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道了肯定会降一些。

严清怡点头，“那就一事不烦二主，辛苦林公子再跑一趟。如果他肯让到二十五两，林公子就替我们做主要了。”

“姐，”严青昊皱着小脸可怜巴巴地说，“死过人，闹过鬼还有蛇，谁敢住啊？而且得要二十五两，咱家哪有那么多银子？”

“世上哪里有鬼怪妖魔，都是怪力乱神之说，”严清怡温声道：“你要是真怕，咱们在搬家的时候请道士做场法事再求几张符。即便有什么鬼怪也不敢近前来，至于草蛇，等咱们把院子清理干净了，它们还能藏到哪里去？”

林栝飞快地睃严清怡一眼，沉了声音，“堂堂男子汉，连个女子都不如。就算有鬼，你没做亏心事还怕鬼敲门？”

严青昊抿了嘴，支支吾吾地辩解，“我是担心娘害怕。”

“那你别告诉娘，娘就不怕了”，严清怡弯起唇角，揽过他肩头拍一下，“找房子的事儿也先别说，等收拾齐整之后再让她来看看。你放心，姐几时哄骗过你，说没事就是没事。”

严青昊吸口气，不甚情愿地答应了。

从宅子出来，林栝把坏掉的锁胡乱挂在门上，对严清怡道：“吃过午饭我就去找吴经纪商谈，我看他着急脱手，今儿应该会有结果。明天府衙那头开始集训，我上午没空闲，下午……到时候怎么告诉你？”

严清怡想一下，林栝有差事在身，而且是因着严家之事辛苦，总不能让他往涌泉胡同跑，便道：“约莫未初时分，我在先前那茶楼等你。”

林栝简短地应声：“好，我未初过去。”

看着严清怡姐弟渐渐远去的背影，林栝伸出紧攥着的右手，掌心湿漉漉的，全是汗水，被正午阳光照着，发出细碎的光芒。

适才情急，他握到她的手，终于感觉出她与娘亲的不同。

娘亲的手温暖柔滑，她的手却冰凉且粗糙，像是扎着许多细刺。

经常沾水和干粗活，手就容易粗糙。

林栝突然就想起，严青昊曾提到过她做的油炒面，香喷喷甜丝丝，是世间最美味的东西。

也不知到底是不是真的？

转天，林栝掐着时辰去了茶楼。

冬日午后，茶楼里空荡荡的，只两三桌客人在低低细语。

林栝一眼就看到了严清怡。

她坐在墙角的椅子上，神情从容目光温柔，正全神贯注地看着对面墙上挂着的一幅画。

画中巨峰壁立，几乎占了画面的三之有二，山头上树木繁茂，有飞瀑自山腰倾泻而下，喷溅到山脚的巨石上。而山路另一侧，溪水潺潺，一队商旅赶着骡马从�