第20章 胡作宾喊冤(第2/2 页)

和众人一起进房的。”狄公又问：“既然午前进房，茶壶放在哪里，午后你媳妇喝茶了吗，泡茶又是谁泡的？”华国祥被狄公问得一时答不上来，急得直跺脚，哭着说：“我早知道有这祸事，当时就该多留个心眼。这是新娶的媳妇，这些琐事也没在意，哪能知道得清楚呢？总之胡作宾向来嬉戏，前一天他进进出出的，他有心毒害，肯定不让人看见。而且他二更才和众人回去，难保午后灯前背着人下毒。这事儿只能请大人拷问他，他肯定会招认。”狄公说：“这可不是儿戏，人命关天，不能仅凭一己偏见就深信不疑。即便胡作宾向来嬉戏，这两天有伴姑在旁，他也不可能轻易下手。这事儿另有隐情，且把伴姑叫出来，让本县问一问。”

华国祥见狄公替胡作宾辩驳，怀疑他有心袒护，着急起来，说道：“大人您是百姓的父母官，当官吃俸禄，理应为百姓伸冤。难道我会平白无故地陷害胡作宾吗？就像大人您说的，不一定是他毒害，难道就这么含糊了事吗？我身为举人，出了这事儿，都这么怠慢，那百姓岂不是冤沉海底了？要是照这样，平日里不都是徒有虚名吗？”狄公见他说胡话，因为他是苦主，也不好发作，只能说道：“本县不是不办这案子，此时追查，正是为了替你媳妇伸冤。若听你一面之词，就把胡作宾问罪，万一他是冤枉的，又有谁来替他伸冤呢？凡事都有个理，现在还没验尸，怎么就这么着急。这伴姑本县是要问的。”说着命差役进去带人。华国祥被狄公一番话，也无话可说，只能听他安排。不一会儿，伴姑就趴在地上了。

##伴姑回答

狄公问：“你就是伴姑吗？是李府陪嫁过来的，还是本地的老仆妇？这几天新房里人来人往，你怎么不小心照应呢？”那妇人被狄公这恶狠狠的话吓得浑身直哆嗦，低着头禀道：“老奴姓高，娘家姓陈，自幼蒙李夫人恩典，留在府里当婢女。后来蒙恩出嫁，和高起成了夫妻，一直都在李家当差。近来老夫人和老爷相继去世，夫人因为小姐出嫁，见老奴是旧仆，就命我来伴姑。没想到前晚就出了这事儿。小姐身死不明，求太爷拷问胡作宾。”

狄公一开始怀疑伴姑作弊，因为她是贴身用人，又怕华国祥嫌贫爱富，有其他隐情，让伴姑暗中害了小姐。所以一心要提伴姑审问。此时听她这么说，知道她是李家的旧仆人，而且是从小带大的小姐，不太可能突然毒害她。狄公心里反而没了主意，又问：“你既然从李府陪嫁过来，这几天泡茶、取水都是你一人照应。那临晚茶壶是什么时候泡的呢？”高陈氏回答：“午后泡了一次，上灯以后又泡了一次，夜间吃的是第二次泡的。”狄公又问：“泡茶之后，你离开过房间吗？当时书房有酒席吗？”伴姑说：“老奴出去吃了晚饭，其他时间都没出去。当时书房有酒席，姑少爷和胡少爷都在那里吃酒。但是胡少爷当时很生气，说了狠话，这毒药肯定是他下的。”狄公说：“照你这么说，也只是猜测。那午后泡的一壶有人喝吗？”伴姑想了一会儿，也记不清了。狄公只好进去验尸。不知后事如何，且看下回分解。