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血迹早就被清洗干净，脸上的伪装也洗去了，纲吉的装束与往日相同，然而正是这相同，更显得不同。

“疼吗？”

压住纲吉的头揉了揉，阿诺德问道，意料中的没有回答，他并不生气，只是伸手遮住少年的眼睛。

“哭吧。”

手掌下的眼睫呆滞地煽动了两下，似乎没明白他的意思。

“哭过了，痛过了，很快就会长大。”

“……不。”

摇了摇头，纲吉拉下遮住眼睛的手，双眼干涩没有泪痕，“不用哭，我已经长大了。”顿了顿，他抬眼，“而且，眼泪，没有用。”沉郁的火炎安静燃烧着，为薄冰包裹，映出一片暖橙。

温暖的，冰冷的火焰。

那个死掉的人其实跟他年龄相差不大，纲吉想，就像重现了艾贝尔的死。因为看到的只是尸体，他知道自己在逃避着艾贝尔死亡，如今这相似而不同的死去，让他再找不到逃避的理由。

“我已经长大了。”

他说，冷静地不可思议，“距离成年，也没多久了吧。”十四岁，十五岁，界限很容易迈过。

“恭喜。”

同样冷静地回答，阿诺德甚至笑了一下，“你会发现世界很广阔。”只有成长，才能在这个世界活得更久。或许会怀念不谙世事的童年，但这残酷而美丽的世界，才是更值得惊异追寻的存在。

他也许可以教这孩子更多东西了。

啊，不是孩子，是“纲”。

此后纲吉又送了一次情报，没有意外地顺利完成。

没有人陪同，更没人暗处保护，完全依靠自己解决了任务中出现的意外。当纲吉完好地站在阿诺德面前时，阿诺德只是如以往般指示他去煮红茶，毫无表示，便是最好的赞同。

往日少年柔软懦弱的影子似乎远去了，他就像一块海绵，快速吸收能接收的一切知识，以缓慢却不容置疑的速度脱胎换骨。

理所当然，又令人怅然。

作者有话要说：

……俗话说no　zuo　no　die；no　die　no　high；克里夫大叔不愧是我辈先驱典范＇蜡烛＇

今天收到＇玄兮＇投的地雷，本文第一个ww

第37章　第36章　保护的心意

作为一名情报员，斯沃姆普有她自己的一套传递情报方式。

个头不大的鸽子，灰扑扑的毛色，在夜色降临的傍晚非常不显眼。咕咕地叫着，它落在窗外，盯着房内透出的光线看了一会，用鸟喙一下下有节奏地敲击玻璃。它的听力很好，有人打开窗户时稍稍飞远了些，看到熟悉的人类才从敞开的窗户飞了出去。

每次看到如此聪慧的鸽子，阿诺德总忍不住思考斯沃姆普喂养它们的方式。

吧嗒一声落在桌上，鸽子抬起绑有信筒的右脚。

从信鸽腿上拆下信筒，抽出内里的纸条，阿诺德顺手喂了它一点豌豆。工作量大，又要忍耐斯沃姆普看“储备粮”的垂线眼神，这些鸽子也很不容易。

“……没结果？”

重复了一遍这句话，阿诺德皱眉。

近段时间，情报局折损了很多间谍，当然不是重要位置上的，而是一些埋藏许久的暗棋。那里面没有新手，都是花了大力气培养的，有一定经验的“老人”，失手的可能性非常小，就算是失手，也不可能在一个时间段里折损九名。

嗅出其中的猫腻，但局里知道那些暗棋的人不多，为了避嫌阿诺德特意要求斯沃姆普调查。结果是，没有告密者，被监视者们像忽然开窍了，直接下令清剿身边的异己，除了情报局的人，一些贵族家中也出现了清洗现象。

想着想着，阿诺德眉头皱的更紧。

有损失，却不至伤及筋骨，至多让他忙地无暇他顾……

猛然一愣，阿诺德望向办公桌的右下方第三个抽屉，那里藏有关于彭格列的所有信件资料，还包括一封刚收到还未拆封的信。

快步走到桌旁，拆开信一目十行地读完，阿诺德映证心中的猜测。

“好！很好！”

怒极反笑，他捏紧信纸，眼中怒意灼烧，不知想到什么又冷静下来，低声自语，“没有Giotto就不行了吗？如果真是如此，彭格列也没必要存在了。”

加入彭格列，成为彭格列的门外顾问，仅仅是因为当时彭格列所坚守的信念与他的信念相同。意大利建国后，西西里不再需要实力强悍的自卫团，记