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方生见我们不说话，便俯身行礼，道：“小人先退下了。娘娘若有什么心里话，尽管与国舅爷说吧。” 我不留他，哥哥竟也不留。当年打天下时，他在苏恒面前便比别的将军们都要规矩。苏恒当了皇帝后，他更是严守人臣的本分。后宫与外臣碰面的诸多忌讳，他都牢记在心里，不曾有半步逾越。 今日却肯避人耳目跟我说话，想来他心里也是焦急的。 果然，他抬手取茶，手指一松，便将一枚平安扣落在桌上。我忙拾了收起来。 ——这是当日我赏给郑妈妈的东西。 我原本就在想，该如何将苏恒疑我派人刺杀他的消息告诉哥哥，此刻更加不安起来。 我说：“哥哥今日来，可是有什么事要叮嘱我？” 我毕竟还是皇后。纵然混得凄惨，却也绝对不至于随便让人喊打喊杀。那日哥哥却特地遣人来送苹果脯——只怕他是当真知道有什么事，可能会要了我的命。 当日我并没有想到这一重，如今却不由要多想一想了。 哥哥说：“太后与陛下，总得有一个说好，事才能行得通。” 说完便静静的喝茶。 讨好不了太后，再把握不住苏恒的心，我这皇后当得，也就没什么意思了。哥哥提点的不错。可是—— “我已经失了圣心了。”我说。 哥哥有些疑惑的望了我一眼，“娘娘不可妄自菲薄。” 我心中无奈，苏恒回来，先是当众亲了我，然后又在连着在椒房殿歇了三天——任谁看了，只怕都不会信我真的失宠了。 我说：“做给人看的……陛下他，”我比了位置，“刀伤。说是，我最清楚不过。” 哥哥手上一抖，几乎没把茶盏丢了。却很快回过神来，松口气，笑着摇了摇头。 “是蜀地的刺客。”他随即便又正襟危坐起来，“陛下路上压下了消息，回来后只对臣等几个人说了。既然陛下也跟娘娘提了，臣便妄度一次圣意，将实情告诉娘娘——陛下南行路上遇刺，刺客已经招认，是苏浚旧臣丁未指使的。” 我说：“陛下确实早惦记着蜀地了。” 苏恒早有伐蜀一统天下之意，只是早些年天下凋敝日久，人心思安，他不能逆流而行，只好暂且搁下。如今经过五年休养生息，家给户足，仓廪充实，他自然就又动起了心思。 将行刺的罪名栽给丁未，不过是为了找个兴兵的由头。刺客已死，口供自然任苏恒捏造。何况就算口供真的指向丁未，苏恒心里也未必不疑我——否则他何必特地试探我？ 哥哥摆弄着茶杯，风轻云淡，仿佛事不关己，“确实是块招人惦记的地方。” 我说：“陛下既然跟哥哥提过，想必希望沈家有所作为。沈家最不缺的便是钱粮……” 哥哥说：“外廷的事，不必娘娘叮嘱。” 我被噎了一下，却还是不得不叮嘱：“哥哥要学长平侯？” 可是卫青一朝身死，刘据、卫子夫便一个也不能保全。苏恒没有良心，哥哥再退让也是没有用的。 何况凭借沈家的功劳与家世，再有河北旧臣的支撑，我和韶儿什么样的活法不可以，何必还要苟且偷生？舅舅死后，河北旧臣群龙无首，渐渐都交了兵权换来富贵，消沉度日。蜀地战事再起，正是他们重新振奋的时候，也正该是哥哥代替舅舅重新凝聚他们的时机。 哥哥却只继续安静的喝茶。 好一会儿才说：“陛下顾念旧情。娘娘也该体贴圣意，像今日这般……陛下连着遣了三个人来，下了三道旨意，才拦住娘娘，外人看了，未免要有些碎语。” 我知道是我昏了头，可是想到韶儿在太后和刘碧君手里，我便如论如何也冷静不下来。 我说：“我记下了。”再次提醒，“陛下提拔了刘君宇。国有战事，要发家总是很容易。” 若让刘君宇在伐蜀一役里立下了头功，刘碧君晋位的事，便再不用看我的脸色。苏恒宠爱她，也更名正言顺。 刘碧君跟苏恒去了南边，定然比我更早猜到苏恒要伐蜀的事。只怕如今她和太后已为刘君宇做好了铺垫。 哥哥依旧只说：“臣明白。” 不能见他时，心里如何牵挂惦念。见了他却总无法如少时一般好好说话。当年乱世，一个眼神便能将心思传递过去，如今就是拿着楔子，也未必能在他心里撬开一条缝儿。 连平阳都能恼了他，也不是没有缘故的。 我一时有些心酸，“哥……” 哥哥目光里便有些愧疚与怜惜闪过。 却还是只说：“在宫里，只有陛下是娘娘的依靠。娘娘不要过于任性，也要体恤陛下的心思。陛下对娘娘的心意，但凡娘娘肯退让一分……” 千言万语，也只在这一句里。 我说：“我明白。” 不过就是讨好苏恒——我曾经那么使劲力气，付出一切的对他好。 只有这一件，最熟悉不过，也最懊悔不过。 局面送走了哥哥，苏恒仍旧没有回来。 我便在西侧殿凭栏远眺，慢慢的想一些事。 此刻韶儿在太后和刘碧君手里，连哥哥也只说，在宫里，只有苏恒是我的依靠。我脑中一脉的冰天雪地，心中