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盖尔巴的年老、糊涂、喜怒无常，自他当上皇帝以后就成了所有罗马人的笑柄。那么他究竟是不是真的老糊涂了呢？

在场的每个人都不由得为朱狄斯捏了把汗，因为他们都能隐隐约约地感觉到，朱狄斯似乎在故意捉弄这个老东西。此刻无疑成了检验盖尔巴神智和理智的最佳机会。

几秒钟的沉默之后，盖尔巴竟然摸起了下巴，表现出了对这个猜想的无比认同，甚至还张口道：“我想，你说得对。”

这一刻，在场的诸位元老们禁不住你看看我我看看你，哑口无言。

朱狄斯淡淡一笑，又道：“陛下，所以说，您现在的当务之急不是怎么样用金钱去收买这些军队，而是赶紧选出一个优秀的王位继承人，让罗马帝国的所有子民都看到，您是一个真正的皇帝。”

盖尔巴略一思忖，又道：“你说得对。”

在场众人彻底哑口无言。

盖尔巴的年龄足够当朱狄斯他爷爷了，可现在的情形却是如此的令人啼笑皆非——“孙子”居然正在把“爷爷”当成个小孩来糊弄。

朱狄斯今日的所作所为无疑是在冒险，但是这次冒险的收获却着实非同小可，盖尔巴的喜怒无常、赏罚无常、亲疏无常，曾一度让急欲了解他的朱狄斯摸不着头脑。他推断盖尔巴是老糊涂了，却始终得不到证据；但是到了这一刻，他什么都明白了……

元老院散会之后，朱狄斯压抑住想要狂笑的心情，四平八稳地走下了白色大理石铺成的台阶，心中暗爽道：安东尼啊安东尼，看咱们谁笑到最后！

自从罗马的地下输水系统重建完成之后，尼禄花重金请工程师盖尤斯设计了新的艺术喷泉，并且在尼禄死亡的头一天彻底竣工。此时，灵感来源于古希腊神话传说的美丽海妖和粗硕的海怪正浸润在源源不断流出的清水之中，阳光下，白色大理石水池周围雾气蒸腾。一个中年男子把一束鲜花放在了水池旁的一堆花之中，像其他人一样，这个市政广场中心的标志性建筑成为了他缅怀尼禄皇帝的地方。

想当日盖尔巴风风光光踏进罗马城的时候，所有平民都在一边欢庆尼禄的倒台，一边恭迎他们的新皇帝；然而，盖尔巴掌权这还没多久，尼禄就成为了平民们缅怀的对象，甚至有人强烈呼吁在市政广场旁边的雕像广场中树立尼禄的塑像。

一切似乎都在朱狄斯的预料之中——若当日他顺应民意登上皇位，铁定没有足够的实力来消灭像盖尔巴这样的威胁。但是，登得越高，摔得越惨，只要把他推上皇位，就可以坐等他自己从高位跌下来，自我毁灭。

正当朱狄斯面向广场中央的喷泉，看着眼光灿烂的水雾洋洋得意之时，瓦罗突然走到了他的身边。

鲁西贝拉已死去多年，但多年来朱狄斯一直和这位前任岳父保持着比较良好的关系。朱狄斯发现瓦罗会在自己困难之时接济自己，而瓦罗也越来越察觉到朱狄斯的价值。但是，失去鲁西贝拉之后这种关系已渐进微妙，于是现在，瓦罗将要设法加固这种关系了。

只听瓦罗轻叹一声道：“一眨眼，我的女儿鲁西贝拉就已经去世四年了……”

“是啊，四年了。”一提到那场灾难，眼前的灿烂日光顷刻就变得暗淡。那场大火在朱狄斯的心中深深地烙下了一个炽痛的印记，经久不灭。

“朱狄斯，你今年多大了？”

胸中依旧洋溢着不灭激情的人总是忽视自己的年龄，朱狄斯也是这样，冷不防地掐指一算，自己竟已经快二十七了。

瓦罗终于说出了他最真实的目的：“朱狄斯，你是时候再找一个妻子了。”

朱狄斯却笑道：“我不会再娶妻了，除非你还有一个女儿。”

朱狄斯此言本意是婉拒，不料瓦罗却眼睛一亮，欢快地说道：“实不相瞒，我正想为小女儿卡桑尼亚觅一桩婚事呢，她今年已经十四了。”

呃！瓦罗竟然真的还有一个女儿！而且还正巧是妙龄待嫁！

朱狄斯的脸不由得白了白，自己前脚刚说出非瓦罗之女不娶这样的誓言来，难道后脚就要抽自己一个耳光？！

勉强挤出了一个笑容，朱狄斯只得先委婉地说道：“啊，原来你真的还有一个女儿，我想她一定也像鲁西贝拉一样美丽吧！只是，她身边必然有众多优