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转眼间到了除夕，贾瑞陪着祖父吃年夜饭守岁。天刚黑下来青山跑来说南宫宇来访求见。贾瑞去柴房寻了半晌，找了根最大的棒子交给青山，交代他守好门不准让任何不轨之徒进院。南宫宇身份高贵，青山犹犹豫豫不敢，贾瑞以十两上瘾诱惑，青山就范气势汹汹的扛着棒子驱赶南宫宇。贾瑞乐呵呵的陪祖父喝茶，听见门外传来一声他熟悉的嚎叫声，笑得开怀。贾代儒听见惨叫纳闷，询问贾瑞。贾瑞敷衍说乞丐要饭，赏了银子还要是个无耻的贪心无赖，就让青山拿着棒子轰走。年后待月余,贾瑞抵达扬州城,见林如海亲自接待他颇为意外，询问之下原来是林如海奉命辅助钦差共同歼灭叛党。林如海未曾料想两年前无意提点的后生小辈转瞬间做了钦差,本来忐忑的心放下一半,盛情接待贾瑞到来。二人把酒言欢，谈论起李封势力的倒塌，朝中的政局。林如海连连叹息事态变化之快,大赞皇帝陛下英明，卧薪尝胆十余年,终于除掉奸佞力挽大权。俩人聊了半个多时辰便熟稔起来,贾瑞尊称林如海师傅,而林如海则直呼贾瑞的字。“灼华，听你所言皇上此次不光要铲除李氏余孽，亦有意根除世家陋习？”林如海听贾瑞无意提起这句，心中一凛，锁目皱眉询问道。贾瑞点头，他亲耳听南宫宇所言，不可能有错。却不明白林如海突然担心什么，这两件事儿和他们似乎没多大关联，林如海瞧出贾瑞的疑惑，连忙笑着为他斟酒。说起公事来，早在年前皇上已下旨给他彻查扬州城一代乱党作祟之事，如今已查的□不离十，只等贾瑞的精兵一到，确定匪徒藏匿之地便可一举缴获。贾瑞挺着林如海有底，心下舒口气，他还真担心完不成这项任务。林如海说着，带贾瑞至书房，案台上铺满一大张地图。贾瑞躬身查看，所画得正是扬州城及周边地区的地形图。扬州城南部几个村落县城的名字后大部分被红朱砂做了标记。林如海指着红点区域解释说标记的地方全部是被乱党洗劫过的地方，地名字被诛杀圈住的代表死过人。贾瑞数了数，足有八处地方的百姓被乱党抢劫时杀害。“至今亡十六人，伤二十四人，抢掠的金银千余，米粮家禽不计其数。”林如海叹口气，为这些百姓叫苦，他也曾率兵埋伏在这些村落附近，奈何乱党精明的很，采用的浮游战书，抢掠的地方毫无章法，东一头西一头的，他无法估算准确。林如海食指在红点聚集密集的地区画圈，“这一带为山丘密林，极有可能是他们的藏身之所。”贾瑞盯着林如海所指的那片地方，很大的一片林子，少说有方圆四十里。林子里草木丛生茂密，人摸进去走一丈多远便被树叶子杂草挡着瞧不见了，确实不好搜查寻找。“得想办法把他们从林子里引出来，而后一举歼灭！”林如海赞同的点头，关键现在的问题是如何引他们出来。“据被袭击的百姓所言，这伙人领头的极像一个人。”“谁？”“前任临安知府白沙。他是李封身边的走狗，李封死后我受命前往临安查抄白沙一家，却并未发现他的身影。没想到他跑到扬州城来作乱。只是这帮匪徒行动周密迅速，很像是正规军。”林如海纳闷，白沙一个小小的知府是从哪里弄来的士兵。李封谋反，集结三十万大军围攻京城的事儿并未传开，朝廷只宣告李封一干人等涉嫌谋反砍头抄家，具体的事儿若真传出去怕造成更大的恐慌。叛乱刚刚平定，余孽未清，更有大量官职空缺亟待补充，若在此时边境蛮夷知晓大幽国兵力调动之事，发病闹事起来后果不堪设想。所以水泱将此消息压制下去，再三嘱咐所有当事者三缄其口，否则灭九族。正因如此，林如海这样从二品的大员也不知道李封率兵作乱的事情。白沙帮助李封集结兵马的事实贾瑞不能说，虽然明知道林如海是个可靠的人。故而只得寻个牵强的理由敷衍林如海，白沙预料到被处死联合其它忠于李封的将领一起谋反。林如海捋胡子听贾瑞解释觉得在理，他对白沙有过几面之缘，不过是官场上打的照面，只记得他长着一双精光的眼睛似乎算计天下事。狡兔三窟，何况那个事事精于算计的白沙。贾瑞舟车劳顿，吃完酒更有些疲乏。一路上心心念念担忧的事情，在遇见林如海那刻全都抛在脑后。剿灭乱党的事儿有林如海帮忙，必定事半功倍，他勿需在庸人自扰。俩人商议明日再行讨论，各自回房休息。上会有些东西令贾瑞受益。