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丝帕软软飘下，那哥哥只得伸手接住，在与安宁擦身而过时，略欠身道：“如此却之不恭。”

安宁拉着青瑶到香火摊着，买了两束香，自去拜神。走进大殿，见香案上鲜花鲜果，各式祭品堆的老高，香案前几条矮榻上铺着些莲花蒲团，香客们进来拜完神后，插了香，再往香案前的功德箱里随喜些钱，再转身离开。

安宁把剩下的几文钱与青琼一分为二，在旁等候拜神。此时殿中人颇多，那三排长凳上的蒲团上有不少人，青琼不管那么多，走上前去找个空位，便跪拜下去，嘴里还念念有词，不一会，磕了三个头后，她便起身把香插在香炉里，走到一旁，把钱投进功德箱，就站在一旁侍立。

安宁有心去最前面中间那个位置，便略等了一等，见空出位置，方走上前去跪下，闭目暗祷：“小女子一请菩萨保佑，娘亲安康，我们母女早日重逢；二请菩萨保护，得遇良人，平安顺遂，果能如愿，小女子必重塑金身，以报大德。”祷毕，她恭恭敬敬三叩首，方才睁眼起身。此时才发现，旁边似乎有人，定睛一看，原来是方才那位哥哥，他也正起身进香。安宁不由微微赧颜，慌忙进了香，低头转身快步离开。和青瑶出了庙门，她才发觉自己手心里仍攥着那三枚铜板，又不好回去，心想方才我在菩萨面前许了愿，若能如愿，当再来礼佛还愿。这三枚铜板不如就当个见证，留在身边提醒自己。

回到马车，红姑早已醒了，见了她们免不了又是一通埋怨，斥责了青琼几句，青琼嘻嘻笑着也不以为意。

刘大人刚刚醒来，招呼众人又踏上行程。

安宁她们出庙不久，那兄弟俩也出了门，上了马，弟弟才扑哧一笑道，“哥，你刚才怎么这么好心，帮忙那位姑娘，别是看上人家了吧？”

那哥哥故作正色道，“二弟，你懂什么？我赠她不过十几文钱，人家回赠我的可是条上好丝帕，起码值二钱银子，你哥我还在人家心目中留下乐于助人的美好印象，正所谓‘投之以桃李，报之以琼琚’，这样大赚的好事何乐而不为？”

那弟弟愕然道，“哥，你不会吧？帮人竟是打的这主意？”

那哥哥得意笑道，“二弟，你我身为朱家的子孙，不仅永远不能做赔本的买卖，一本万利才是最高追求。看来爹说得对，你还得多多历练，多多学习啊。”

那弟弟捧腹大笑道，“你就吹吧，回去我一定要跟爹讲讲你做的这单一本万利的好生意！”一时见左右无人，又嬉皮笑脸道，“你赠人家铜板，人家赠你丝帕，只可惜没打听她是哪家姑娘，要不要我回头去问问？”

那哥哥一瞪眼道，“胡说什么！”

这兄弟俩正是香溪朱景先，朱景亚，他们来白云山为干表哥刘良行贺新婚，一路上除了照看家里生意，了解各地商业情况，也是游山玩水，不亦乐乎。这日来到南康，在客栈安排休息下后，两兄弟就出来玩耍，不想遇上安宁。

朱景亚凑到哥哥近前，“哥，那两女子虽然穿着一样，但我觉得是一主一仆，她们为何都蒙着面纱？会不会是因为面貌太丑，羞于见人？”

“不会。你能看出她们俩是主仆，倒也算长进了一点。”朱景先横了弟弟一眼，想起安宁的模样，道，“罗衣飘？，顾盼光彩。不仅不丑，应是佳人才对。那位小姐举止雍容有礼，甚有大家闺秀风范。”

“酸，酸得牙都倒了！”朱景亚在马上挤眉弄眼扮着怪相。

朱景先微笑道，“那更好了，晚上省你一人饭钱！”

“哥，你见色忘友，不，忘弟！”朱景亚佯怒道。

朱景先哈哈大笑，纵马前奔道，“你若比我先到客栈，晚饭还有得商量。！”

朱景亚忙打马追赶，大叫着，“不公平，你先跑了！”

此刻，在安宁的凤辇上，青琼正绘声绘色地给红姑和青瑶讲今天从庙里听来的故事，青琼还添油加醋，编了好些话加在里面，故事就讲得更生动形象了。

众人听着十分有趣，红姑笑道，“青琼若是去做个说书先生，倒是好的很呢。”

“那敢情好。”青琼道，“只要有人天天给我讲故事就成，我听了，就讲给大家听。”

红姑道，“哪有说书先生听别人讲了再来讲的？青琼，你呀多看看书就能讲啦。”

“红姑，”青琼嗔道，“您老不是不知道，青琼才识多少字，要我去看书，算了吧，那我一年都看不出一个故事！”

“不会可以学嘛。”红姑道。

红姑吐吐舌头道，“您老还是饶了我