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轻时必是倾国绝色。

她收起文书，接过茶盏，不紧不慢地抿了一口，方问道：“这一批孩子资质怎么样？”她的声音清越动人，若不是看到容貌，只怕会以为是个二十几岁的丽质佳人。

香意如恭敬地答道：“比前几年差了好多。”

女子叹了一口气，“这我也料到了，毕竟像倾城这种功力，很难有人能做到。”她又笑道，“说起倾城来，听说你今日小小地激了她一下。这孩子近来越发懈怠了，不使激将法，只怕不肯好好练习呢。”

香意如恭敬地道：“坊主言重了。倾城姑娘的舞技已经炉火纯青，即使稍稍休息几日，也无妨的。”

眼前这中年女子，正是鸣翠坊的坊主明珠夫人。托着茶盅，她若有所思，“倾城这些日子的懈怠……总觉得这个孩子有心事。我这些日子太忙碌，也没空管她。你要记得替我多关照她，入宫献艺之前，决不能出事。”

香意如连忙低头应是，当然更不敢询问坊主在忙碌什么。香意如在鸣翠坊已经待了十几年，从舞姬一路升到管事，却依然摸不清这个神秘莫测的坊主，她时常怀疑，眼前的鸣翠坊也不过是她的势力的冰山一角。

香意如犹豫着，“还有一件事情。不知道该不该说。”

明珠夫人笑道：“咱们主仆之间还有什么不能说的？”

“实际上，奴婢看到一个女孩，她的条件比倾城有过之而无不及。”

明珠夫人挑眉问道：“此话当真？”

“千真万确。夫人您也知道，奴婢从十岁起就在乐坊里长大，看过的舞姬数不胜数，可是还没有一个能及得上她的。”

“她是谁？”

“就是奴婢用来激励倾城的那个女孩，原本是厨房里做菜的，叫贺兰心儿。”

第六章　香消玉殒

大明宫御花园里，阳光明媚，秋风清爽，武媚娘正带着几个妃嫔赏菊漫游。

冯充媛笑道：“老天保佑，娘娘的病情总算有些起色了。皇上身边总算不用缺人服侍了，也让咱们六宫姐妹安心了。”

武媚娘笑了笑，“有众位姐妹服侍皇上，本宫有什么不放心的。”她丰润的脸颊略显消瘦，随手折了一枝绿菊把玩着。

几个妃嫔交换了一下颜色，李才人鼓起勇气说道：“娘娘，您不知道，听说最近十几日皇上都在清思殿休息呢。”

王美人笑道：“唉，娘娘哪是不知道，是可怜那位冷板凳坐久了，给她点甜头罢了。再说了，娘娘这几日身体不便，也不方便接驾。”

李才人冷哼一声，“不方便还有我们，怎么就轮到她了？娘娘，您可别小看这十几天，人相处久了就会习惯，习惯了就走不了了。”

武媚娘只觉得好笑，她们的小心思她岂会不知，只怕都盼望着自己一病不起，好分得李治的宠爱。可惜她病倒的这些天，李治竟然全部去了萧淑妃的清思殿，这让众人分外不能容忍——若是萧淑妃，还不如是她武媚娘呢。

武媚娘宛然一笑，“皇上爱去哪儿是皇上的自由，本宫不奢望别的，只希望六宫能够和睦。再说了，皇上的心在哪儿，本宫心里有数，只要心在，人就跑不了。等哪一天心要是不在了，本宫就算手段再厉害，再有能力，又能留住什么呢？”

众妃面面相觑，武媚娘不再多说，行到一处凉亭，众人稍作休憩。她转身吩咐道：“将昨日制好的香包拿来。”

芽儿带着几个宫女，很快取出了十几个香包，用银盘盛着端到众妃面前。

武媚娘笑道：“这是西域进贡的沐萝香，可安定心神，防虫驱恶，本宫已经命宫人制成了香包，有兴趣的挑一个带在身上吧。”

“多谢娘娘赏赐！”这种西域奇香众人也曾听闻，每年进贡极少，只有帝后和极得宠的妃子才有荣幸享用。想不到这次游园还有这种福利，众妃无不欣喜地上前挑拣起来。

这时一个丽人带着几个宫女从远处行来，见到武媚娘，连忙下拜，“参见皇后娘娘。”

“都是自家姐妹不必客气，淑妃不必多礼。”武媚娘笑道。

萧淑妃盈盈起身，笑道，“带着素节出来游玩，想不到娘娘和众位姐妹们都在这里。”

雍王素节从她裙后探出头来，看到银盘上的香包睁大了眼睛，“哇，好漂亮的香包，我要，我要……”

萧淑妃连忙道：“放肆，皇后娘娘面前怎么可以这么无礼？”

武媚娘笑道：“妹妹快别骂他，这么大的孩子懂什么。来，到母后这边来，母后给你