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与他人计较太多。不过还是奉劝姐姐一句，凡事皆应适可而止，小心过犹不及。我虽不插手闲事，但对有损道义折人性命的龌龊事还是会有看不过眼的时候。即使力量微薄，但求问心无愧，希望姐姐也能如此。”

清兰听罢眼眸暗了暗，叹声道：“无论妹妹相信与否，我还是要说，我绝无半分害人之心。我只是，不掺合罢了。这后院从来就不平静，妹妹能避开，就尽量避着吧。”

四　。。。

清芷在芷园住了两三日，倒也安稳。带来的物品已分送出去，既不需晨昏定省，又无需一日三餐齐聚一堂，这日子不算难熬。

至于华哥儿那边，没动静就是好消息。她打算过几日，得了老夫人口风，再去看望这位小堂弟。现在跑去大概也说不上几句，依那大伯母护犊子似的性子，必是紧迫盯人，她可不想招人冷眼。

沐浴过后，清芷斜靠在厢房外屋暖炕上，初景站在身侧给她绞发。

“情儿，事情打探得如何？”

清芷在湖州曾向张氏问过大房私事，可张氏看她年纪小，怕她管不住嘴说漏了话，愣是半点都不透漏。清芷还为此腹诽不已，既嫌她年纪小不懂事，又眼巴巴送她进京找婿，母亲可真是自相矛盾。想想也就作罢，清芷凝神听着初情打探到的消息。

“宁姨娘本是老夫人娘家旁支一脉，因幼年失怙，老夫人怜其遭遇，见其乖巧懂事便留在身边教养。原打算待她及笄后，找个庄户人家嫁了安稳过活。可后来实在舍不得这样一个贴心人，又见夫人成亲两年未有所出，便做主将宁姨娘给了侯爷做贵妾。这宁姨娘也争气，才一年光景就诞下了大爷，老夫人自是欢喜不已，扬言宁姨娘承嗣有功，要抬她为平妻。虽说是平妻，却只是名义上好听，并不打算请旨封诰。夫人得知后，仍是关上房门哭了几个时辰，随后跑到老夫人那理论。说是要她与寒门孤女平起平坐，她宁可悬梁自绝，至少不用被人指指点点羞愤度日。老夫人听了自然也气，宁姨娘虽说失怙，却是老夫人娘家旁亲，正经宁国公府三代以内，怎能说是出身寒门，这不是驳了老夫人脸面么。虽说夫人以性命要挟，绝了老夫人念头，却也失了宠。后来老夫人更是推说上了年纪，不宜见人受累，取消了晨昏定省这一规矩。其实大家心中透亮得很，老夫人只是不想早晚对着夫人，看着生气罢了。”

末了，初情又悄声加了一句，“若不是顾忌侯府名声，夫人又是安定侯嫡姐，怕是当时连休了她的心都有。”

清芷凤眸微闭，惬意调侃道：“情儿，你这说故事天分不错，赶明儿我开家茶肆，你就负责在里面当说书先生如何。”

初情顿时瞪大了眼，兴奋的拍拍小胸脯保证，“只要小姐不怕情儿肚子里没货，说砸了故事扰了生意，情儿自当从命好好干活。”

清芷扑哧笑开，“本来对你有些信心，经你这样一说，小姐我还真怕你肚子里没货，说砸了故事扰了生意。”

“小姐又取笑情儿了。”初情腆着脸，难得羞涩的摸了摸鼻子，不好意思起来。连一向严肃的初景，看见妹妹这样，也不由得嘴角扯开了弧度，手上绞发的动作慢了半拍。

“好了，言归正传，”笑过之后，清芷又感叹起来，“这祖母和大伯母气性都不小，各不相让难免会生出事端。三妹妹是嫡长女，竟比我还小月余，大伯母确实不易，子嗣得来艰辛。可好歹最后儿女双全，她该惜福才对。为何这般咄咄逼人，连祖母的脸面都不给。倘若能婉转行事，动之以情，也不至于落得今日这般不讨喜。祖母口口声声说大伯母心狠做错了事，到底会是何事。情儿，你可有打探明白。”

初情为难的摇摇头，“能碰到的都是些小丫鬟粗使丫鬟，至于各房的大丫鬟似乎都不轻易出来走动，说是夫人不喜（87book…提供下载）欢。夫人那院的丫鬟更是和老夫人姨娘这边少有往来，若非主子有事过来通传，一般是绝了迹的。”

清芷蹙额沉思，究竟发生什么大事，竟要弄得如此泾渭分明。就算是为了保护华哥儿，这大伯母也未免小心过度，连亲祖母都防着，实在想不通。

“对了，小姐，我听大小姐那边的守门丫鬟说，两年前这后院做了大修整，东南角的菱湖给填平了，靠湖的惜乐园也给烧了个干净。后来干脆围了篱笆，种些花花草草供主子娱乐。”

清芷忙追问道：“这惜乐园曾经住过什么人，怎的说烧就烧了。”

“这惜乐园曾住着乐姨娘，是侯爷十年前随大皇子南巡带回来的。据说这乐姨娘长得柔美非（提供下载…87bo