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志生虽没说话，可是看样子也是不想的。王氏也不多挽留，只对着他们说若是喜欢看书，便自来家中借阅。这话当然是为了周志生说的。周志生听了也心动，四老爷书读得一般，却是极爱读书的，从宜城到松滋时，随行的还有一些从家中观书阁拿出的孤本，这几年在松滋也陆续收进一些好书，如今书房藏书量不小，周志生一眼便扫到许多他平日里想看的。

周志生犹豫了一下，便真诚说道：“那多谢夫人，以后学生就打扰了。”若是娘亲所说，少年不怕穷不怕苦，以后总有富贵的时候，那今日欠的，他日还来便是。

六姑娘看着周志生，想到历史上的欧阳修，也是寡母弱子，靠了科举改变命运。周志生天赋好，又勤奋，想要出头不难。现在帮一帮，也许能成就一个文豪，不求报答也算是做了积功德的好事。六姑娘怕他自尊心强，心里窘迫，便玩笑道：“周大哥莫要再推辞，先生借书给学子借阅，比屠夫卖肉还要正当，你若是想借哪本，在纸上记下归还的日期，准时还了便是。”

感受到六姑娘的好意，周志生拱手作揖，当即借了刚未翻完的《说苑》，并记下十日后归还。

楚毅之看六姑娘对周志生殷勤的样子撇了撇嘴，嘟囔道：“怎么我借书便要一百两银子，他借书就正当不过？”不过他也只是抱怨，知道周志生看的书跟他看的不一样，带着股怨气，踢着路上的石子回家了。

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☆、第二十五章

王氏凡事都爱跟四老爷商量，一早四老爷去找原先的老教谕喝酒，刚进家门，王氏便将楚毅之周志生过来做客的事说了一下，又笑着说道：“不想晏姐儿跟着周志生处得好，按说暖姐儿跟着他一般的年纪，才更有话说。”

“这也是正常，晏姐儿人小主意多，倒是比暖姐儿更像个姐姐。周志生我也是见过，是个读书种子，只是性子有些沉静，倒是楚小公子活泼又明朗，配暖姐儿这样心思简单的，晏姐儿这样心性灵通的都好。”

王氏听了笑个不停，捶着四老爷说道，“人家父母又未上门提亲，你便在这里评头论足，还想要二女配一夫，叫人笑掉大牙。往日里在闺阁听见个笑话，说是有个先生，碰见个好的年轻后生便要问人祖宗八代，问得后生都怕了，以为是家中犯了事，旁边就有人解释是先生家中有个未嫁女。你可不就是这呆先生么？”

四老爷听了也觉得自己像，自笑了两声，搂着王氏，说道：“女儿们都大了，可不是要操心。”

“可不就大了，暖姐儿十三，及笄之后便要定亲，是要抓紧，今后我便要将她拘在房中不出门。”王氏今儿看到周志生抿嘴一笑极俊秀的相貌，便在心中暗自责备自己欠了考虑，四姑娘如今大了，不像六姑娘那样的孩童，与周志生这样的俊俏少年接触多了，容易生些错缘。王氏虽私心里认为周志生是画圣的儿子，在心中却并不认为他是良配。非嫡非庶难立足，自小又过得辛苦，性情不定，四姑娘这样和软的性子不适合。

“暖姐儿乖巧，别委屈了孩子。”

王氏坚定了想法，也不跟四老爷再这事上多歪缠，又突然想到晌午是接到的书信，便另引了话题：“今日里大嫂寄信，说是明姐儿过了年成亲，让我们回去呢。”

“定亲时只派人送了礼，便是愧对大哥，成亲时一定要回去的。”

“大嫂的意思是让我们再不回来了。大哥如今升了二品，又在杭州府，便想叫大嫂过去应酬，留我们四房在老家守着。”

四老爷考虑了一下，说道：“这事我还不知晓。王长庆走了，我跟大哥联系多有不便。若要不回来，便要将事情安排好了。哎，我还舍不得这教谕的职位。”

“我就猜你是舍不得，每日里早出晚归，对待县学的学生比对三个孩子还好。既是喜欢，回了宜城去府学中又做个教谕便是。”

“府学的教谕多是进士，我个举人，在松滋又没做出什么功绩，只能做个训导。”

“相公莫要谦虚，莫不是忘了这六年里许多的谢师宴？便是连山脚下的酒楼都特意送了好酒，答谢姚先生培养了英才，让他生意兴隆。”

四老爷被王氏哄笑，“不过多两个举人，到底没有人进士及第，入不得人眼。可惜了，若是再等几年，周志生或有望金榜题名。”

“既如此，我们便继续留在宜城，将家中事务交予五房。”

“五弟身子骨不好，受不得劳累，我又不通庶务，原该我们两房互相照应