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欢迎副史为舞狮助兴！”倪应龙脱下箭衣捏捏手腕。捡场的把他领到台下。

场边吹奏骤然高亢。倪应龙挽起袖子。一条红绸绾成绣球从天后宫东檐垂下来。

场上十几头狮子舞闹。看热闹的人潮水一样散开又聚拢。台子上挤满人，调皮的男孩爬到树上。人们争着去抢狮头抛撒的糖果铜钱。阿宽热了退下狮头。东边檐下的绣球得两头狮子搭架才够得着。几家狮子逮空都奔绣球下去。锣鼓一阵紧似一阵。毛石介正正狮头，示意自家的狮子去引逗钟品，突然窜起搭上另一头狮子去够绣球，脚没蹬稳，一个跟头摔下来。

钟品两臂高举起狮头，扬脸看看摇晃的绣球。

吹打越发热闹起来。

钟品的舞狮技艺别说淇澳岛就是在香山县也属一属二。他感觉苏家狮队确实长进不少。阿宽蹿过来，把苏家另一头狮子隔开。毛石介叫声“不好！”钟品踩上阿宽肩膀一仰头狮子大口一合。毛石介离着三四步远一下窜上来向前一扑，场边一片喧腾。他一仰脸，“呼——”一口火从狮嘴里喷出来……钟品的狮口已经合上，“唰”的一下绣球被扯开了，“淇澳宝岛”，四个金字亮在众人面前。

第十节　陈栻一

晚晌饭的时候苏崧曰为舞狮子的事大为光火。自家狮子喷出火来搞的他当着田溥倪应龙很下不来台。唐家狮子燎着了，侄子跟钟品滚打到一起。几个汉子舀水下去才把火浇灭。陈栻一在一旁解劝，“师傅算了。威尔逊先生要走，他还有重要事要谈。”苏崧曰跟陈栻一来到厅房，威尔逊背着手在窗前看院里阿彩逗小狗玩。“苏老先生讨扰了！我有事得先走。有件事情想求得您的帮助。”三人坐下，陈栻一简单说明缘由，“威尔逊先生希望扩大与咱们家商铺的贸易。师傅您知道洋船在这一带没有固定停泊口岸，如果……”陈栻一把话打住。“苏老先生，我们可否得苏家助力在淇澳岛北面山麓荒滩上造一码头，这样便于通商贸易。”威尔逊直接出牌。苏崧曰一惊，怎么也没想到洋人竟是这个企图！　。　想看书来

第二章　第七节　乡正

第七节　乡正

红枫林前头的海面上七八条龙舟驶过来。端午节赛过一次翻底晾在西头沙滩上的龙舟重又擦拭一新，船头竹架上扎一朵红绸花结，支一面鼓，划手们从自家带着桨一路划过来。岛上人吃了饭有的划船有的走路赶到红枫林前头的湾岬上。海岸礁石嶙峋豁豁岈岈，向东能望到灯笼洲，洋人的鸦片船像小黑点一样。一阵雨云飘过来落下大雨点，打在划手们的光胳膊上。鼓手站到龙舟头上操起鼓锤，人声鼎沸嘈杂，鼓点响起来。喧闹的节日气氛充溢着海岬。划手个个小短褂，灰蓝黄白青皂赤，各族不一样的颜色，粗布裤子一律皂黑，脖子胳膊露在外头，胸脯高高隆起。

乡正大早起铜锣就没离过手。他挥动缠一块脏兮兮红布的木锤四处敲打维持秩序，渔民们挤着嚷着。最难缠的是妇女，她们搭帮结伙挤在一堆，嘴刁舌快，拿乡正取乐。米乡正虎个脸把她们往后推。他踩着破黄解放鞋，单褂在后脊梁晃荡，谁也不知道他这件衣裳是何年何月穿上身的，一年四季从没见换过。集合民众，发布告示，岛上有事就能听见铜锣响和他的公鸡嗓。小孩子最喜欢跟在他屁股后头游走。乡公所就是他的住处，他从不开伙，在每家都蹭过饭。

“往后退！别挤！”他最爱往妇女堆里扎，手掌所触软和又暖和，偶尔摸到一个小肚子上的肚脐窝，令他回味良久。妇女工作虽然难做，却更引发乡正的工作热情。今天也是妇女们的节日。姑娘梳着长辫子，辫梢系着花蝶结。小媳妇头盘起来成个美人髻插根簪子卡住。更有奶孩子的，孩子哭闹便撩起衣襟裸着大乳填到孩子嘴里。好些条渔船横七竖八，乡正敲锣比划让把船头摆摆正，给龙舟赛和观礼船让出地方。

唐家观礼船过来了。田溥县令坐在船头太师椅上。唐世贞苏崧曰两厢陪坐，倪应龙站在后面，旁边是唐家公子。渔民划着船从观礼船旁过去，嘻嘻笑笑朝上打招呼。田溥县令手捋胡须颔首微笑，“倪副史，南粤海上这种民间赛会你还没见过吧？”

倪应龙抑制不住欣喜，没想到淇澳岛社火是这么个热闹场景。他一路分享着岛民们的欢乐。南粤渔民黝黑精壮，透着一股豪狠之气。

“蘥儿你回头看看，蕃鬼怎么也来观礼了！”

陈栻一和威尔逊的船从后面跟上来。人们离远简直把穿唐服的威尔逊当成了当地人。洋大班对跟陈栻一打招呼的渔民点头微笑，人们才看出这是个洋人。

“父亲，我刚在码头跟他们