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王牌。然而，在接二连三的电话转接中，芹泽越来越紧张到了极点。这么一来，便一个劲儿地冒出一些无聊的想法来了。能顺利说服她吗，不会半途露出马脚来吗，虽说有几张王牌，却又未免感到胆怯。

究竟打算让我等到什么时候，芹泽焦躁起来，正想要干脆挂断电话时，响起了女性沉着稳重的声音。

“让您久等了，我是有吉。”

说话一字一句，清清楚楚，声音柔和，听起来很舒服。不过那声音里听不出任何感情。

芹泽自称是明石哲彦的老朋友，霎那间，州波的声音中断了。不自然的沉默在持续，他都怀疑线路是否断了。芹泽忍不住又“喂喂”一下，州波这才好不容易吭了声。不过，此时州波的声音已经跟刚才不一样，宛如换了个人似的，不可靠得就像会中断掉。

果然没错，州波分明很不平静。就是说，芹泽的推理未必有错，这声音的明显变化就证实了这一点。芹泽马上想到了。

一开始这让他感到高兴，还有一种让州波上了当的满足感，然而接下去的瞬间却又变得无以形容的恼恨。明石果真跟这女人有瓜葛。是被这个女人逼得走投无路呢，或是被什么人逼入绝境，促使芹泽作出的这种推理不会有错。

那就最好别再往后退。芹泽再次让自己鼓起劲来。

“那么，找我有什么事吗？”

州波似乎在拼命保持平静。

“是希望能见上一面。”芹泽这么说时，州波分明感到困惑。但芹泽毫不畏怯地继续道，“其实是有件明石要我保管的东西。”

“欸？”

州波的惊讶远远超过了芹泽的想像。过分的反应，反而让芹泽有点慌了手脚。芹泽稍停了一会儿，重新调整一下情绪继续说道：

“实际上在明石亡故的前一天，我跟他在纽约偶然碰上啦。当时，他让我保管了一封给您的信。随后马上就听到自杀的消息，吓了一跳啊。心想得立刻交给您，可又不知道您住哪儿，为了找您费了不少心思。工夫全耽误了，拖到这么晚，实在对不起。”

他很奇怪，从自己的嘴里竟能如此顺畅流利地迸出一连串谎话来。

“可以的话，能马上见一面吗？”芹泽抓住关键问道。州波稍微考虑了一下，说明天怎么样，于是由她指定了地点和时间。

“行。您的容貌在杂志什么的见过了，我想认得出来。