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。‘在这一位之前有一位奇里尔修士，在那一位奇里尔修士之前还有一位奇里尔修士？’“‘哦，是的，’院长说，我厉声提出问题的样子把他弄得大惑不解。‘众所周知，我们的历史一直如此。我们为自己的历史感到自豪，不想去改变它。’“‘这一传统是从哪里来的？’我几乎要喊出来。

“‘这个我们不知道，先生，’院长耐心地说。‘我们这里一直是这样。’“我朝他走过去，鼻子几乎碰到他的鼻子。‘我想请您打开地下室的石棺，’我说。

“他惊骇地退后。‘您在说什么呀？我们不能那样做。’“‘跟我来，这里——’我把你飞快地交给昨天那位年轻的导游修士。‘请抱好我的女儿。’我们匆匆走下台阶，在寒冷的洞里，在奇里尔修士留下两枝燃着的蜡烛的地方，我转身对着院长。‘您不必把这件事告诉任何人，但我必须看石棺。’我停下来以示强调。‘如果您不帮我，我会拿起法律武器，全力对付您的修道院。’“他扫了我一眼——害怕？憎恨？怜悯？——　一言不发地走向石棺的一头。我们一起挪开沉重的盖子，只开到可以看见里面。我举起一枝蜡烛，石棺是空的。院长两眼睁得大大的，用力一推，把盖子推回原处。‘请不要告诉修士们这件事，’他低声说道，然后转身出了地下室。

“我跟着他，拼命在思考下一步该怎么办。也许海伦决定先我们回到巴黎——为什么，我想不出——说不定甚至坐飞机回家了。我感到耳畔轰鸣，心提到喉咙口，血冲到了嘴里。

“我想起这两个人是被派去搜查修道院外墙、果园、菜园、干树丛和突出的岩层。他们刚从陡峭的那一面回来。‘院长大人！’其中一个喊道，似乎他无法直接跟我说话。‘院长大人，石头上有血！在那下面，下面！’“在这种时刻，谁也说不出话来。我抱着你跑到走廊尽头。感到你那花瓣一样的脸颊蹭着我的脖子。泪水第一次充满我的眼眶，这泪水之灼热，之苦涩，无法形容。我从矮墙上望过去，在突出的岩石下方十五英尺处，泼洒着猩红的一滩——不多，但在阳光下清晰可见。再往下，深渊张开大嘴，雾气升起，飞鹰狩猎，峭壁直抵山脚。我朝大门跑去，脚步踉跄地绕过外墙。悲伤犹如一片说不出的烈火，点着了我。”

第七十七章

“我在勒班和修道院待了三个星期，打着无用的电话，搜肠刮肚用适当的法语表达我找人的急迫。有时旁边有一个表情冷淡的侦探和他的手下，有时只有泪水伴着我。

“起初，我只希望看到海伦还活着，带着她常有的超脱的笑容向我走来，可最后，我怀着苦涩的、所剩无几的渴望，只愿能找到她残损的肢体。我几乎还不愿承认，我要她的遗体还有另一个目的——我想确认她究竟是自然死亡，还是需要我去完成我为了罗西而展开的艰巨工作。

“终于，我的母亲和父亲劝我，说我不能永远这样下去，我应该把你带回纽约，我还可以再回来看的。他们安慰我说，如果海伦还活着，会有人看到她的。最后，我放弃了，不是因为这些保证，而是因为森林本身，陡峭得令人眼花的悬崖峭壁，还有我每每停下搜索的脚步时包围我的寂静。

“离开前，我请求院长在走廊的尽头海伦跳崖的地方为她祝福。他做了一次弥撒，让周围的修士们围上来，把一样又一样的仪式物品举向广袤的天空，我不在乎这些是什么东西，。我的父母亲和我站在一起。母亲飞快地抹着眼泪，你在我怀里扭动，我紧紧搂住你。你贴着我的脸颊呼吸，你的小胳臂搂着我的脖子，乖乖地。”

第七十八章（1）

巴利和我相互对望，眼前是我母亲的明信片。它们和我父亲的信一样，戛然而止，没能帮我搞清楚眼下发生的一切。

“他去了修道院，”我说。

“我们走吧，”他说。

“从这么高的地方掉下来，她不会活着的，”我说道，喉咙发紧。

“是的。”

“我爸爸从没想过——至少在信里没提——是不是有人推了她。”

“的确没提到，”巴利说，重新戴上帽子。

我沉默了一会儿，我本不想说出这些话，但它们自己涌到嘴边。“罗西教授说，人自杀，有可能变成一个——变成——”

“这个我记得，”巴利只说这些。我但愿自己没说过。现在道路蜿蜒而上。“也许有人开车来，”他补了一句。

可没有车，我们越走越快，过了一会儿，我们不再说话，只是喘气。我们拐过最后一道弯，走出树林，修道院的墙让我吃惊