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整座城市就是这样一个流动的固体，新来的年轻人不断填补上死人，不怕死的年轻冒险家在各个世界的各个时代都不会少。他们从峡谷里的城市源源不断而来，但大部分时间城里是没有人的，他们都在北方之森里痛苦而麻木地跋涉。我可以想象，在那片昏暗的针叶和杂树混合林里，每一棵树都有二十层楼那么高，像一个个面无表情的巨人。浓密茂盛的草丛投下残酷的阴影，没有日光，没有鸟鸣，只有猛兽隐约的低吼。那是一种史前洪荒的恐怖。林赛在他的带队生涯中受伤、濒死、痛苦寂寞，他目睹自己的队员死亡，虽然没有人会责怪他，但每一次看到别人的死亡就像看到了自己的惨淡命运，这我能理解。所以我也能理解，为什么他在生命的最后时刻让我把他带到大峡谷里。我们在峡谷地区一个小镇上，两侧谷壁被挖出供人居住的洞穴。老人的床放在窗边，他让我坐在他旁边的椅子上，这个世界的烈日照出他脸上刀劈斧削的沟壑。这烈日和我在这世界上前八年所沐浴的一模一样。&ldo;你到北方之森去，&rdo;我问，&ldo;一般要带多少补给？&rdo;&ldo;不多，&rdo;他闭上眼睛，&ldo;森林里到处都是吃的，有毒的居多，不过我们知道哪些能吃，这就够了。在快要走出森林的时候，我们会先到边缘那所旅馆去，休息一段时间。在森林里每个正常人都会疯掉。&rdo;&ldo;森林里有旅馆？&rdo;我惊奇地问，&ldo;那就是有常住在那里的人了？&rdo;&ldo;是啊，一般人不会想象得到那里还能住人，&rdo;老人迟缓地答道，&ldo;在北极和森林的交界处，那是惟一一所旅馆呀。&rdo;他像是想到了什么似的，清澈的眼睛里有了神采，&ldo;我们所有人都在那里住宿，但是我去得最多。我甚至曾经想要留下来‐‐你能说出那是什么感觉吗？&rdo;&ldo;什么？&rdo;&ldo;那种感觉，&rdo;他急切地、恳切地看着我，&ldo;用你的母语说‐‐那个词是什么？&rdo;我看着他的眼睛，和突然燃烧起的让人难以移开视线的情感。我突然明白了他想说的是什么。‐‐爱，我脱口而出，用我记忆中模糊不清的母语。&ldo;爱，&rdo;他含糊地重复了一遍，&ldo;那就应该是了，我们的语言里是没有这个词的。&rdo;然后他凝望着我。&ldo;但是你不同，你是知道的。你知道这是什么意思。&rdo;&ldo;是谁？&rdo;我无意识地问道。&ldo;旅馆主人。&rdo;我脑中自动浮现一个美丽的客栈老板娘的身影，却被老人的下一句话打得粉碎。&ldo;我想过住在那里，&rdo;他说，&ldo;看到他，只要看到他就足够了。&rdo;旅馆主人是一个男人，伊瑟。亚瑟。在林赛。路德维希重伤摔断腿之前，他每年迫不及待地往北方之森跑，不理会丰厚的佣金也不需要休养，然后在旅馆住一个星期。别人一年顶多往返一次，他能去两次。在林赛。路德维希还年轻的时候，他长得风流英俊，乌黑的发色和湿润清亮的眼眸令无数女性倾心。他也没有白费得之不易的女人缘。我想他有很多后代。这个世界的女人，在我看来，活得是那样洒脱奔放。她们不纠缠一个男人，只追求身体上的乐趣，要孩子只是因为忍受不了一个人的寂寞‐‐尽管这些孩子总会离开她们。而男人则更加荒唐不羁，北方南方都是如此。但是，林赛说，在第一次横穿北方之森后，大多数人都会改变这来自种族记忆的本性。他提起他第一次横穿北方之森的经历，那时他还不是带队老师‐‐林赛是这个地区第一批参与北方之森开拓的人类，当然他还是绝口不提他们到底在北极发现了什么。整个冒险队的成员都是我在北方看到的精力旺盛、善于交流的年轻人。第一个月他们在行进过程中、宿营时靠不断聊天解闷。他们聊各种琐事，或是讲述过去的传说。然而这种活动在第二个月就停止了。到了第二个月，他们只在必要的时候进行交流，一天也只说几个单字。他们在昏昏沉沉的气氛里前进，我想那应该近似于一个恐怖的梦境，周围是些近似于自己同伴却不是自己同伴的影子。我把我的感想告诉林赛，老人迷惑地看了我一眼。&ldo;什么？&rdo;&ldo;就好像正在睡觉时看到的景象。&rdo;