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不久，莫雷尔先生听到了法老号船长戈马尔从帕尔马岛回来的消息。他觉得自己应该去安慰一下，于是让人把对方应得的薪水送了过去。当他走下楼梯的时候，遇到了佩尼隆。他发现自己从前的这位老雇员穿了一套新衣服，尴尬地退到了楼梯的拐角里，一边像往常一样将烟草在嘴里顶来顶去，一边瞪大了眼睛看着他。

很显然，佩尼隆之所以这样窘迫，是因为穿了新衣服的缘故，他从来没有在自己的行头上花过这么多钱。莫雷尔走上前去，同佩尼隆握了握手，佩尼隆的这只手显得怯生生的，他猜想，佩尼隆一定是找到新雇主了，还可能会代表新雇主来聘请戈马尔船长。莫雷尔得知实情后，没有怨恨而是边走边为他们祈祷好运。

汤姆生·弗伦奇银行的代表，从那以后就像失踪了一样，再也没有在马赛出现过。在马赛，只有三个人对他有印象，那就是市长、监狱长和莫雷尔先生。

八月底逐渐临近，四处奔走借债还债的莫雷尔突然不见了。于是，二十日那天，马赛开始盛传他的公司在月底就要宣告破产的消息，据说他就是为此而搭乘邮车逃走的，因为他不想看到这个残忍的结局。

可是，到了八月三十一日，人们发现他的公司人员还在正常上班。莫雷尔的助手艾曼纽和会计柯克莱斯仍然在那里查点拿来兑现的期票，并且每一张都照旧如数兑付，其中还有两张是莫雷尔认可的欠款，这在一个行将倒闭的公司简直是不可思议。这样，从前那些预言祸事的人开始转变口风，他们将莫雷尔公司倒闭的日期推迟到九月中旬。

然而，事实是莫雷尔去了巴黎。因为莫雷尔想起了腾格拉尔，并且听说他已经相当富有。单就传闻来看，腾格拉尔如果帮他的话，完全可以不费吹灰之力。因为据说腾格拉尔已经有六百万到八百万法郎的财产，还有无限的信贷能力。腾格拉尔并不用出钱，而只要肯在莫雷尔贷款时说一句话担个保，就可以使莫雷尔咸鱼翻身。可敬的船主希望，腾格拉尔可以看在从前的情分上帮帮忙，甚至将此看成最后的希望。　电子书　分享网站

第30章　九月五日（2）

但凡是了解莫雷尔的人都知道，他并不喜欢腾格拉尔，如果不是迫于无奈，他是不可能这样做的。就此看来，莫雷尔真的已是走投无路了。

九月一日，莫雷尔终于沮丧地回来了。他虽然没有说一句怨言，也没说一句刻薄的话，但很显然，此行不但没有达到目的，而且很可能遭到了令人屈辱的拒绝。因为他回到家的时候，只同自己的妻女拥抱了一下，握了握艾曼纽的手，便一个人去了他在三楼的书房，又招呼柯克莱斯进去。

大家意识到，这次恐怕真的要破产了。于是，尤莉决定写信给驻防在尼姆的哥哥——马西米兰·莫雷尔，让他回家。希望这个刚毅正直的青年回来与这个家庭共渡难关。

这个还不到二十二岁的青年如今已是少尉了，并且有相当的机会可以升职。他是一个有责任心的人，在部队里严于律己，不但恪守一个军人应尽的义务，而且从不逃避个人的责任。他的母亲和妹妹相信，这个当年一心一意要过军人生活的人，完全可以帮助自己的父亲。此时只有他才能和父亲共同应对即将到来的局势。

事态的确严重，正如她所预料的那样。尤莉发现，柯克莱斯从莫雷尔的办公室里出来的时候，不仅脸色苍白，而且浑身颤抖，甚至在经过她身边的时候都一反常态慌慌张张，只是举着两手，一边向楼下狂奔，一边大声尖叫着：“噢，小姐，小姐！太可怕了！真是不能相信！”不久，尤莉又看到他拿了几本厚厚的账簿、一册笔记本和一袋钱向楼上奔来。这更加重了她的不安。

莫雷尔将所有的账簿都翻看了一遍，然后翻开笔记本，又数了数钱。现在全部的现金大约是七八千法郎，加上五号可以收到的四五千法郎，总共是一万四千法郎。而对方的期票却有整整二十八万七千五百法郎。看来，这次他真的陷入了绝境。

他原本有一个习惯，那就是每天用完午餐后都会到本地人聚集的地方去喝咖啡，读《信号报》。可是这天，妻子和女儿却发现他径直回了办公室，他冷静的外表令人担忧。

柯克莱斯完全被眼前的一切弄得呆若木鸡，那一整天，他都坐在天井里的一块石头上，在炽热的阳光下整整曝晒了一个下午。艾曼纽想方设法安慰两个女人，但什么都像是空谈，索然无味。对莫雷尔