语，家康置若罔闻，他缓缓回到床几上，这才放下令旗，道：“雨似乎要停了。诸位也该用些饭了。”说着，自去了膳间。

在离膳间稍远些的地方，下人早已用细竹搭了个架子，在上蒙一层油纸，权作简易厨房。里边仅有两口锅、三只水桶、一个药罐。早在一个时辰之前，两名厨子和五名杂役就从一町远的山谷里陆续往这里抬水。即使一个只有三千石的小官的露营之地，庖厨也比家康的豪奢得多。食盒也很小，最多装得下三人份的饭。但能安然