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而高巽则像个考生父母般，在阿斯卡进入考场前，耳提面命地叫他好好加油，自己会在外头等他。

对方说：要等他。在这之前，没人对他说过这句话。

感觉还不错嘛……

之后，他轻轻打了下自己差点窃笑出来的脸。

「要参加位阶升级考试的人，请到这边领取分区号码牌。」一个身材特别壮硕，赤裸上身的中年男人，脸上挂着电影「十三号星期五」中的白色杰森面具，高举一只青筋纠结的手，在大房间左侧用力挥舞，不过看来并不恐怖，反而有些滑稽。

一些人便往那边悠悠靠近，气氛却没什么紧张感。阿斯卡看是这种状况，也就温温吞吞地融入那种状态，慢慢朝杰森的方向过去，成为人龙里面的一员。

这时站在与猛男杰森相对位置，白色的房间另一侧，则伫立一名衣着与七姑娘身上套装相似的高瘦女子，她的脸上同样挂着面具，并非杀人魔款式，而是一副虽然微笑，但神情飘渺的日本舞蹈用的能面。

她安静地举起一只手，跟刚才相同，也有半数考生过去在她面前排队。

杰森与能面女开始发放圆形白底的号码牌，动作皆相当迅速，没几分钟，就轮到阿斯卡拿取，当他站在杰森面前伸手要收时，杰森突然粗嘎地朝他大吼：「你排错了！你是那边的！这边可是笔试！」

「咦？」在阿斯卡错愕地发现原来还有分别时，杰森又开始大叫说他浪费别人的时间。

看到所有人的视线都朝这边望过来，甚至还听见低低窃笑，觉得相当不自在的他，只得拔腿奔到能面女队伍的最末端。

好不容易让自己心情平静下来，也快轮到自己领取号码牌了，不知道是不是错觉，终于轮到自己接受牌子时，那能面女的手指似乎僵了下。

「往这边。」女人的声音阴恻恻的，却让所有人听得很清楚，她伸手将一旁的门拉开，率先走了进去。

阿斯卡记得刚才那里是一片白墙，没有门。

考生们鱼贯进入神秘房间，房间中央有个四方形高起的台，台的角落分别有着四根矮柱，矮柱之间连结着三条坚韧有弹性的护栏线……没错、这里是个完美的拳击擂台。

难道是要考拳击？

阿斯卡暗暗先松了口气，刚刚他还在想，要是考作文还是古文之类的，他大概就只能交白卷了吧？

不过拳击他也不是很懂，不知道能不能在上擂台前先领本规则手册看看。

能面女轻飘飘地踏上擂台，「总之，就是，打赢。」

「欸……这次的形式又不一样呢……」阿斯卡身边的考生低语。

「还有其它形式吗？」阿斯卡悄声问。

「嗯嗯、上次是棒球、上上次是相扑、上上上次是街舞。」考生神秘道。

「……喔。」完全没有脉络可循嘛、唯一的相同点大概就是「运动类」吧。

「不过就算输，也是有考上的机会，所以只要尽情发挥就可以了。」考生又道，「我看你是新来的吧？这种测验以后还会有，就算一次没考上也不用太紧张，像这里很多人都考过五、六次了。」

阿斯卡点点头。

这时又出现两个戴着面具的人（这次是狐狸造型），他们拿着一卷海报纸，没一会儿就在空白墙面贴上了考生们的赛程表。

所有人大气不敢喘一口，目光急急在表上搜寻自己的号码，然而阿斯卡的余光却瞄到在擂台右侧，正摆上一条长桌，三位像是评审员的人物陆续就座。

「三号与六十四号，到这里来。」能面女依旧用阴森的声音这么说，感觉像松弛了很久，最近才刚重新上紧发条的人偶。

两名考生遵照指示各选了一边角落站好，角落没有区分颜色，自然也没有助手。阿斯卡正在看会不会有工作人员来分发拳击手套，结果能面女的下一句话却让他大出意料之外。

「可以，使用武器。」

……呃、所以不是比拳击，而是「无差别格斗」吗？

当！

比赛开始，阿斯卡只瞄了眼擂台上还不敢做大动作，彼此有些客气的两个考生，直觉过程会很无聊，便悄悄退到远处的墙旁靠着休息。

果然如同阿斯卡所预料，台上的两人非常没技巧地扭打在一块儿，直到能面女喊停。在阿斯卡眼中，这种打架简直就跟儿戏没两样，既不是以任务为优先的击倒，也不是为了荣誉而拚命，更不是想超越自我而以性命相搏，所以连点可看性也没有。

这