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掌柜想也没想，就说等以后天气暖和，路上好走了，盐会比现在便宜。“便宜”两个字一出，囤盐的百姓后悔不迭。二月十三日，大理寺开堂审理涉案的京官时，扬州百姓挑着食盐到新开的三家盐铺子附近卖盐。而他们的盐自然是前天囤的盐。掌柜见状，非但没拦着，瞧着外面风大，还把门打开请百姓进屋卖盐。盐不准私下买卖，可是百姓怕囤的盐融化了，就跟来买盐的人以物换物。以致于三家铺子到了晚上总共没卖出去一百斤盐。掌柜不着急，伙计趴在柜台上打瞌睡，可把一群看热闹的人看的一愣一愣，想破脑袋也想不出这三家铺子到底什么路数。三家铺子里的盐其实并不多，每家铺子只有百斤，其他的袋子里都是白花花的大米和黄橙橙的小米。胤禛怕扬州缺盐，倒卖私盐的人趁机敛财，才这么着急开三家铺子，在百姓买盐的时候，要买多少卖多少，随后又运来三船盐暗示城中百姓，不用慌，盐要多少有多少，来稳定民心，也断了私盐贩子的念头。百姓不抢盐了，胤禛就给胤峨写信，命胤峨送盐。胤峨亲自前往同意由朝廷接管的盐场拉盐。二月下旬，扬州又来两船盐，将信将疑的商人也不得不相信盐铺子里的掌柜和伙计的说辞，盐以后会越来越便宜。三月中，供给江、浙、安徽、山东和河南五地的盐场都同意朝廷接管，胤禛使人贴出告示，打三月十八日起，食盐不再官营。消息一出，四方哗然。从汉朝到如今，将近两千年，盐一直由官营，怎么可能说取消就取消？没有任何人相信。随后，扬州知府又对外公布自由买卖食盐的要求。百姓看到 败家皇帝胤禛等人一直不回来, 康熙很想找胤礽问个究竟, 可每当话到嘴边, 倔强的太上皇就开始犹豫，然后就犹豫到弘晏回来。弘晏去慈宁宫给康熙请安时，康熙问胤禛在江南忙什么, 弘晏说那边盐税缺口大, 他四叔忙着查盐商。这件事康熙已经知道, 他做梦也想不到胤禛这次是把大盐商连根拔起，便问他的其他儿子在做什么。胤礽没有跟弘晏和弘曜讲，胤禛以为他们知道, 到扬州忙起来也就没跟弘曜和弘晏提, 以致于弘晏也不清楚。康熙当时大怒, 指着弘晏的鼻子说：“你连朕也瞒？朕白疼你了。”“皇玛法, 孙儿真不知道。”弘晏道，“扬州盐政太乱，孙儿到扬州就帮四叔查账、查案，您没发现孙儿都瘦了。”康熙仔细一看, 他大孙子瘦了一圈, 连忙命膳房准备好吃的，饭后就叫弘晏去问胤礽。然而, 弘晏见到胤礽，就被胤礽赶去大理寺盯着案件审理。京城的案子结束, 弘晏就去扬州帮他四叔善后。阴差阳错到了三月底, 康熙从后妃口中得知胤礽大刀阔斧整顿盐商。而且这个人不是旁人, 是惠太妃。三月中，跟着胤禛去江南的弘昱已经回来。来到京城的第二天，弘昱就被他福晋拉来给惠太妃请安。当时扬州的事已接近尾声，弘昱觉得没有隐瞒的必要，就把他知道的全告诉他祖母。事情超乎想象，康熙回到慈宁宫半天没说一句话，晌午也啥都没吃，可把慈宁宫一众奴才吓得不轻。趁着康熙眯眼的空档，梁九功连忙给王以诚使眼色。王以诚踮着脚尖退出慈宁宫就往乾清宫跑。胤礽见他满脸惊慌，肯定道：“盐商的事被汗阿玛知道了。”“皇上，您快去看看吧。”王以诚焦急道，“太上皇这次是真生气了。”胤礽叹了一口气，起身到慈宁宫，拉张椅子坐到康熙对面，一声不吭。康熙心中极其愤怒，看到胤礽进来就给他一张冷脸，打定主意无论胤礽说什么，他都不吭声，任凭他一个人做戏。千算万算没算到儿子又给他来个出其不意。一炷香左右，康熙率先开口：“滚！”“儿子告退，明儿再来看您。”胤礽起身，随即又解释一句，“乾清宫还有许多奏折。”翌日下午，胤礽再次来到慈宁宫，康熙还是冷着脸，胤礽便再次拉张椅子做他对面，依然什么都不说。半个时辰后，康熙开口，只有一个字——滚！胤礽再次起身离开。走出慈宁宫，霍林忍不住问：“皇上，您，您这招是什么招啊？”“无招胜有招。”堂堂皇帝连着两次被赶出去，胤礽面带微笑，没有一丝不快，“明儿记得提醒朕。”霍林叹气：“奴才谨记。”第三天，胤礽依然跟前两天一样。康熙头痛：“你就没什么想说的？”“汗阿玛愿意听了？”胤礽反问，不待他开口就说，“您愿意听，儿子就说。”康熙从来没揍过胤礽，数落他的次数也屈指可数。而如今再想打骂，已经不能再打骂，又被他给磨的无奈，只能说：“说吧。”胤礽从头到尾说一遍，一炷香才说完。面对康熙的疑惑又解释一番，待胤礽说得口干舌燥，已过去半个时辰。康熙揉额深思：“你这样做就能保证盐商不贪，盐监司不贪？”“儿子不能保证。”胤礽道，“有人就会生出贪念，任何帝王都无法保证。