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“晋助大人，我有一件事想要问您。”她坐姿更端正了：“请问我能和您继续比试剑术吗？”

“可以，”高杉说：“不过我猜最后一定是我输。”

香都的剑法极为凌厉轻快，没有一朝一夕是无法追上的，这高杉很了解。

“我可以让一只手。”泉正色说：“我想和高杉大人比剑，来打发无聊的时间。谁输了，就答应对方一个要求，如何？”

高杉微微扬起下巴，目光复杂。

渐渐的，他露出了轻淡又傲慢的笑容。

“香都，如果我赢了，那就是胜之不武；如果我输了，那便是更添耻辱。无论输赢，我都会在名声上更堕一层。我为什么要答应你？”高杉说。

顿了顿，他将烟斗啪嗒放在窗台上，又说：“不过，我对你所说的比试很敢兴趣，不如我们用其他的方式来比试。”

“好。”泉点头：“将棋？俳句？誊画？”

“那就本将棋吧。”高杉说。

棋盘摆好，棋子归位，两个人在窗口对坐。烟管、酒盏和相片都无人理会，祭典的热闹也渐渐远去，泉的眼中只剩下棋子与自己的指尖。

玉将。

香车。

成银。

角行。

龙王。

泉局上将死，高杉胜出。

泉：……

她有些懵。

她年轻时，好歹也是跟着赤司什么来着的一个叼比部长学过如何用将棋装逼，没料到现在换了个地方，却技不如人，被杀得落花流水、片甲不留。

“您赢了。”泉抬起头，对高杉说道：“晋助大人想要什么呢？”

“……”高杉将棋子在棋盘上扣了扣，懒散地说：“我还没想好。先记着吧。”

于是又是一局将棋，泉逆王手，胜了高杉。她望着棋局上的死棋，露出轻柔曼妙的笑，问：“晋助大人，我什么都可以问您索要吗？”

“如果是性命的话，不可以。”高杉回答：“我说过，此身受于父母双亲。除非战死，不得将性命拱手让给他人。”

“我绝对不会要那样的东西。”她戳了戳自己的面颊，随即说道：“我想要……晋助大人。”

“嗯？”高杉像是没听明白她的话，疑惑地说。

“我想要晋助大人。”泉重复道。

高杉陷入了沉默。

露着甘美笑意的少女，正专注地望着他。那双盈盈的眼里，像是含了许多倾慕之意，让人忍不住便沉溺其中。从面庞再往下，则是细腻的锁骨与皎白的双臂。

“你记得吗，刚才我赢了一局。”高杉忽然说。

“当然。”泉点头：“晋助大人想要什么？”

“我想要你。”高杉答。

这回换泉沉默了。

她想要高杉，高杉想要她……

“那岂不是正好吗？”她跨过了棋盘，颇为逾越地坐在了鬼兵队首领的腿上：“那么，我就不客气了，晋助大人。”

桌案上的棋子和棋盘被高杉的袖口一并扫罗在地，黑红两色的棋子滚得四处都是。随即，他便将自投怀抱的少女按在了棋盘上。

“香都，等一会继续下棋吧。长夜漫漫，用棋局消遣正好。”

窗外热闹的祭典还在继续，往来游人如织。穿着浴衣的男男女女穿梭游荡，纷繁的灯火映亮了他们满含愉悦笑意的面颊。孩子们跑来跑去，一个系着头巾、手持水桶的男人敲着铜锣，发出悠长的吆喝。

“小心明火——”

“小心明火——”

“小心明火——”

敲锣人的声音渐渐隐匿在夜色里。

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泉陪高杉下了半晚上的将棋，两人胜负四六开。最后干脆不下棋了，直接用某种神秘又古老的方式定胜负。第二天天光渐亮，晨曦自窗棂中洒入，一向早醒的泉还有些迷昧未绝，浑身软累。

一定是下棋太耗费脑力了！

绝对是这样！！

她窝在高杉的身上，而那件沾了皂角和阳光味道、在稻草人身上被晾干的浴衣披盖在两个人背上，权当做被褥。

被泉当做枕头一样压着的高杉似乎早就醒了，现在一手搂着她，一手拿着烟管。晨光里，他的黑发泛着隐约的若紫色，不知道是沾了哪儿的光线。

“还要下棋吗？”高杉问她。

“不、不了……”泉回答，双手撑起了自己的身体。