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就流了出来，滴在张黑桃手上。

“哟，又流口水了！”张黑桃忙从怀里摸出一块手帕子帮贵姐儿擦了擦，又笑着对张甜桃道：“贵姐儿前阵子发烧，请了大夫来瞧，大夫还贺喜来着，大家正暗骂他说话发昏，谁道大夫用手托住贵姐儿下颔令她张开嘴来，手指往她下齿龈中间一按道：‘长牙了，这不是喜事？娃儿一长牙，很快就会嚼硬东西，不再是奶娃娃了，不久就会爬会走的。多点喝温水，她齿龈要是痒了，拿纱布醮了盐水给她按按。夜里仔细看着，若烧的厉害了，才把我开的药煎了给她服下，若烧的不厉害，却不须服药的。’因此说着自去了。我们这里又扳开贵姐儿的嘴看时，果见下齿龈正中间肿起两个小小的红点。如今那两个小红点又肿的高些了，只是那小牙齿硬是还没长出来。只镇日流口水。”

张甜桃听得这般说，也去扳了贵姐儿的嘴里看，笑道：“这最先出来的两颗门牙呀，都得闹上半个月上才破土而出。说也奇怪，这女娃儿，总是下齿龈先长牙。男娃儿呢，就总是上齿龈先长牙。正应了那一句，男是天，女是地。天理如此，我们也逆不得。”

贵姐儿吸溜了一下口水，严肃思考张甜桃的话，男娃儿长牙先长上齿龈，女娃儿先长下齿龈，这是生理特点好吧？怎么扯到天理上了？

这里张甜桃看贵姐儿在张黑桃膝盖上坐了这么久也不闹，也稀奇的道：“虽还看不出什么性情，凭这安安静静听大人说话的样儿，就一副大家闺秀的派头，比俺婆婆镇日夸上天的外孙女不知道要娴雅多少倍？”

张甜桃的婆婆申婆子的小女儿嫁到镇上另一户富户家，第一胎生的也是女儿，如今月份跟贵姐儿差不多，也是七个多月。那个申婆子不疼张甜桃所生的两个女儿，却特别疼自家小女儿生的小闺女，闲时常跑了小女儿家去瞧，回来又一个径的夸那小闺女长的派头之类，引的张甜桃心中更加不满，更兼那个小姑在家时，也与她不对盘，常时助着申婆子欺负她的，这会儿说起来，自然也是一腔怨气。

张黑桃听得姐姐说起她小姑的事，插嘴道：“上回听婆婆说起来，你小姑所嫁的这户人家，却是贵姐儿舅舅的本家。两家也有来往的，贵姐儿的娘也见过你小姑，却没说她好歹。”

见张黑桃提起巧娘，张甜桃倒来了好奇心，低声问道：“方达在镇上也是一方人物，我只是不明白，当初郑家是怎么求到这门亲事的？按理说，镇上的姑娘是死也不肯嫁往乡下的，虽说那时贵姐儿爹爹考中了一个秀才，但是据闻当时镇上也有一户考中秀才的人家往郑家求亲，却被拒了，如今贵姐儿她娘熬的越来越像个村妇，倒叫人可惜了。”

张黑桃探头见巧娘往灶下去了，遂低声说：“听得婆婆说，这是姻缘天定呢！这里头自然有一段故事，不是外人所知道的。”

原来巧娘做姑娘时，身体一向壮健，不想有一回着了些风寒，久久不好，只寻思是不是冲撞了脏东西，便与嫂子商量着要到庙里上个香。嫂子见她年青姑娘要出门，自然相陪着，两个买了一些果品往庙里去。在庙里上完香出来时，嫂子往庙祝那儿断签去了，巧娘见庙前一颗祈福树站了许多人在祈福，自然也是要祈一下的。这祈福也简单，只须把心愿写在红纸上，拿红绳缚好了，其中一头系上柳枝扔往祈福树上，再在树下默祝几句，这便成了。

不想巧娘往树上扔柳树时，树前也有一个年轻人往树上扔，两下里的柳枝在祈福树上相碰，自然挂不住，一起掉了下来。巧娘只得皱眉上前拣起柳枝，却见自己的柳枝和另外一枝柳板所系的红线缠绕在一起，只得细意的解了开来。

年轻人见巧娘解半天才解开两枝柳枝，拿手里怔怔出神，分明是辨别不出哪枝才是自己的，只得说：“姑娘，你随意解开其中一枝的红纸，看看是不是你所写的字，若是，自然那枝是你的。若不是你的字，自然另一枝便是你的。”

巧娘抬头见说话的年青男子笑的温文，倒也不像歹人，嫂子又在左近，倒也不怕对方搭话，便解开其中一张红纸，却见上面写着：在下甜泉村人氏郑明发，只求父母身体康健，来日能顺顺利利考中举人，再觅个可人可意的姑娘为妻，平生心愿便足了。

巧娘冷不妨见了男子这等私房话，一张俏脸一下子涨的通红，慌忙把手里的红纸递给年青男子道：“想来这个是你的。”

郑明发见面前伸过一只白生生的手，不知怎的，心里猛的一跳，忙接过自己的柳枝，抬头见那个姑娘已是红着脸走到另一边，忙重新缚好红绳，运力往祈福树上扔。不想巧娘在另一边却拆开手里的红