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从一扇毫不起眼的石门走了进去。但这里似乎有些古怪，楚凤只觉得凉意更甚了。

“萧公子，你必须停步了。”芍药停住了脚步，转身对萧叶枫道。“为什么？”萧叶枫不解。“因为萧公子的呼吸声会被发现的。”芍药不急不缓，婉婉道来。“但是，楚贤弟……”萧叶枫一点也不认为这是个理由：是人都会有呼吸声的。

“萧公子难道从来没有注意到，楚少侠从不发出呼吸声么？”芍药如此一说，不仅是萧叶枫，连楚凤也吓了一跳。

“嗯，好像是这样的。”萧叶枫回忆着过去的种种，似乎是从未听到过楚凤呼吸。

想起自己在水中行动自如，楚凤也怀疑自己大概是不需要呼吸吐气。但刚才在石室中窒息的事又如何解释呢？其实水中虽常人不能呼吸，但鱼等生物常年于水下依旧能存活，说明水中仍是有空气存在。但石室中的火会将空气全都燃尽才熄灭，自然是会窒息的了。

楚凤心下暗暗赞叹芍药的洞察力之强：自己这么多年来都未发现的事她几分钟内就察觉了。“萧公子，大会结束之前不会有人出来，请切勿乱闯。”芍药虽口中这么说，神色间似乎仍是放心不下。楚凤看在眼里，为萧叶枫高兴，有人如此关心他。但他转眼一想，关心自己的人此刻就在不远处了，于是更加坚定了他要救出蔷薇的信念。

石门一开，黑暗中忽然亮光一泻而出。

“教主在上，二堂堂主芍药恭拜。”芍药盈盈下拜，而楚凤在她的遮挡之下，悄无声息的滑到了门旁的大石柱后。

只见厅堂之广，可容纳数千人，而四壁皆为汉白玉所砌，头上是凹凸不平的岩石，高不见顶。堂内正中央，是一块高出地面约二尺的天然白玉，中间微微下陷。而周围有四盏丈高的烛台，烛光映在无暇的白玉上，泛出柔和的光泽。

那白玉台处在最高处，通向地面的第二层石阶上分两边站着四个女子，楚凤认出了左边第一个是牡丹。芍药缓缓走上了台阶，站在牡丹身旁。再向下，八个女子站成一排：左起第四个，一袭鲜艳的红衣，最是抢眼，正是杜鹃。她双眼红红的，腮边的泪痕犹未干，楚凤顿时感到一阵暖意。

除了杜鹃，其他七个女子着装都比较素雅。楚凤的眼光立刻落到了一个人身上，那么熟悉的身影……正是蔷薇！

蔷薇的神色似乎憔悴了，而晶亮的双眸中透出不安。楚凤已打定了主意，便也不慌张了，只恨不能马上过去安慰她。

这是世间最华丽的殿堂了：堂下整齐的排列着数千名女子，分成十二种不同的装扮。虽不及站在前面的牡丹、芍药、蔷薇、杜鹃等十二人的倾城之貌，但也都算得上美艳动人了。如果让皇宫中的三千佳丽与她们相比，只怕都会黯然失色的。但楚凤一想到这些女子个个都身怀武功，行事又十分狠辣，心中不禁怅然。

但见阶上的四个女子转身朝向中间的白玉座，跪倒在地，右臂屈起翻掌于头顶百会穴上，掌心向天，左手按在锁骨之间，欠身齐道：“凌绝峰顶，倾城永驻，玉门独尊，统领江湖！”

继而蔷薇等八人行礼，然后所有玉门弟子皆跪于地，举袖成云，花容半掩，娇柔之声回响于厅堂之内，久久不绝。比起诸多男子门派，非但气势不减，反而多了几份震撼。

楚凤惊叹之余，又多了几份不解：如此聚会，为何教主却不出现？而众人所喊的“凌绝峰顶”是什么意思？

牡丹带着她独有的恬静高贵，缓缓趋步上前，在中间停了下来，从袖中取出一封信，举过头顶以示敬，而后小心翼翼的开启了朱漆封口的信封，取出两张信笺，朗朗诵读起来：

“诸位姊妹：

自我玉门创教至今，中原八大派终不愿与我等和平共处。迫于八派之淫威，只可退居关外，至使我不得与众姊妹相聚。而所谓名门正派，仗势欺人，凌辱百姓者多于嫉恶扬善者。其行为大类草寇之流而其恶远甚。此为世人之祸矣，必速除之。

欲斩其首，必先断其足。少林、武当、峨嵋三派无外助，华山虽列入八大派，于他派若即若离，与我教无甚敌意，暂不宜动之。泰山与点苍甚为交好，丐帮同长乐私下往来，昆仑、天剑狼狈为奸，全真及其分派崇真唇齿相依。应先除点苍，天剑，以孤泰山、昆仑。

点苍以判官笔为兵，可使清莲堂以绿漪圈束其刚劲之力；天剑以剑为兵，宜用芍药堂水华鞭相敌，以柔克其闪电之势。

教中繁杂事务由十二堂主处理，较大事烦四香主共同商议。验体至事务必严查，皎皎白玉，何堪其瑕。凌绝峰