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一

“娘，还有多远？”

年轻的母亲抬头望望前面的山道，山道的那一头蜿蜒曲折，一路延伸过去，一直消失在浓荫深处。还有多远？打从天刚亮时他们就进山了，一路走来，头上浓荫的缝隙间直直射下的日影告诉她，现在已是晌午。而前路，却还不知有多长！

山路崎岖，她的裙脚已经被露水和污土弄得肮脏不堪，原本梳得整齐的发鬓现在也已蓬乱，丰润的红唇黯然失色，她的肩膀因为长时间的负重而酸痛不堪，一双脚抬起来似有千斤重。有生以来，她就在众人的呵护下长大，几曾受过这样的苦楚。

可是，她没有抱怨，也没有因此萌生出丝毫的退意，至少从她的脸上看不到任何这样的征兆。她有一张美丽的脸，即使蓬头垢面，也难掩丽质天生，反而更增几分楚楚之态。与她娇弱外表截然不同，却是她的眼神。从那眼中你可以感受到一种黑铁一般的冷邃与坚定，令人心头一悚。这样一个女人，只要她想做一件事，就绝对要做成！

问话的，是个十一、二岁的少年，一张袭承自母亲的小脸清秀非常，只是神色恹恹的，雪玉的皮肤却隐隐透出幽幽的青色，病容憔悴。此刻，他正伏在母亲的肩上，可以清楚地看见顺着母亲脸侧滚滚落下的汗珠。

“累了吗？”少妇回头笑笑，“咱们歇些时候再走吧。”

少年情不自禁的点头，任母亲将他放了下来。两人一同在一处树下坐好。少妇打开随身带着的包袱，取出几张薄饼和一些干肉来，夹好了递给儿子。

少年咬了一口，只觉又干又硬，忍不住皱了皱眉头。

少妇看在眼里，叹了口气：“我知道你吃不惯这些东西，这山上地处幽闭，也没有什么打尖的地方，将就些吧。”

“娘，为什么咱们一定要到这里来？”这是少年一直想问的话。

“傻孩子，自然为你求医。”

“这种鸟不生蛋的地方还能有什么好大夫？真正好大夫还能到这里来？”少年一脸的不服气。说到名医，以前家里没发生变故的时候，什么样的医生找不到？就是江湖上的第一名医，也是他爹爹一张帖子就能请的来的。

“他不是大夫，可是普天之下只有他一人能治得了你的病，至少，现在是如此。”少妇说着，悠悠叹了口气，“不到万不得已，我也不愿求他。便是求他，他肯不肯给你医治也还未知呢。”

少年心里暗暗不忿，心想什么人这样大的架子，正想说些什么，却不料一阵寒意骤然从心头升起，瞬间如坠冰窟。手一抖，饼子掉在了地上。

“啊……啊……”牙齿不停地上下打战，他只呻吟得两声，就再也说不出话来。脸上青气毕现，现在是大暑天，他穿得也不算单薄，却仍冻得全身发抖。

“烈儿，烈儿，难道寒毒又犯了？”少妇一把抓起儿子的右手腕，只见那小小的手掌心有一道暗青色的线，一直延伸到了手腕寸许，比昨日好像又长了些。她知道，一旦这青线通到心脉，就是儿子的死期！不，只怕还未到那时，爱子已经被这难以忍受的奇寒给折磨死了！

心中一痛，一把将儿子搂在怀里，接触到的身体宛如冰块，霎时间让她打了个寒噤。可她并不在意，只想给儿子多些暖意。

一个念头早已在心里转过千遍万遍，这时又冒了出来：不惜一切代价，一定要让那人为烈儿医治。便是要我死也在所不辞！

二

太阳将要西斜的时候，一大一小两个人影终于到了山顶。

“娘，就是这里呀？”少年看着眼前几间简陋的竹舍，心中微觉不屑。什么“高人”？还没他家仆人住的好呢！

作母亲的哪有不知儿子心意？低声训诫：“烈儿，待会儿娘叫你做什么就做什么，不许乱说话。”

少年还是不服，可也不敢再说。不知怎的，母亲虽然从未对他疾言厉色过，在他心中，对她的畏惧却比父亲更甚。

少妇整了整衣装，又将蓬乱的发髻归拢在耳后——在任何时候，她的骄傲都决不允许自己在别人面前失了仪态，尤其是那人。

清了清喉咙，她朗声叫道：“师弟，无伤师弟，出来见见故人！”

等了片刻，不见有人出来。少妇又道：“无伤师弟，我是你师姐西门无双，我有急事要见你，请现身。”

然而这一次仍然没人答应。那少妇，西门无双，有些沉不住气了，向儿子道：“你守在外面，我进去看看。”径自向竹舍内走去。

少年就一个人无聊的守在外面。午间时