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”

或许是萨拉伯尔怕我们同着刘柳吃牛柳难堪，总之，我们开着车跑了好几家，有的在内装修，有的改门面，有的干脆关门大吉了。

乔说：“都是非典闹的，北京的餐饮业什么时候这么萧条过！”

刘柳说：“唉，想狠狠地宰一次唐吧，还宰不成！”

我说：“你们以为唐僧肉是那么容易吃到的吗？阿弥托佛，出家人慈悲为怀，善哉善哉，还是回到我那斋院，给同志们吃上一碗西红枺�蚵泵姘桑∧忝嵌�艘庀氯绾危俊�

乔说：“有得吃总比没得吃强，刘柳，你说呢？”

“那就只好将就将就吧，不过，欠一补二，唐，我们可得给你记着，再请可不是请一次的问题了？”

我们一路上说着笑着。当走到姚尧遇害的那个胡同口，我们不约而同地哑然，谁也笑不起来了。

往我的小院走的时候，是必过一个公厕的，刘柳停下来，乔也停下来，我知我们的心，都被一种沉重所压，我们心里，不约而同地再次想起姚尧。

那一晚，我们没有吃西红枺�蚵泵妗Ｎ颐嵌几械叫睦锉皇裁炊�鞫碌寐��模�坏阄缚谝裁挥辛恕�

乔说：“唐，你不觉得奇怪吗，这么久了，那个人再也没作案。”

我说：“是啊，我也在想这个问题。你们说，有多少种情况，才使得那个凶手不再继续作案了呢？”

刘柳说：“也许，他要杀的人，他已经杀了。”

“那么，三个人中，哪一个是他想杀的呢？”我问。

“也许，他并没有固定的谋杀对象，只是顺手杀了三个，以后，或许他根本就不再想杀了，这种可能也是有的吧？”刘柳顺口就把她前面的提法给否了。但这两种情况都是有可能的。

乔说：“那照你这么一说，他永远不作案了，咱也就永远逮不着他了！”

乔的“永远也逮不着他了”这句话，触到了我的某根神经。是的，我们是有可能永远也逮不着他了。我说：“这让我突然想起还有一种可能性，那就是，凶手又不是什么超人，他不可能像乌龟王八那样永远长寿吧？他就不兴遇个什么天灾人祸？不能总是让好人死吧？坏人不也有死的时候吗！因为老想着要把他抓住要把他抓住，所以我们从来就没试想一下：他或许真的已经死了！”

第一部　唐（25）

乔兴奋地一拍大腿说：“对呀，唐，你的解释有道理。这么久了，他一直没作案，我们还傻傻地在活人堆里扒拉他，原来人家阎王爷看这小子太恶，便把他招回地狱下油锅了！”

“无论怎样，都得找到他。他死，总得有个死因吧，比如，车祸，火灾，沉船，飞机逝事……他别以为死了我们就寻不到他了！”

“可是，唐，他要真是死于非典，那你寻他可就难了！你就是知道他在哪儿，你也不可能被允许去见他呀！”

“他就是被化成了灰，我也要把他的灰重新搅出来，他休想在灰里躲安宁！”

最后，我们一致认为，该从近一段时期的死亡者入手，追查那个凶手！

乔和刘柳走后，我一个人睡不着，忽然想起从李林那儿拿回来的两本书，于是，我拧亮台灯，拿起放在上边的希区柯克悬念故事集之《人类的天性》一书，信手一翻，第17页，《顶尖高手》。

我是随意地看，想借着书进入睡眠。可是，看着看着，我被文中的一段话给牢牢地吸住了……

“贾克尔早就听说过这个爱斯基摩人，他是一位天才的职业杀手。有一次，他在一位受害人的助听器里装上炸药，然后打电话过去，故意轻声细语，使对方听不清，不得不取助听器，于是他通过摇控，引发助听器里的炸药爆炸。最新式的炸药，可以小到装在助听器里，但是威力之强，足以炸毁半个房间。

他不仅用炸药，有时候还用冰锥，锥柄故意安得很松，那样冰锥刺进人体后，再把椎柄拉出来，只留下细小的锥子在肉里。他就是用这种方式杀了凯恩斯，并且是在纽约最繁华的第五街上下的手。据说，以这种方式下手，如果手法巧妙的话，受害人根本没有感觉，而爱斯基摩人的手法一向很七妙。凯恩斯被刺后，走了五十英尺才倒地身亡。贾克尔猜测，凯恩倒地时，爱斯基摩人已经过街了。

他的绰号就是因为他善于使用冰锥，虽然很多人怀疑他可能就是真正的爱斯基摩　人。没有人知道他长得什么样，这也是他成为顶尖高手的原因之一。

……”

在另一个故事《谋杀199