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子，年年家祭时一心一意地给祖父父亲烧着经文。

大长公主面上略有无奈之意，摇头道：“骖之尚活于世的消息，除了我们三人与林俨，不可让第五人知晓。”

时至今日，满朝百官皆认定宋老侯爷二十四年前战死于雁门北境之外，身死之时，明安帝亦追封谥号，特许其不入大长公主陵，而是随葬于先帝的皇陵。

老侯爷安在的消息若被有心人传到郢城，那便是欺君之罪。穆清明白个中的重要性，遂神情庄重地颔首：“穆清谨记。”

可是这样令人惊骇的消息，又哪是一时半会儿便能消化的？

老侯爷望了眼身侧的大长公主，遂又对穆清道：“莫怪我俩骗了你们许久。只是朝政之事错综复杂，我们当年如此行径亦有不得已的缘由。今日阿茴带你来见我，自也有她的用意。”

言罢，老侯爷的目光又向大长公主觑去，颇有一副询问讨好之意。

大长公主眼角分明瞟见了老侯爷的目光，却对这依依眸光视而不见，转而看到穆清一副好奇的神色，不禁掩嘴笑道：“你公公与婆母皆是良善之辈，只是这样的性子难以承袭镇威侯府，是以我二人便出此下策，想着逼一逼他。若不将雏鸟丢下山崖，它永远都不晓得怎么飞。但是阿远那孩子与他父亲又不同。阿远的性子像他祖父，刚强坚毅，只是有时候太硬了些，难免伤着自己。丫头你性子平和，但我瞧着你也是极有主意的人，阿远那儿还需你多多照拂。”

“。。。。。。若必要之时，告诉他祖父尚在人间亦无妨。”大长公主若有所思，缓缓道。

实则当年她请旨辞去辅国大长公主封号，宋老侯爷诈死战场，归隐避世，除却为了历练儿子，更与彼时的朝局脱不了干系。只是这些已经过去的旧事，不必再向小辈们提及。在她看来，她的这位孙儿，比儿子宋懋更有胆识更有担当；至于穆清，估摸是出自宗亲的缘故，亦比儿妇郑婉更端肃从容，大惊大喜不形于色，进退间自带一股从容风度，令人极是放心。

“对对对，便听你祖母的话。”老侯爷见大长公主终于不再有所言语了，开口附和道。实则他并不知大长公主会这般突然带着外人来见他，但思及日前大长公主与他所言，便有些猜到发妻的用意了。

穆清躬身应下了。

这时大长公主走到穆清身前，一手拉过穆清，一手从腰间解下一块玉佩，放入穆清手中：“这是我的手令，当年陛下收回封号，却仍将这枚代表辅国大长公主威仪的手令留下了。见此令者，便如见到我本人。我避世已久，手令放在我身上便再无用处。今日我将这手令给你，望你代我好好保管。”

手心里的芙蓉玉佩温润剔透，被能工巧匠雕成怀香草的模样，当中用秦篆刻了一个“茴”字——正是大长公主的闺名。

穆清看着手中的玉佩，不禁喟叹。有谁能想到裕阳大长公主的手令不是赤金令牌，而是一枚精巧的玉佩饰物呢？

听大长公主所言，昔年明安帝收回封号之时并未废去这枚手令。辅国大长公主有听政问政摄政之权，这既意味着手令一出，百官拜服。

这般重要的物事，大长公主竟这么轻而易举地给了她？径直忽略了宋修远，给了她？

“穆清不过一邻国郡王之女，大长公主的手令。。。。。。受之有愧！”略加思虑，穆清朝着大长公主跪地行礼。究其出身，她是异国人，而这枚手令却足以撼动夏国朝政。她一时不明大长公主将手令给她的用意，只是直觉她受不起这份托付。

坐于竹椅上的老侯爷见此一幕，噙笑颔首。这个女娃娃够聪慧，有意思！

“你祖母给你手令，自有她的思量，丫头你且收着。我们知晓你在忧心什么，蜀国公主也罢，夏国贵女也罢，但此刻你是宋氏冢妇，这枚手令便只能交与你。我宋氏一族虽是靠着战功才走到今日，但是试问天下百姓，有谁愿起战事？丫头你是和亲过来的，理应明白个中道理。宋氏职责所在，便是保家卫国，固守边境，尽己所能免去百姓的流离之苦。”言语微顿，老侯爷望了大长公主一眼，复又不疾不徐道，“如今陛下登基已近四十年，几位皇子亦长大成人。京中几位皇子皆属意帝位，关外又有凉国虎视眈眈，若他日祸起萧墙，届时你可用此手令，辅阿远守住北地边境，保住镇威侯府。”

“阿远生性强硬，若将手令交到他手上，只怕他不到万不得已之时，绝不会想起这枚手令。”年轻人的心思都写在脸上，大长公主一看一个准。望着穆清细细思虑的神情，大长公主补道，“我希望这枚手令，能出