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第前，府前张灯结彩，充溢着莺莺燕燕的荡语靡音，自有一种柔靡回荡的气氛。

唐肯虽然一直是住在宋溪镇中，但也见过这青田县的首要大城里最著名的流莺艺妓之所在：“菊红院。”

唐肯断没想到，自己前脚才离开监狱，后脚已跨入妓院来了。

那两顶轿五且抬入“菊红院”，鸨母和龟奴也没有阻拦。

两顶轿子一直往楼上抬去，直到三搂长廊，这些抬轿的人脸不红、气不喘，显然都是内功甚有造诣的高手。

唐肯至此方才比较可以猜得出：这些人想必是来自一个有组织的帮会，这些人平常各有司职，贩夫走卒，风尘女子各适其所也各恃所长，他们这次本拟救关大哥出困，不料关大哥因为一念之仁，遭好贼所害；想到这里，唐肯不禁义愤填膺。

——这班狗官！仗势欺人的衙役！那有资格做执法的人！

轿子在长廊，忽分两方而行，丁裳衣那顶轿子，往东折去，东面廓室衣鬓香影，华贵典丽，而唐肯和许吉这顶轿于是往西抬去，西面是几间小房，倒也清雅干净。

轿子抬入房中。

许吉向唐肯一点首，一跃而出。

只见抬轿的两名大汉，神情都有些发急，一人哽咽着问：“关大哥……他真的……？”

许吉难过的摇首：“大哥他……遭了贼子暗算！”

那唆咽者脸上现出一副决绝的神情，陡拔出牛耳尖刀。便要走出房去，另一虬髯大汉一手抓住地，低声喝问：“你要怎样？”

原先的高颧大汉咬牙切齿地道：“今晚那姓李的狗官会来这里寻欢作乐，他害死大哥，我就给他一刀！”

虬髯汉子叱道：“老六，李鳄泪的武功何其了得，大哥都尚且不是他的对手，你莽然行事，只害了大家！”

那“老六”气得冷笑道：“老八，你没胆子，你不要去！”

许吉忙道：“六哥，不能去，大哥不在了，一定要听丁姊的命令行事，你不顾帮规了么？！李鳄泪带的是那姓鲁的狗官来，他自己可不一定到，你又从何下手？！”

“老六”一听，垂下了头。

许吉向唐肯介绍道：”这位是‘豹子胆’唐肯，大哥在牢里的患难弟兄。”

唐肯向那两名大汉见礼。“多谢两位相救之恩。”

两人一听唐肯在狱中跟关飞渡共过患难，也都尊重起来，老八拱手道：“我姓嵇，你叫我嵇老八便是。”

“老六”也道：“刚才我气急，唐兄弟一定见怪。我姓万，也叫我万老六便得了。”

唐肯忙道：“两位哥哥义薄云天，为关大哥之死当然悲愤，唐某只有佩服，何以见责。”

这时，有两个乖巧白净的婢女端水盆走了进来，在内室也盛好了热水，水里还放了抽蕊柏叶，要替唐肯等人擦脸洗身。嵇老人、万老六初似不惯被人这般服待，说道：“罢，罢，我还是到后面去洗。”两人说着退出房去，只剩下许吉和唐肯。

唐肯见那两个女子前来替他揩抹换衫，颇不习惯，有点不知如何是好，许吉笑道：“你们出去吧。”两婢留下脸中水盆，退身出去。

许吉用手示意，叫唐肯揩脸，自己也掏水洗脸。

唐肯擦了脸，浸在木盆里，把月来在狱中的秽气脏物擦个干净，许吉笑道：“你是犯什么刑的？没想到那么快便出来罢！”

唐肯长叹了一声。

许吉忙问：“怎么？是我说错话了么？”

唐肯叹道：“并非许兄说错话，若没有大家救我出困，我真的不知何年何月出来！”

许吉道：“这便是了。唐兄弟应该高兴才对，又叹什么气呢？”

唐肯道：“我是出来了。但是，跟我一起被抓进去，同样冤枉无辜的兄弟，有的死了，有的还在那里。”

许吉沉默了一下，拍拍唐肯肩膊。道：“也许有一天，我们实力充足的时候，便可以恶惩善赏，把好人放出来。”唐肯苦笑一下，牢里关着这许多人，也不知哪个是真的有罪哪个是无辜的，就算能攻破监狱，也不知如何判决。

唐肯也拍拍他的肩膀，道：“你们这儿是……？”

许吉笑道：“妓院呀。——”

唐肯仍问：“你们是……？”

许吉道：“妓院里打杂的呀！”见唐肯脸色发怔，便笑道：“这儿原是一个帮会的人，有的做轿夫，有的当樵夫，有的在妓院里混混。这些人在这豺狼当道的乱世里，大家化整为零，在市井间为百姓作些小事…