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众人哄闹着，一直到半夜才从德庆楼散席，约了明儿一早在城门口送杜九言。

跛子抱着小萝卜，花子在前面蹦蹦跳跳的，杜九言挽着陈朗的胳膊，道：“先生，您真不和我们一起去？”

“九言……”陈朗欲言又止，“我那天也和小萝卜说了，京城不是不能，而是不敢！”

“先生怕什么？你说出来我们商量应对之策。”杜九言道。

陈朗摆了摆手，道：“有的事，说了不如不说。”

他不死，也在等待机会，等着某一天时机成熟了再说。

现在是不是时机成熟了呢？陈朗看着杜九言，她满面自信的笑容，像炙热的阳光，让他心头温暖的同时，又滋养了他的信心，他一笑颔首道：“成，那我就随你一起回去。”

“可不许反悔。”杜九言笑着道，“一言既出驷马难追。”

陈朗和她击掌，道：“驷马难追。”

“好！”杜九言笑着，和陈朗道，“先生其实顾虑多了些。大隐隐于市，先生伺机等待的机会，不去京城又怎么等得到呢？”

“既然是时机，那一定是转瞬即逝的，所以，先生要在最近的地方，等它出现，拼死抓住。”

陈朗颔首，道：“你说的有道理，那我就去京城，在你们身边，等待我要的时机出现。”

“这就对了。”杜九言和小萝卜还有花子道，“告诉你们一个好消息，先生要和我们一起去京城了。”

花子和小萝卜跳了起来，拍手道：“我们今年终于可以和先生一起过年了。”

“我们一家人团聚喽！”花子兴高采烈。

闹儿和银手都在京城。今年他们一家人终于可以在京城过年了。

“回家收拾东西去。”杜九言吆喝着，“明天我们早点走。”

花子捂着嘴，眼睛骨碌碌转着，小声道：“九姐，你是打算悄悄走吗？”

“离别总是最心酸。”杜九言道，“咱们悄悄地走，给大家留封信就行了。”

跛子问道：“这么多人，你信如何留？”

“仙人自有妙计。”杜九言笑了，负手晃悠着回家去了。晚上大家将东西收拾好装上马车，早上天不亮就整顿了一番，一行人悄摸去了城门，守门的人认识杜九言，提前给她开了门，马车悄无声息地出了邵阳。

等天亮，大家就发现八字墙上贴着一封信，是杜九言留给大家的，说她明年还会回来，请大家多多保重，来年再见。

再回来，或许她就能多在邵阳逗留一段时间了。

“杜先生可真是的，居然悄悄走了。”有人哽咽地喊道。

“她不是说了，怕离别太伤感，看到大家不舍的脸，她也舍不得走。杜先生事情多，不可能一直留在邵阳啊，她是做大事的人。”

“算了，明年杜先生还要回来呢。我们等杜先生回来。”

远处，董德庆哼了一声，和刘嵘勤道：“刘先生，明年我们不去了，都没有拿我们当朋友。”

“董掌柜不想去京城见识一番了？”刘嵘勤问道。

董德庆想想也对，那可是王府，能进去的哪个不是皇亲国戚，哪个不是高官贵人。

他一个做买卖开饭馆的人进去，那就是野鸡飞进了凤凰窝，那是能吹一辈子的。

“那我就委屈一下吧。”董德庆和刘嵘勤道，“明年等她日子定下来，我们一起。”

刘嵘勤拱手，道：“一定要一起的，和董掌柜一起，有酒喝。”

说着走了。

董德庆嘴角抖了抖，和自己的伙计道：“怎么刘先生这么蔫坏的吗？”

“掌柜，这些人谁是简单的人？也就和杜先生在一起吃点亏，换个人，他们谁不是占便宜的那个？”伙计回道。

董德庆想想也对，他也是占了一辈子别人的便宜，可在杜九言这样里，就没占过便宜。

“算了，回去开门做买卖，存钱。”董德庆说着也回去。

八字墙外的人也渐渐散了，邵阳城内再次恢复了平静。五日后，大周第二家女子权益保障堂开门，会长是刘婶，副手则是路妙，下属还领着四位各有本事的妇人。

赞助的商家很多，刘婶她们可挪用的钱第一个就有一百多两。

“……什么？”刘婶站在保障堂门，看着个小姑娘问道，“你爹不让你去学堂，说费钱？”

小姑娘不过八九岁的年纪，擦着眼泪道：“我娘说用她自己的嫁妆供我念书他都不同意