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战杀掉了近二十万匈奴人，凡是看得见的村庄都被一把火烧成了焦土，凡是看得见的人都被砍下了脑袋。仅仅过了两百年，这个顽强的民族又开始繁衍，向虞国复仇了。&ldo;鹰队都活着罢。&rdo;李效的声音打断了许凌云的思考。亭海生道：&ldo;回禀陛下，鹰队自许大人以下二十一人都在。&rdo;李效松了口气。海东青领着十八只黑鹰归来，在山洞外驻留。&ldo;去枫城报信的鹰回来了吧。&rdo;许凌云在洞里道。&ldo;虹辉是报信的，已经回来了。&rdo;一侍卫答道：&ldo;交战那会儿死了两只，不算鹰王还剩十八只。&rdo;&ldo;谁的鹰死了。&rdo;许凌云问。&ldo;我，疾风死了。&rdo;一人道。&ldo;我，雷霆死了。&rdo;又一名侍卫道。许凌云说：&ldo;蒙歌，孙皓承。&rdo;言毕起身，扶着洞壁朝外走去。那两名侍卫一脸悲戚，单膝跪着，低下头。许凌云挨个摸了摸他们的肩膀，小声说：&ldo;辛苦了。&rdo;两名侍卫模样还是少年郎，眼眶都是通红，鹰卫与鹰朝夕相伴，犹如生命中不可缺的一部分，死在北疆尸骨无存，令他们悲伤难抑，当即一起放声大哭。李效想起数日前责罚许凌云，又把他们的鹰关进笼内，想必对鹰与鹰卫来说都是极大的耻辱，在洞里听得心内颇不是滋味。许凌云在洞外聚集了侍卫，小声说：&ldo;咱们鹰奴是为陛下活着的，疾风和雷霆也算死得其所，别太难过。这次回京之后，就把担子卸了，拿着银钱，回家陪爸妈，置几亩田产，娶个媳妇，过过好日子。&rdo;那两名侍卫含泪点头，许凌云又叹了口气，道：&ldo;弟兄们别松懈，再过几天就到玉璧关了，都预备着吧，别在这里栽了跟斗。&rdo;鹰队散入林间，许凌云回洞内去，李效隐约听见了哭声，却听不见许凌云说的话，沉声道：&ldo;鹰还会有的，回去以后孤着人去寻两只好鹰，给你队里补上。&rdo;许凌云神色黯然：&ldo;谢陛下恩典，但陛下不知道鹰队的规矩，是张慕将军订下的。&rdo;李效眉毛动了动，问：&ldo;什么规矩。&rdo;许凌云答：&ldo;鹰在人在，鹰亡人去。从被挑选入鹰队的那一天起，充当预备役的每名侍卫成员便能领到一只未熬的雏鹰，鹰若熬死了，这名侍卫就再没有资格当鹰卫，直接打发回家去。&rdo;&ldo;若是熬过了，这名侍卫就有了正式鹰卫的资格，从此与他的鹰一齐活着。直到他豢的鹰老死、病死，或者飞不动的那一天，鹰卫就算卸任了。&rdo;李效道：&ldo;这规矩太也不通人情。&rdo;许凌云笑了笑不答，李效道：&ldo;一只鹰能活多久？&rdo;许凌云答：&ldo;三十年，也有历代天子提前钦点，让鹰卫卸职回家成亲，令他带着鹰走的。但无论如何，每个人一生只有一只鹰，却是注定了的，两百年间都是这般，陛下若想再给他们补一只……臣只怕他们感情上接受不了，待大家平安回到京师，多赏点钱，让蒙歌和孙皓承回家过点好日子就是恩典了。&rdo;李效点了点头，说：&ldo;孤许你了。&rdo;亭海生在一旁听着，有点欲言又止，许凌云看了他一眼，便知亭海生心内所想‐‐这次就算有惊无险回到京师，会不会被砍头还另算呢。朝臣们定会联名上书追究责任，太后与林皇后也不会任凭这事就揭过去了。唐思乃是数代将门，自大虞开国时便战功赫赫，唯一活下来的功臣，林懿没法处置他。李效是皇帝，自然也不可能如何，顶多被太后责一顿，言官们挨个痛骂一番了事。但秋猎之事，就算李效一力全揽下来，也总会有人被波及，鹰队侍卫们没有显赫家世，背后又无靠山，定是背黑锅的对象，到时候别说赏钱了，打成残废还是轻的，一个也逃不掉。许凌云越想越头疼，只得不再多想，昏头昏脑地歇了一会，入夜时，海东青忽然一声低鸣。鹰队所有人马上警觉动了起来。许凌云从睡梦中惊醒，问：&ldo;怎么了？&rdo;海东青烦躁地左右张望，许凌云跑出山洞外。黄昏时的天空一片血红，十八只黑鹰林立，或踞岩上，或立树梢，纷纷张开翅膀，却不敢上天，仿佛感应到某种威胁。