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然而这两个人今日竟一并传信给我，让我不由惘然。 当年他们势同水火，却比别人都更信赖对方的人品，互相交托性命。谁能想到世道渐渐好起来，他们却忽然成了陌路，再不往来。 依平阳的心性，断不会无缘无故心生嫌隙。疏远的由头必然在哥哥身上——端看这些年，除非苏恒主动开口，他一次也不曾主动来见我，便可见端倪。 当然，若要深究起来，也还是该算在苏恒头上。毕竟这个世上有了汉祖，而后才会有留侯。 我问道：“公主府上来的是谁？” 青杏儿答道：“听说是翠羽姑姑。” 我点了点头，不再多言。 才推门进殿，韶儿便钻出来扑到我怀里，抬了手亮给我看，道：“洗干净了，娘亲，我的肥肥呢？”连名字都起了……我揉着额头，十分之想把他的“肥肥”埋地三百尺。 但还是命青杏儿把盒子拿来，交到他手上，“肥肥要有泥才能活，还不能晒太阳。你既收了它便好好养着。若肥肥死了，我便再不准你养东西了。” 韶儿仰头问道：“……韶儿可不可以玩泥巴？” 我揉了揉他的小脑袋，“——吃东西前记得洗干净了。娘亲怕脏。” 他眨了眨眼睛，抱着盒子一步三回头的回房。那模样很有些左右为难。 我忍着笑，又嘱咐道：“一定要洗干净。” 韶儿去了，我仍有些不放心，便对青杏儿挥了挥手。她赶紧靠过来。 “让太子房里的人看着点，多备些皂角、艾草什么的，常给他洗着。衣服也多穿些，别让他受了秽气。” ——韶儿到底生在宫里，平日里除非我和太后喂他，其余零食都不往口里填，我倒是不怕他吃进些不干不净的东西去。 青杏儿有些迟疑。 我无奈道：“有什么事吗？” 她垂着头问：“娘娘让殿下养蚯……土龙？” 我笑道：“小孩子总得养点东西才会懂事。” 她憋了一会儿，终于还是没敢再问话，唯唯的去了。 我不由就有些失望。 身边没几个得用的人，确实令我烦恼。太后又在椒房殿安插了许多眼线，我想给外面传递个消息都要花几倍力气。若一个个的打发掉，还不知等到什么时候。可又不能就这么放着。 还有韶儿。秋娘是不能再用了，而我一个人总有照应不到的时候。 早知会有今日，当初真不该这么懈怠。 来信红叶与青杏儿几乎错着身进屋。 她这么快便回来，我略觉得有些奇怪，看到她手上端的参茶，才明白过来。 “参茶晚一刻吃也没关系。你跟翠羽多久没见过了，也不留她多说一会儿话。” 红叶笑道：“可巧了，奴婢原也这么想。谁知太后差了孙妈妈过来问话，翠羽那边，公主也是要她顺便送点东西去长乐宫的，她就跟着孙妈妈去了。” 除了平阳别人再无这种做派。虽未央宫比长乐宫近得多，但她也不该让人先到我这里来，再“顺便”到太后那里去。这下给太后碰到，定然又要跟她不痛快了。 然而还是那句话，疏不间亲。这话不该我劝她。 我问：“太后有什么吩咐？” 红叶道：“就是过来问问汤药，说娘娘身子虚，不必每天都去请安。” 有些进步——至少说这话儿时，她脸上的冷嘲掩住了。 看来太后见着我也颇烦心，这是在提点我，不要再去她跟前露面了。 我笑道：“太后老人家懂得疼晚辈，我正该趁着精神好，多去孝敬她。” 红叶笑道：“奴婢也这么说。”停了会儿又道，“孙妈妈听说娘娘在后院种菜，便没进来打扰。” 我点了点头。 我喝着参茶，红叶四下扫了一眼，无意中提起：“今日家里送了好些杂七杂八的东西来……宫里又不缺这些，少爷也真是，还不如干脆递牌子进来看看。” 我说：“这就譬如刘美人给太后送来的桔子。好与不好都是家里的东西，要的是那一份心。东西到了，心也就到了。” 红叶低声埋怨道，“可是他也是时候该来问个安了……” 我只好勾了勾手指头，让她凑过头来，压低声音道：“太后把着北宫门，不许外臣进出。” ——哥哥送的虽只有枣子核桃苹果脯，却让我知道了这个信儿，已经很合算。 红叶噎了好一会儿，面色几变，终于还是按捺下来，意味复杂道：“……管得还真远。” 我笑道：“也是太后的手段。” 未央宫离长乐宫足有一里远。所谓鞭长莫及，换了别人，就算你让她管，她也未必有心力管得住。当然，别家老夫人也未必有闲情管儿子后院里那些事就是了。 红叶问：“可要打点？” 我想着郑妈妈那张淡然无波的脸，再看看红叶，还是摇头道：“再等等。” 我还得再看看郑妈妈的品性。 反正这次哥哥送了东西进来，对我的处境应该也明白了一二。只要他心里有谱，我暂时不见他也没关系。何况，如今椒房殿四面都是太后的人，我就算见了他也不好跟他说体己话。 看着我将参茶饮尽了，红叶才回身到书架旁，取来一个盒子，道：“翠羽