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瞒不住哇。”几句没头没尾的话，在场的主仆二人都懂。

弘历正呷了一口安神茶，闻言皱眉沉吟。他手中势力自然无法同强势掌控京城全局的皇父抗衡，能在这一位的眼皮子底下藏下一个人至今已是竭尽全力，这里面用的人还有大半不是自己一手培养起来的，不过互为利用。为妥善计，的确得想办法避一避才好。

想到这里，他只能再度笑一声三哥蠢，白吃几年梗米饭，想学八叔画虎类犬，深怕皇父不知他与八叔暗传秋波。结果把自己给玩丢了黄带子，形如丧家之犬，都不知该叫谁阿玛。

正经阿哥哪里能赶着趟儿往权臣那里跑，讨好也露痕迹，实为下下策。

同是收拢势力，化为己用互利互惠，他做得可聪明多了。

独善其身、留出曲径，愿者上钩方为上策。。

不过自己也未曾想到，钓上来的是肥美硕大的一尾金色鲤鱼。

数年观察所得，此鱼沉稳温和，从容不迫饿死了也不乱咬钩，修炼成精差一点就鱼跃龙门化作龙。终于棋差一招被鱼鹰啄瞎了眼睛，险些陈尸溏泥之中，被自己捡了便宜。

再度盘算手中人脉，能得自由出入宫禁的人可真是不多。虽说大臣宗亲都有腰牌，但他们大多是皇阿玛心腹，大白天要藏一个人出圆明园也强人所难。

想来想去，还真是只有自己进出不受严苛盘查，于是他道：“让孙正清再开出三日的药来，三日之后爷回京时多稍几陇书回去，你们都警醒着点儿。”

这几日皇帝身边的一等太监高无庸据说背上烧伤恶化流脓，总也不好，侍候皇帝的担子都落到大总管苏培盛一个人的头上。

秋风吹散暑气，皇帝睡的时间反倒越发少了。

好几次侍候的太监都看见万岁神神叨叨对着一只花瓶嘀咕，据说那只瓶子是怡亲王亲自督造的，烧坏了十几窑的泥坯才得了这一件釉色纯正器形优美的成品。难怪万岁爱不释手，擦拭的人碰得重了也要被劈面痛骂半个时辰。

苏培盛察觉主子脾气日益暴躁，忧心之余从衣食用度坐卧起居都要亲自过问：茶要八分热，烫一分凉一分都决不能忍受；寝要七分暖，热一分冷一分也不可；食要六分饱，多一分亦会被主子骂做浪费无度。

他年纪也不小了，睡得比主子更少，连轴转了十数日，也吃不消了，连带着手底下的人也管不过来。

孙正清说高无庸背上灼伤得厉害，不可与旁人同室，结痂之前不可着衣盖被，只能俯卧趴着——是以这段日子他独居一院，只有小太监能端药端水进出。阖门闭户下人房无人往来又不缺医少药，恰巧能够藏下一个在鬼门关绕过几圈的人。

不过两日，皇帝将京中带来的折子批阅完毕，留了弘历用膳并考校了耕田法与京城观风整俗后续，末了补一句：“你倒是侃侃而谈了。不过多半了几天差事，便分不清是非，府门口也热闹了，你倒是忘了阿其那了罢？”

弘历登时背上就有湿意了。

皇帝会斥责他一点也不意外。福惠太小，又是罪臣年家血脉，除了老五，他是皇父唯一拿得出手的儿子，在旁人眼里几乎就等同储君，对答考校时光是表扬赞赏才是不正常的。只是皇阿玛单单提起那一位，当真是用来警醒敲打，还是别有深意？

短短一息之间，弘历已经做好打算抵死不认。他跪地磕头请罪，将早已备下的台词说出：“儿臣万死不敢如此糊涂行事。九月初七塞斯黑府中来人请托，说是想将塞斯黑棺木起回京城安葬，儿臣是万不敢让来人进门的。只是他们赖着不肯走，儿臣怕往来百姓见了以讹传讹，才命人送了他们回去。”

皇帝忽然就想起菩萨保也是求了他老子的骨骸，不过是知情识趣地带去热河偷偷埋了。比起老八教出来的儿子，塞斯黑真是其身不正教子不严，养出的儿子和老子一样碍眼、不知好歹、招摇生事。

皇帝毕竟不想太过苛责硕果仅存的儿子，略微敲打便揭过了：“不要自大，被人几句好话就哄得晕头转向。阿其那当年如何行事你不知道？以后遇事要多问多想，不懂的请教你十三叔。”

弘历松了口气，看来一则是敲打，二则是不放心十三叔独自在京坐大，让他多在一旁“观摩讨教”。

恭聆圣训之后弘历终得解脱，带了半车书册、回批的折子与吃食坐着马车出圆明园。

一直到上了官道奔驰六七里地，里面才有压抑的咳嗽声隐隐传出来。

“八叔，喝口水罢。孙正清说您给朱砂药坏了嗓子，这茶里搁了川贝母与批把叶，正好润