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金陵的黄口小儿都知道他离登基也就一步之遥，恐怕，他不再是当年的那个魏行云了吧。”

“你信不过他？”

长陵道：“我当年又何曾怀疑过荆无畏呢？”

叶麒若有所思的低下头，不知在想些什么。

“你为何忽然这么问？”

“我只是在想万一……”

“万一什么？”

叶麒顿了一下，“没什么。”

长陵打了个哈欠，“那我回去了，明天又要起大早，就不继续陪聊了。”

“得美人相伴至此，已是莫大的荣幸。”叶麒起身，彬彬有礼的施了一礼，“不知在下可否有幸送美人回去？”

“不必麻烦。”

叶麒喔了一声，“那在下就恕不远送了。”

没想到他真这么顺杆子往下滑，她不免愣了一下，叶麒哈哈一笑，“等一等，你方才那个表情，是不是有那么一点点失落啊？你其实还是希望我陪你回去的对不对？”

长陵翻了一个白眼，直接提剑走人，于是，因说错话的小侯爷跟着跑了一路，都没能挽回美人的“芳心”。

*****

翌日的骑射考试，一如所料的顺当，包括周沁与符宴旸两人也都发挥良好，没出现什么大纰漏。午时过后，所有环节结束，各试子回到院中坐等了小半日，至当日傍晚，考场外放出了红榜——两日内成绩总计前八十名者，可进入第三日武艺比拼。

周沁与符宴旸站在人群中，踮着脚尖将榜单从头看到了尾，终于在最后两个名额上看到了他二人的名字。

两人欢呼雀跃的奔向长陵，尚没来得及开口，就见长陵掀起眼皮道：“明日你们至少得连赢两场，都很有把握？”

两个吊车尾的傻徒弟登时噤了声。

晚饭过后，清城院的练武场上四处都是习武的院生，周沁耍了一会儿棍，看长陵由始至终都靠在树下乘凉，不由上前问道：“师父，怎么今天都没见到小侯爷？”

“他有事。”长陵道：“你也别练多了，留点体力给明天。”

周沁坐下身问道：“明天的规则究竟是什么样，为何你说要连赢两场……”

话没问完，墨川在前头击了两下掌，让在场的学生们看过去：“明日的比试，将以抽号的方式两两对决，一炷香之内决出胜负，若在限定时辰内都没人倒下，则由监考官由来评定输赢，胜者，则可参加下一轮抽号，都听清楚了么？”

众人齐声应是，周沁轻轻“啊”了一声，“如此说来，我们抽中什么对象，可直接影响到下一轮啊？”

“那可不？”符宴旸不知什么时候蹿到他们身后，挨着周沁坐下，“三年前的那场武举，所有院生里面，按理说最强的两人就是王大师兄和墨二师兄了，结果王师兄只拿了个第二十，墨二师兄连武进士都没够着……”

周沁不由奇道：“那是为什么？”

“因为他们第二场就碰上了啊。”符宴旸道：“一炷香之内，据说他们都拼了全力，到最后，王大师兄险胜一筹，把墨二师兄给淘汰了……”

周沁不解，“那大师兄不就可以参加下一轮了么？”

“他是参加了，可是因为跟墨二师兄对决的时候斗的太狠了，他也受了内伤，所以第三场比试，没打几下他就自己晕了过去，输了呗。”符宴旸摊了个手，“生生让别人捡了个大便宜。”

周沁默默叹了口气，“就算如此，大师兄也是武进士了，他怎么今年又参加武举了？”

符宴旸也有些不解：“这个嘛……”

有人突然走到他们跟前，笑道：“因为他欠人一个状元。”

墨川本来在巡视院生练武，看这三人闲闲散散的蹲在角落，便走上前去，刚好听他们八卦到自己，便道：“王师兄这次可是奔着状元去的。”

符宴旸问：“欠人状元是什么意思？”

墨川看向长陵，温和的笑了笑，“长亭姑娘不知道么？”

长陵莫名其妙一怔，“知道什么？”

墨川道：“大师兄以前有个心上人，原本三年前就私定了终身，那姑娘家是官宦人家，看不上大师兄家里行商，想要将女儿许配给另外一个朝中的权臣之子……后来，大师兄几次登门求亲，终于打动了那家老爷，刚好那一年那个权臣之子也要应考武举，于是老爷就说，谁能考取状元，就将女儿许配给他。”

周沁听到此处，脸上已经露出难过的神色，因为最后王珣并没有夺取状元。