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便接着送客的理由与池海迈出门槛，离了人群。许氏忙着将今儿喜宴上的菜肴打包了想让柳氏送回去给蒋氏吃，一时并没有瞧见池源兄弟。

柳氏瞥了一眼池海兄弟往门外走去的背影，嘴角微微一笑，心下大大松了一口气。看着许氏将一包一包的好东西递过来，嘴上说着不必不必，手上却毫不客气地接过来。

池源这才开口问道：“大哥，您是不是有什么话想跟我说？”

池海叹了一口气，似乎是一件很难启齿的事情要说，结结巴巴地说道：“老二，你如今通达到这般，大哥知道不容易。这事吧，我实在很难开口向你提，可你大嫂闹得厉害，非得要我跟你说说，能不能让守孝和守忠两个娃子在你店里做做工？你也知道，年前家里的瓦房子刚盖好，家中确实没有多少积蓄了。我一年种田的收成还了债也是所剩无几，如今家里头又添两个奶娃子要吃饭。”

池源知道大哥没有到揭不开锅的时候是不会向他开口的，当下应承道：“成，只是要给守孝和守忠安排什么活儿，这事我得回去再妥当想一想。”说着池源从袖子里掏出银子要递给池海，说：“大哥，这银子您先拿着，这事我尽快给您个说法。”

池海忙将银子推还回去，摇头说道：“老二，你这是做什么？我跟你说家中的这些事情可不是要问你讨银子的。这日子难是难了点，可还能撑下去不是？你趁早把银子给我收起来，否者守孝和守忠的事情也不劳你费心了。”

池源听此便把银子收回去，当下又说了一些宽慰的话。池海见后头的家眷还没赶上来，折回去催促道：“我说你们磨磨蹭蹭到什么时候？再不走，你们想到哪儿打尖去？”

柳氏一听，见许氏没有留下他们的意思，脸色一阴沉，当下就表现出不满。但手中拿着许氏给的好东西，且又有求她的打算，也不好张开一张刻薄的嘴。

池源一听，促然想起了日间的安排，只是今儿人多和忙于招呼客人，一时忘记了这事。当下慌忙走进门槛，对池海说道：“大哥，你们不辞辛苦来到这里，天色又如此晚了，本应请你们各位留宿的。只是，我们这火凤楼只留了五间住房，其余皆是吃饭的雅房，实在不便留宿。因而，我早早就雇佣好了两辆马车送你们回去，一时忙乎就给忘了。我跟车夫预约好了时辰，这会儿就该在后门等你们了。”

柳氏脸上的阴云总算散开了，开口说道：“这怎么好意思啊？”

池海眉头一皱，问道：“老二，这雇马车得花多少钱？我们倒不如随便找个地方凑合一晚上，天色一白就可以回去了，这钱不用白花了。”

柳氏一听瞪了池海一眼，当下说道：“这么晚了哪里去凑合一晚上？”

许氏见气氛尴尬，忙说道：“大哥，反正马车就在外头候着了，可别让人家等急了。”

池海听罢也只能点头默认，带着一众人跟着池源走到后门。宁桐送走了自己的朋友，这才返回火凤楼，见老家一众人不在这儿，当下舒了一口气，问道：“娘，大家都送走了吗？”

许氏点头，一边和伙计们一起收拾着碗筷，一边闲聊道：“你大伯母也真是的，花儿和小胖的生母不是守忠媳妇儿嘛，竟让守孝媳妇在家带着。我看守忠媳妇那奶涨得厉害，席间我还带她去我房里挤了一碗奶水，只怕家里头的娃儿要喝奶又没得喝。”

宁桐眉头一蹙，都懒得说柳氏的人品了，说道：“也是欺负大嫂软弱，大伯母这人就是十足的欺善怕恶之人。对了，爹呢？”

话音才落，池源已然走进来了，开口说道：“方才大哥跟我说了，希望咱们能给守孝和守忠一份活儿做做。我看，这天气又要入秋了，咱们火凤楼的火锅又自来大受欢迎，到时候只怕伙计不够，不如就让守孝和守忠来店里打杂吧？”

许氏听了一愣，当下没了主意。宁桐没说话，脑袋里第一反应就是想想守孝和守忠的为人如何？守孝还算务实，以前在老家的时候看他做活，也是跟池海一样拼命。让他来店里做活计倒还不错。至于守忠嘛，因为是老幺，平日里又被柳氏宠得厉害，性子懒怠又眼高手低。活计只怕还入不了他的眼，至于其他的活儿，他也绝对胜任不了。

池源见许氏母女突然间沉默，知道这有些为难了，只是开口的是他的大哥，他实在是不好拒绝，说：“我知道这事有些难办，只是我既然答应了大哥，实在不好意思反悔。”

许氏幽幽说道：“我倒不是不愿意，守孝这孩子还算憨实。那守忠性子不好，我是担心会跟客人起冲突。而且，叫了守孝和守忠过来，老三家的肯