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都被吓得缩了缩肩头，连院中的微风似乎都被吓得停住了。四周全部噤声，唯独段君铭像是忽然清醒过来似的，拍了拍胸口，回头朝徐太后道：“母后，儿臣就在这里，用不着这么大声，喊坏嗓子就不好了。”

他边说着，回到被气得脸色铁青的徐太后身边，极孝顺地帮她在背后顺气。

也不知是不是这体贴的举动真让徐太后顺了气。她闭了闭眼，再睁开时，已是一片清明。然后果然放平了嗓音，道：“既然皇上要论美，为何退而求远，几次延拒哀家的‘集美宴’？今日泰宁宫中，美德美容美功美言，必然能让皇上论个尽兴。前兴朝以男色为美，颠倒阴阳伦常，故倾覆江山。正好哀家也看看皇上要论何为美？”

如此一言，恩威并施。段君铭却只是笑了一笑，道：“母后还在怪儿臣之前的推迟吗？母后常教导儿臣以国事为重。儿臣乃一国之君，怎么能随意撇下臣子去赴宴呢？但既然母后亲自前来，朕又岂能推诿，楚卿想必也能谅解朕。”他边说着，转而对楚今朝道：“正巧楚卿也有些身体不适，就先回去吧，朕改日再去看你。”

楚今朝心里真是又惊又怕又迷惘，万千念头在脑中打转怎么都理不出个头绪。段君铭与徐太后把这气氛搅得着实诡异，但大抵自己成了炮筒，他还是知道的。所以，也放弃了早先想探寻段君铭与徐太后的关系的念头，巴不得赶紧离开。不管有没有像段君铭所说的“身体不适”，他道一声：“多谢陛下，微臣先行告退。”然后迅速后退。

谁知，他才刚退到门口，段君铭又唤住他，殷切关心道：“朕差点忘了。刚才在兴头上被打断，楚卿想必没有吃好。瞧楚卿刚才对那道桂花鲈鱼很是喜爱，不若打包带回去好了。还有这几盘瓜果点心，当餐后甜点，还能帮助消消食。”他边说着，唤小宫女拿了食盒来把桌上的饭菜打包，一脸微笑如春，言笑晏晏，甚至亲自动手来帮忙。

徐太后的脸色越来越阴沉，却仍旧保持着端庄礼仪。楚今朝无力回天地闭了闭眼，嘴上虽道着谢，背上却有千万只蚂蚁爬着。

段君铭似乎仍觉不够地亲手把重重的一提食盒递至他手上。刚一脱手，又嫌食盒太重，遂叫过来一个侍卫帮忙拎着，并嘱咐要护送他出宫回家。

想不明白段君铭莫名其妙的行为，楚今朝倒是寻思着徐太后所说的“集美宴”是什么，为何太后非要段君铭参加不可。问侍卫，侍卫三缄其口不说，冷冷的脸色将他态度表明得清清楚楚：若不是皇上有令，爷哪会送你这种佞臣回家。还想爷跟你说话，帮你解惑？没门！

楚今朝讨了个没趣，想到那“美德美容美言美功”，忽然停住了脚步，一个念头忽然蹦进脑海。

“那不会是……选妃宴吧？”徐太后要帮段君铭选妃，但段君铭似乎非常反感，屡次推拒，甚至还故意惹怒太后，都是为了……报复啊。

得出答案，不仅没让他的疑惑减少丝毫，反而更增了三分。哪个皇帝能没有皇后？哪个君王不想选妃？哪个儿子会跟母亲为这种事闹别扭？

“你，闪一边去！”

楚今朝正边走边想着，前头忽然吼起一声大嗓门。

听到这最近已非常熟悉的声音，他几乎条件反射一般地，忘了才思考的难题，嘴角不自觉地弯了个弧度，笑了笑。这笑一起，马上又转念想道：完了完了，霍颖光从此在他心里要与笑话划到等号了。

这次霍颖光却不是来逗他笑的。他堵在桥头，大有一夫当关之势。右手扛着红缨枪威风凛凛，左手遥指着他们，又往旁边指去，命令护送楚今朝出宫的侍卫“闪一边去”。

殿前少将军与楚今朝尤其不合的事，早是朝野皆知。那侍卫一见来者不善，倒极识趣又乐得看戏地把食盒放下，退回到宫门口去，一副“你们有架好好打，我就不打扰了”的态度。

楚今朝有些无奈，他跟霍颖光能打得起什么架啊。霍颖光一动手，他敢动手吗？

“你还有什么话好说？”霍颖光劈下长枪，横执在手，已是磨刀霍霍了。一双老是瞪人的眼睛，这回也不例外。

楚今朝拎起食盒，自己朝桥下走去，实话实说：“没什么话好说。”实在是不知道霍颖光想叫他说什么。

“心虚了？就你那点把戏能迷惑皇上，你以为骗得过你爷爷我吗？”

“爷爷我”前面多出了“你”字，让楚今朝听得非常刺耳，他皱了皱眉，道：“霍少将军，我爷爷已经过世很多年了。”

“管你爷爷过世没过世，你爷爷我……”霍颖光说到此骤然停了下来，顿