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“大点声，要让在场的百姓都听得见。”

“能撑五天。”长寿加重一倍音量，却叫在场哗然，仅仅五天怎么能撑得过去，人群又开始骚动起来，长寿大声喊道：“稍安勿躁，王爷有话要说。”

周围一静，楚辜眉眼冷峻，语气带着不容小觑的坚决气势：“孝州城出过不少英雄豪杰，男儿们个个骁勇善战，当仁不让，本王也有足够的理由相信五天饿不死一个英雄好汉，反而是时势造英雄，这五天之内，谁要是查出灾银到底被哪个贼人掳去，本王便如实禀报父皇，要封他骠骑大将军，位列三品，光耀整个孝州城！”

百姓欢欣鼓舞，拍手叫好，在场的男儿郎更是激动澎湃，踊跃欲前，就在这热闹的氛围里，忽然又冒起一道清脆掷地的少年声音：“燕王殿下，就单单是男人吗？”

本没有人注意到这道声音，楚辜却能敏锐注意，长眉微微一挑，朝她道：“这位公子若有什么意见，不妨现在提出来，若是再情理之中，本王肯定依言行事。”

“我提的这个要求，王爷肯定能办到。”说着少年便走出人群，先微笑朝他行礼，又继续说，“孝州城出过的豪杰人物有男有女，这次寻找灾银一事也应该不限男女，如今我只想问王爷一句，若是最后寻到灾银下落的是位女子，王爷还能否兑现当初承诺，封她骠骑大将军，位列堂堂三品，光耀故地？”

楚辜挑眉看她，朗声道：“不论男女，不论高低贵贱，也不论单枪匹马还是众人拾柴，只要能为朝廷解决燃眉之急都重重有赏。”

少年惊道：“岂不是人人有份，都有赏赐？”

楚辜颔首道：“本王说到做到，绝不食言。”

少年凝视他，微笑道：“好，有王爷这话，我们肯定努力去查，若是五天内不找出透灾银的贼人，就对不住王爷这份恩情。”说罢转身询问一众百姓，“乡亲们，你们说是不是！”

百姓被这话激励得纷纷附和，气氛一时热闹至极。

随后楚辜派长寿先去搬来一部分储粮，在衙门口摆摊施粮，迎着烈日队伍几乎排到城西。

落满树影的巷子口，有人看到这一幕就悄悄返回去，敲开一户僻静的宅院。大宅堂屋内，寥寥几个侍卫，都环绕在一个锦衣华服的男人周围。

男人一边翻着茶盖，一边听属下在外面看到的见闻，忽然掀翻手中茶盅，滚烫的茶水尽泼在属下的脸上。

“二爷息怒。”属下眼都不眨一下，脸上却是又红又烫。

“你告诉本王，这怒怎么熄？”侍卫将干净的白帕递上前，这个叫二爷的男人慢条斯理地擦拭手上沾到的水渍，“本王费尽心思设下这局就是要他办不了这差事，可是现在他不但能借着黑鸣寨洗脱罪名，而且还甚赢得民心，你要本王息怒，到底是为着本王好，还是想气死本王？”

“奴才一心为主绝无二心，”属下细想起来，踌躇道，“奴才回想刚才的一幕，忽然发觉其中有一点蹊跷。”随后把燕王应承百姓之后，少年突然跳出来问话的一幕讲了出来。

二爷听罢沉吟：“此人既是个男人，又何必多事问女人家的事，其中必定有古怪，你派人跟紧他，说不定还会发现什么惊喜。”

属下却是一脸为难的样子，二爷气恼道：“你既然早已察觉端倪，就该派人跟着她，现在想跟本王说找不到人了，你是一头猪吗？”

属下神情尴尬，硬着头皮问道：“王爷，现在燕王已经派满城百姓去寻灾银的下落，放在地窖里的东西运不出去，怕是迟早有一天叫人发现，您看该怎么收拾？”

“蠢材！还能怎么办。”二爷冷哼，“这次就当是便宜他了。”

“王爷的意思是……”属下迟疑道。

“你这个蠢材！”二爷被他气得简直暴跳如雷，绷散保养得当的面孔，“怎么来的就怎么返回去，这回你要是再把事情办砸了，本王就割你的脑袋当球踢。”

……

衙门内，少年跟在楚辜身旁，笑问道：“王爷不会怪我多嘴？”

“你这样做正好，”楚辜在树荫下停下来，“能充分调动百姓的情绪为本王办事，是一件好事，本王要谢你。”

简锦笑着道：“不必谢，最大的功劳还要归长寿，要不是他配合紧密，百姓还不一定这么快——”

树荫底下一片清凉。他忽然伸手将人揽到怀里，轻轻勾着她的腰，指腹在对方纤细青涩的腰间摩挲：“既然是要谢你就该有诚意，你说说想要什么礼物。”

简锦忘记了要说什么话，脸颊