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时的情形是小齐王倒在我家门口时就已独自坚持着走了许多路，即便是有什么蛛丝马迹，也断然不会被我看到。”

他点了点头：“那好，那你与我走一趟吧。”

宁西锦被提了出来，转了几转，带到另外一间房内，本以为会被上刑，丘八却只是唤人将宁西锦用铁链镣铐锁了手脚，困在一张椅子上，他本人则在对面的红木太师椅上翘起二郎腿，慢吞吞地问宁西锦：

“姓名？籍贯？”

“做什么的？”

这些问题一遍一遍地问，他出去歇息，便立刻有其他人补上，不厌其烦地重复这些问题。

宁西锦在椅子上动弹不得，手脚渐渐麻木，一整夜滴水未进，又不能睡觉，只觉得疲倦不堪，索性闭了嘴不再回答那些问话。

这间房大约离牢门口很近，宁西锦昏昏沉沉间听到了一声鸡鸣，有些清醒过来，以为他们会放她回牢室，没想到动了一动，手脚依然锁得结结实实。

对面审问的人又换了一个，木然地问宁西锦姓名籍贯以及段华熹昏倒在门口时的情形，宁西锦闭紧了嘴巴，只怕一开口就会妥协，说出一些谎言来。

受不了的时候也曾想过索性便信口开河做个假证罢了，辛云川堂堂一个少将军总不会因为她的一个供词就怎么样，可一想到初见他时的情形，想到他替她解的那些困境，想到他说的“不要自己作践自己”，就又将背脊挺了一挺，她总觉得她若在这里说出一些什么，日后便再也不敢对上辛云川那双黑而沉默的眼睛。

于是宁西锦一言不发，也隐约明白了他们是想用这种方法将她折磨得崩溃，心里就更打定主意不理会，只闭目养神。

这样又僵持了一整日，到了晚上的时候，问话已从段华熹遇刺时的情形转到了辛云川身上，丘八问了宁西锦几个问题，不见宁西锦答话，也不暴躁，笑眯眯地说：“宁姑娘一个女儿家，却一身傲骨，老夫十分佩服。只是这事本来与你无关，你无辜受累，又何苦如此维护辛少将军。这样吧，我换个问法：宁西锦，辛少将军曾经多次去过你家，想必你们也是熟识了，那么，他言语间可曾流露出过什么不利于皇朝、或是对圣上不满的话来？再不然，他可曾说过他与谁交往甚密？”

听到这里，宁西锦终于恍恍惚惚地明白，这次盘问，起初是想离间段华熹与辛云川，离间不成后便想问出一些不利于辛云川的话来，明里暗里针对的全是他，或者说是，辛家。

宁西锦睁开眼睛，看着丘八说：“我不知道。辛少将军从不对我说这些话。”说完便又闭上眼睛。

对面良久都没有声音，半晌后宁西锦才听到衣料的窸窣声，丘八好似是起身走到了外头与牢头交谈，对话隐隐约约传到了宁西锦耳中。

牢头说：“丘大人，这样的人是问不出什么的。只有上刑，兴许还能撬开她的嘴。”

丘八的语气难得地有了焦躁：“上刑？你当本官没想过？只是上头的人千叮咛万嘱咐这事要干得漂亮，你血糊糊一个手印戳上去，明眼人一瞧便知道是怎么回事了。圣上现下对辛家还有点情谊，不愿轻易翻脸，你这么一张证词呈到人面前去，圣上不仅不会对辛家起疑，只怕会更信任辛家；哪怕圣上信了这证词，依他老人家的性子，也难保不会私下里再查个明白。所以这事，是无论如何都得这姓宁的心甘情愿开口，否则都是放屁！本官说了这么多，你这猪脑袋明不明白？”

“是、是，小的明白了，既然这样，要不……”

他们的声音忽然放轻了，只听得间或的几声冷笑。

宁西锦这两天一夜，只是死守住最后一条防线不松口，可心里到底是害怕，现在就更是忐忑，便睁开眼睛看看是怎么样的情景。

丘八慢腾腾踱了进来，身后的牢头手里拿了一支金如意，顶头的簪刻十分精致，宁西锦一时弄不明白他们想做什么，就听到丘八说：“宁西锦，你确是一身硬邦邦的骨头，可我们也未必就啃不动。我做九门提督这么些年，你这样的人也不是没见过，你道这是什么？”他接过牢头手中的金如意在手上把玩，继续说，“这是黔刑。你不要怕，这如意烙在额头上是一朵小巧美丽的额花，也不大痛，养一个月便大好了。只是一烙上去，你这辈子便是大兴皇朝最低贱的人，牛马不如，娼妓都比你高一等。从前被烙过这额花的女人也不是没有，大都是失势的官家千金，出去后一被人瞧见这额花，就被送去了北方蛮族的军帐里做军妓，活活被玩死弄死的不在少数，你是想尝尝这滋味呢，还是忽然想起什么了？”

宁