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自从母亲和奶奶相继过世，家里多了个男人赖着不走后，这惯例也随着他婉拒父亲而中止了几年。直到某一年的圣诞节，那只大袜子才又从尘封箱底被翻找出来，由他装了礼物进去，放到从学校学回「圣诞节」一词的小鬼床边……「小筝！过来一下。」教授的呼唤声打断叶筝的思绪。他回头，举步走进客厅，竟看见方才才在脑海中闪过的人影，此刻就坐在教授身边微笑看他。怎么可能？不……不对。发型和身材打扮都完全不一样。眼前的人明明是二十来岁的清秀女孩，他怎么会看错？「小筝，这是我女儿grace，中文名字是伊卉。」陆教授忙招呼他坐下，边殷勤介绍边用笔在纸上写下那两字。「你就叫她伊卉好了，不用见外。」叶筝一言不发看着那工整两字，久久才移开视线，朝女孩点头致意。「你好。我常听爸爸提起你。」女孩轻声道，显然知道父亲在打什么算盘，垂眸一笑，扶着拐杖站起身来。「我去厨房帮忙，你们先聊。」她说，一拐一拐的走了开去。见身旁青年的目光一直停驻在女儿背影上，陆教授轻咳一声，压低了声音。「别看她这样，伊卉十四岁才跟她妈妈来美国，身体一直不好，又行动不便，几年前还生场大病，把儿时的记忆都忘了，只记得来美国之后的事。「幸好她也很坚强，本来都是靠轮椅代步，经过几年复健后，现在已经可以自己支拐杖走路了，明年还要开个人画展呢！本来只是在医院画着打发时间，想不到也让她画出一番天地来……」「伊卉的旧姓，是不是姓李？」叶筝忽问。陆教授闻言一愕。「你怎么知道？」这么多年前的事，若不是听对方提才想起，连他自己都快忘了。「没什么，随便猜的。觉得她有点眼熟，可能以前在台湾见过。」叶筝几句带过，确定答案后便不想再多着墨。「也对，你们同年纪嘛！小时候又都在台北，说不定真有过几面之缘。可惜伊卉一定都不记得了。」陆教授说着摇头慨叹。「真巧，真巧……你不觉得这是上天的巧妙安排吗？呵呵……」的确很巧……叶筝垂眼啜口茶水，避去教授的眨眼暗示。他几乎要以为这是上天同他开的一个大玩笑。宾客陆续抵达，火鸡、美酒也端上了布置好的餐桌。不知是有心还是无意的安排，叶筝与伊卉坐在一块，另一边坐着不停扮演红老的陆教授。「咦？近看才注意到，你嘴唇有道很明显的疤耶。怎么来的？看起来就很痛。」伊卉好奇道。你弟弟咬的。叶筝心想，道：「被狗抓的。」「狗？」伊卉一怔，笑了起来，怎么也想象不出那场景。这么漂亮宛如艺术品的脸，换做她可是连摸一下都舍不得。「这么有勇气的狗，我真想看看。」她说着，指指屋角慵懒趴着的一只英国古代牧羊犬。「我们家的狗，叫哈利。长得这么大一只，胆子却很小。」「女儿，雪停一阵子了，待会儿你会带哈利去散步吗？」陆教授端着酒杯插嘴，见她点头，又忙眨眼转向得意门生。「小筝，你也陪她一起去走走吧，嗯？对了，干脆这整个圣诞假期都住下来吧？」「爸，专心吃您的饭，火鸡肉都要凉了。」伊卉叹气，剥了两只刚烤好的明虾，一只给父亲，一只放到叶筝盘里。见叶筝明显一怔，若有所思的朝她望来，她不解道：「怎么了？你不吃虾子吗？」「不是……只是有点不太习惯。」「没关系，你以后慢慢就会习惯了。」陆教授再次乱入。「爸……」叶筝默然看着面前一片融洽的父女。虽然没有血缘关系，感情却比亲生父女还要更好。离开台湾千里之外，当年照片里的轮椅少女，显然已经在异国找到她另一个家，可以在重要节日一起共度的家人。但照片外被遗留下的那个人呢？「……抱歉，我打个电话。」叶筝忽道，起身离席，从外套中掏出手机。从到美国后，每天固定都会收到的简讯已经中断了一天多，这是几个月来的头一遭。多半都是提些生活琐事、问些老问题的简讯内容，其实没什么重要性可言，他从未回复，只是习惯性的，每天打开来看看。拨了通打往对方公寓的国际电话回去，不意外响了许久都没人接。再拨了手机号码，则是关机状态。忽然忆起台湾那边现在是凌晨时分，叶筝对自己皱眉，正要将手机收起，铃声便响了。来源不明的来电……他本想直接关掉手机，念头一转，还是按下了通话键。「喂……叶筝？是……是我……」光听到「喂」那声，他便立刻知道对方是谁。叶筝静了片刻，脑里思绪迅速翻转，同时注意到电话彼端有类似广播器说话声的嘈杂背景音。「你在哪里？为什么不用手机打？」「我在机场……用公共电话打的。」机场？「叶筝，你在家吗？可以来接我吗？那个……我不会讲英文，钱包也不小心弄丢了……」少年发颤的声音越来越小，惴惴不安的顿住，静等男人反应。叶筝立刻了悟，闭了闭眼，一时间竟无