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家，未免有些难为你了。可情形所逼，再说这当家也有当家的好，虽然累了些，可是自在。”曼娘正要说出对绵珠的疑惑，就听到耳边传来笑声：“哎，陈姐姐，这是和谁在说话呢，我都来了大半日了，你愣是没瞧见我。”

曼娘和陈珍兰是在陈府的花园里，此时是三月末，正是牡丹花开的时候，曼娘顺着说话声望去，看见那个如牡丹一样艳丽的女子，此时笑容灿烂，竟不输给旁边开的正艳的牡丹。

陈珍兰已经站起身，笑着招呼：“原来是郡主，过来吧，这是我外甥女，准备回乡过来辞行的。”郡主？在京城里和陈家来往密切的郡主也不多，齐王的几位郡主年纪都不大，那这位就是新安郡主了。

虽说是寡妇，可新安郡主面上粉光脂匀，步摇上垂下的珍珠足有小指顶那么大。坊间一直传言这位郡主耐不住寂寞有改嫁之意，可一来没有合适的人，二来自从本朝立到如今，尚无公主郡主改嫁先例，于是一直蹉跎下来。曼娘心里品评着，但面上神色恭敬地给新安郡主行礼。

新安郡主已经和陈珍兰说过话伸手扶起曼娘，笑着道：“我和陈姐姐那么熟，她的外甥女就是我的外甥女，你不必如此拘礼。”说着新安郡主细细端详了一番才笑道：“这个模样，倒有些像陈姐姐你，不过，”这后面的不过没说出来，曼娘从小就知道自己生的只能称清秀，虽然徐启是个风度翩翩的男子，八奶奶也是出名的美人，但曼娘继承的，偏偏是徐启和八奶奶脸上不好看的地方。

八奶奶鼻子微微有点扁，曼娘也是，徐启的脸有些方，曼娘的脸就不是八奶奶那张鹅蛋脸。凡此种种，曼娘就有了现在这张一瞧就是爹娘的孩子，但只能称清秀的脸。新安郡主这种可惜眼神，曼娘在别人那里也瞧过，自不会在意。

陈珍兰已经笑着道：“记得去年在宁国公府，你该见过她才是，怎么现在就不认识了？”新安郡主侧头笑道：“是吗？原来就是徐家那位年纪小的小姐，我竟不大记得了。瞧着比去年长高好些了。”说着新安郡主突然笑了：“刚才我还在琢磨要给什么见面礼呢，现在陈姐姐你既说去年见过了，那就不给了。”

陈珍兰轻拍新安郡主肩一下：“这样说偏要给。”新安郡主斜睨陈珍兰一眼，接着就笑了，她笑的有些放肆，和常见的那种贵妇浅笑全不一样。曼娘心里更感奇怪，这么一个不同寻常的女子，是怎么和五姨母来往密切的？总觉得五姨母不会和这样的人来往才对。

看新安郡主和陈珍兰有话要说，曼娘也就去寻琦玉姐妹，到那一瞧，除了琦玉姐妹，还有新安郡主的女儿，年方十三的林琉玫。去年曼娘和她也有一面之缘，林琉玫还记得曼娘，彼此问候后也就坐下说笑。

林琉玫虽父亲早亡，但身为新安郡主的女儿，又是福王唯一的后人，所得到的宠爱也不少，有些时候说话会让曼娘想起徐琴，或者徐琴没出阁前，就是这样极有才华目下无尘的样子。不过林琉玫的未来只会比徐琴更顺利，毕竟今上对这位远房表妹，极其礼遇，坊间都认为，林琉玫在出嫁前，会得到宫中赐予的封号爵位，有皇家做为后盾，又有谁会欺负？

在陈府用过晚饭也就各自归家，徐启听到曼娘今日遇到新安郡主和她女儿，倒皱了眉：“这对母女还是少接触的好。”这话太奇怪了，徐启从不管曼娘和谁交友，此时怎会专门提这件事？徐启也知道这事难以启口，努力想出另一个理由：“新安郡主是宗室郡主，又得福王宠爱，行事有些无所顾忌，她的女儿难免也如此。可你不一样，你的家世，还不能让你行事无所顾忌。”

原来爹爹是为了自己好，曼娘已经点头：“女儿知道了，女儿明白什么事该做，什么事不该做的。”徐启点头，让女儿回去准备行装好回乡，但愿这回回乡能定下亲事，娶了媳妇过门好让她操持曼娘的婚事。也能，徐启想到不能对女儿启齿的事，这回回乡连去带回差不多要半年左右，半年，足以改变很多事情。

京城的应酬已完，徐启和七老爷各自携了家眷回乡。七太太和五姑姑都不是那种一得意就忘了自己姓什么的人，一路上谈天说地，也不寂寞。难哥儿不再是去年那个刚会走路的小娃娃，现在会跑会跳，说的话也多了不少，常指着没见过的东西问东问西，等到了家乡，恰恰是五月初八，从去年离开，恰是一年。

踏上故土，曼娘心里不由有些激动，回头看五姑姑，竟是坐在那里不说话。曼娘不由问她为什么，五姑姑叹口气道：“当日父亲带了我们离家，说不成功则不还乡。今日也算衣锦荣归，可我觉得，若没有得中，父亲会怎么想？”