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「如果我推论得没错，对安藤而言，最重要的是「亲手」杀死对方。」

「嗯，美穗和留美部死于溺毙，所以并不是凶手「亲手」杀死的。」

畠双手抱胸，一脸佩服地接续八云的话。

「不，等等！他也可以「亲手」让对方溺毙啊！」

后藤插嘴道。

「怎么做？」

「就是像这样从后面压着我。」

后藤压住站在他身旁的石井的后颈部，实地演练给八云看。后藤突如其来的举动让慌张的石井挥舞手脚拼命挣扎。

「你没有仔细听刚才说话的内容吗？」

畠嗤之以鼻冷笑道。

「什么意思？你这个变态老头！」

「说『变态』是多馀的。我刚才说过，溺毙啊少女身上只有脚踝有擦伤。」

「那又怎么样？」

「像你这样压着人家的后头，那里应该会留下被压迫的痕迹。」

「啊！」

后藤这才理解畠所说的，他的手放开石井的脖子。原来如此，的确是这样没错，可是如此一来

「那凶手到底是怎么行凶的？」

后藤绞尽脑汁也想不出答桉来。

「由尸体的状况来看，应该是在少女的脚踝上绑重物，将她沉到河里。」

八云指着尸体的脚踝说道。

「所以脚踝上才会有擦伤。」

话说到这里，后藤大概能掌握到重点了。

「回到刚才的话题，对安藤而言，重要的是要『亲手』杀死对方。」

「如果用溺毙这个方法就不算是『亲手』杀人了。」

后藤接着八云的话说下去。原来如此。从一开始就有「绞死」和「溺死」这两种杀人的手段，所以凶手应该也有两名，只不过是在同一个地区发生同一个年龄的女孩被杀害，再加上「歹徒诱拐被害少女之后并没有向家属提出任何威胁便发现被害少女的尸体」这种特殊的情况，警方才台以连续诱拐杀人事件进行调查。

如果一开始就认定这是两起事件、嫌犯有两名，那么在安藤死后又发现第三名被害者也不足为奇了。不过

「这样的话，那第二名凶手的杀人目的是什么？」

「这我就不知道了。」

八云不假思索地回答。没错，这的确不是那么容易就能猜测到的。不过既然这是两起事件，那表示整个调查又回到原点了。

一股凝重的气氛瀰漫在解剖室内。眼前发生这种非比寻常的情况真教人难以开口。

「但是这种虐杀法」，畠的嘴巴弯成了へ型，话才说到一半便中途打住。

「老爹，怎么了？」

畠面露苦笑，他似乎不打算说出口，但最后还是勉勉强强地开始说话。

「没什么，我只是觉得这种手法很像某种活祭仪式。」

「活祭品？」

啧！这个变态老头！

「我也这么认为。」

喂！连石井都说这种话！这些人到底是怎么回事？

「原来如此，活祭品啊」

这次换八云喃喃自语。

「喂喂喂！你们不要太过分了！」

后藤忍无可忍地大声说道。

「后藤先生还是被既定的观念给限制住了。」

八云立刻打断后藤的话。

「我没有，明明就是你们在说一些怪力乱神的事！」

「这句话就是先入为主。即使您不相信鬼神之事，这世上还是有人相信。现在关于超自然现象的事到处都有，『自己不相信的事』等于『不存在』。就是因为这样，这次的调查行动才会搞错方向。」

后藤吐吐舌头，放弃反驳八云。反正和他斗嘴也不会赢。

「如果这真的是某种仪式的话」

八云低着头，掐住眉间喃喃自语。畠和石井热烈地谈论起关于人类的头、活山羊的血这些令人作呕的祭品话题，后藤总觉得这里好像没有他说话的馀地。

「难道这是」

突然间，八云抬起头来喃喃说道。

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我再次造访木下医生，木下医生还是一样丝毫没有不悦地引领我来到看诊室，还端了一杯咖啡给我。

木下先开口说话了。

「欢迎你来，其实我也正好想要找你。」

「嗯，」我点头表示赞同，「据我所知，你也确实应该来找我了。」