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就在此时，东南首忽然响起一个苍老的声音问道：

“东海采荠叟老儿、丐帮李铁崖等人，都在那里吗？”

此人声音虽然苍老，但中气极足，话声犹在十余丈外，听来如同对面说话一般。

接着有人应了声：“是。”

那苍老声音又道：

“为师不想让你们死得不明不白，你上去叫他们答话。”

那人又应了声：“是”，果然朝前走来，这时只见两条人影，跟在那人身后，飘然行来。

此时虽在黑夜，但东海采荠叟一行人，无一不是武林顶尖高手，对方走到五丈距离，已可藉着月色，看清来人面貌。

走在前面一人，年约四十七八，头戴毡帽，身穿青布棉袄、扎脚绔、浓眉扁脸、肤色黝黑、腰间佩一柄苗刀，看去极为剽悍。

后面两人，一个是苍髯秃顶老者，年约七旬，身穿一件仅及膝的半截青布棉袍，腰间插一支旱烟管，生得豹头环眼、狮鼻海口、连鬓苍须，目光炯炯如电，有着一股逼人威气，一望而知他定是狮王苗天龙了！

和他走在一起的是一个身穿青布长袍脸形瘦削的中年人，他虽和狮王同行，却有着一份谦卑神情，对狮王似乎十分尊敬。

走在前面的那人一直走到距大家四五丈远处，才站定下来，大声说道：

“家师请东海采荠叟、丐帮李帮主答话。”

东海采荠叟回头笑道：

“他们指名要老朽和李帮主答话，诸位道兄就不用和他们照面了。”

口中说着，人已从大石上站起，和李铁崖一同走前了几步，登上南首一堆山石，（那是为了不让对方看到石后壕沟）面向对方，拱拱手道：

“老朽东海采荠叟。”

接着指指李铁崖，又道：

“这位就是丐帮的李帮主，不知二位是何方高人？夤夜而来，有何见教？”

他故意装作毫不知情。

狮王苗天龙（苍须老者）站在三丈前面，但黑夜之中，犹可看到他双目发出来的光亮，闻言仰首大笑一声道：

“老夫苗天龙，他是咒钵寺护法会总管祁士杰。”

采荠叟故作惊奇的道：

“老哥莫非就是野人山狮土苗天龙，哈哈，老朽闻名多年，幸会幸会。”

李铁崖也道：“兄弟也久闻狮王大名，想不到会在这里遇上老哥。”说着连连拱手。

苗人性直，苗天龙眼看对方二人听到自己名字，神色欣然，大有相见恨晚之意，心头自是极为高兴，掀髯大笑道：“苗某一向居住野人山，想不到中原武林还知道有苗某其人！”

东海采荠叟道：“苗老哥久居苗疆，从未到过中原，此次夤夜赶来，不知有何见教？”

苗天龙道：“老夫此次前来中原，是因中原武林对白莲教有着极大误会，形同冰炭，几十年来，一直积不相容，”白莲教乃是佛门支派。并非邪恶之流，老夫为了同是武林一脉，才来作个调人的。”

李铁崖道：“苗老哥这是听信了一面之辞，这位祁老哥既是咒钵寺护法的副总管，应该认识金钵老禅师了。”

祁士杰应声道：

“李帮主说的正是家师。”

“那就好。”

李铁崖道：“老禅师因姬七姑假白莲教之名为恶，和各大门派为敌，于八月中秋在武功山雷岭破去姬七姑阴极真气，解散天南庄武士，消敉一场杀劫，武林方庆安宁，不料又有另一股白莲教夜袭少林寺，至今尚未解围，祁老哥既是老禅师门下，就该去解少林之围才是。”

祁士杰深沉一笑道：

“在下奉家师之命，调查中原武林，何以如此敌视白莲教，甚至非要赶尽杀绝不可，经长时间的观察所得，竟是东海采荠叟和你李帮主等一小撮人在武林中挑拨起来的，今晚找上二位，就是希望你们最好和白莲教化敌为友，莫为己甚，否则衅非我启，下切后果，当由二位负责了。”

采荠叟微哂道：“祁副总管要咱们和白莲教化敌为友，这也不难，只要白莲教不再为恶，不再与武林为敌，自然可以化敌为友，但白莲教围攻少林寺，又作何说呢？”

祁士杰道：“少林寺一向把白莲教视作眼中钉，一再和本教为敌，本教可以和任何一个门派和平共处，唯独少林寺则非铲除不可。”

采荠叟道：“如此说来，咱们就无法谈得拢了。”

祁士杰道：“阁下是说不愿和本教化敌为友了？”

采荠