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贺莲房与贺茉回食量都小，稍稍吃了些便放了筷子，而贺兰潜正是长身体的时候，姐妹俩看着弟弟的吃相，彼此之间相视一笑。好不容易等贺兰潜也吃饱了，贺莲房才道：“方才妈妈丫鬟都在，有些话我没有说，现在只剩你我姐弟三人，也就没什么好遮掩的了。潜儿，你平日去学堂读书，可曾知晓，那钱大善人为何从不为自己辩解一句？”

“大姐你不是说了吗，这位钱大善人，脊梁骨是极硬的，这么有骨气的人，自然遇到什么事都会咬紧牙关自己扛着的。”贺兰潜一副理所当然的模样。

见状，贺莲房忍不住伸手弹了他一个爆栗，见他捂着脑袋呼痛，微笑道：“你这傻孩子，这世上哪有人甘心自己做了好事却被污蔑的事情？钱大善人有骨气是不假，但你想想，他身为前朝第一巨富，有谁敢在外头散播他苛刻吝啬的坏话？除了金銮殿上的皇帝，还有谁敢？”

贺兰潜有点愣住了：“皇帝为什么要这么做？”

“若你是皇帝，你会眼睁睁看着一个商人家里的银子比国库里的还要多么？”贺莲房淡淡地问。“虽然史书并未记载，但稍微想想也就知道了，除了帝王，谁能捍得动钱家？”

“皇帝怎么能那么做？！”贺兰潜愤愤不平，“怪不得他亡了国，被我大颂开国皇帝并吞！”

“皇帝做什么了？”贺莲房反问。“他是降罪于钱家了，还是堵了钱家的生意？不，他什么都没做，他只是授意一些人传了些话出去而已。而钱百万知道流言的来头，所以才不敢辩解。也正是如此，钱家才会在国库空虚之时毫不犹豫地上缴白银，因为若是不缴银子，怕就要缴他全家的性命了！”

贺兰潜眨巴眨巴眼，讷讷道：“我、我都没想到……”

“这也只是我的猜测，当不得真。”贺莲房微微一笑，握住他的手，温声道：“大姐跟你说这些，并不是要你对这故事指摘什么，也不是要问你的看法，大姐只是想你知道，名声，对于一个人而言有多么重要。难道你忘了二夫人是如何嫁入府中来的了？若不是祖母设计她与爹爹有了夫妻之实，坐实了她被爹爹毁了清白一事，你以为对娘亲用情至深的爹爹会听祖母的话，将二夫人纳妾？”他们夫妻二人眼中揉不得一点沙子，即使知道爹爹不是有心，但他们也不可能回复到以前的关系了。

贺兰潜的声音顿时低低的有些沮丧：“我明白大姐的意思了。”

“潜儿，凡事都要冷静，这个问题你明白了吗？”

贺兰潜用力点点头：“我会记住的，大姐！”

贺莲房微微一笑，松开他的手，想让弟妹明白这些事情谈何容易，人没有失去过，是永远都不知道什么叫做悔不当初的。像自己，前世难道就是愚笨之人？并不是，那为何前世会死的那样惨，输的那样不堪？说到底，都是心软惹的祸。若是自己能早些明白，独善其身并不能让那些心怀不轨的人死心，那么她会愤然抵抗，与之一搏，即使最后玉石俱焚，也好过束手待毙。可惜前世的自己只知道一心向佛，不争不抢，想做到断绝七情六欲，现在想来也真是可笑，好好的一个人，断什么情绝什么欲？连家人都保护不好，拿佛祖当借口，不过是她自己懦弱罢了！

但无妨，此刻，前世的一切都还未发生，她有足够的时间防患未然，也有足够的时间教导弟妹。“好啦，时候不早了，你们也该回去歇息了，明日一早，潜儿去学堂，回儿到我这儿来，都别忘了时辰。”挥手让用过膳后便守在门外的婆子丫鬟们进来，交代道：“日后二小姐和大少爷的衣食住行，少不得你们打点，务必记得小心谨慎，莫要让有心人给抓了把柄。都听到了吗？”

周妈妈乔妈妈，还有姚黄魏紫莞尔依人四婢，都是从靖国公府带过来的，她们的忠心贺莲房不会怀疑，前世所有人都放弃了回儿与潜儿，只有这几个忠仆，至死都想着要搭救他们。但贺莲房也知道，如今危险尚未来临，他们的敌人只有一个人上官氏，即使如此，也不容许她们就此懈怠。

众人纷纷应是，心里都颇为奇怪。周妈妈乔妈妈跟陆妈妈一样，都是看着贺莲房长大的，即使贺莲房生性温柔善良不与人争抢，从没有大小姐的架子，她们心中也不曾对她有过一丝不敬。如今见眼前的大小姐还是大小姐，却隐隐约约有些东西不一样了。她说话的口吻仍旧温和柔软，但却令人下意识的心头一颤。

等弟妹离去，贺莲房也觉得浑身疲惫，她迫切想要沐浴净身，洗去这一身尘土气味。热水弥漫蒸腾中，她趴在浴桶边缘，合上了眼睛，琴诗细细地在她乌黑的青丝上抹上猪苓粉，再