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身手链。念真老道倒好，我病情微有起色时，弄了条灰不溜秋的小狗来，说是死物不如活物能防身御敌。

小时候的毛球长得极丑，八字眉，眼睛老睁不开，嘴巴一条线跟裂缝似的，整张脸就能瞧见圆圆一个黑鼻子，老远看着像只小怪物。最开始，我一直叫它“小怪”。后来青桃说这么叫下去，不丑的狗都被我叫丑了。

那个时候，毛球跟着我窜前窜后差不多半年。起初觉着它挺讨厌，后来它帮我吓跑一条毒蛇，踩死一只蟑螂，成为西苑动物霸主后，我对它的印象大有改观：这狗虽丑，但深谙人心。

毛球喜欢在午后晒太阳，身子蜷成一团缩在冬暖阁门口，远远看去像毛茸茸的线团。

我想了想道：“就叫毛球吧”。我这边刚起好名儿，那边毛球就汪汪叫了两声，摇着尾巴朝我跑过来，匐在我脚边，老睁不开的眼睛笑成月牙状也挺可爱。我吓了一跳，说：“小怪你喜欢毛球这名字？”毛球又兴奋叫了两声，绕着我小跑三圈，拼命摇尾巴。至此与我亲密无间。

春日迟迟，午后倦人，我将木匣子递给毛球瞅了两瞅，道：“说起来你也是条奇狗。你看看这木匣子有什么异样？”

毛球仔细端详一番，呀呀低吟了会儿，作势要咬。我忙拿开木匣子，拍它的头，“我娘会术法，你也不怕伤着。”

正说着，脑中灵光乍现，“说起来，念真老道和李辰檐像是也修过术法。不若问问？”

“姐——”我转头一看，修泽神色犹疑地立在石桥边。抱起毛球迎了上去，我打量他一番，笑道，“男大十八变，我家修泽出落得越发英俊了。”

“姐”修泽无奈笑了笑，伸手揉揉毛球的头。

毛球有一个特点让我颇为恼火，它虽是公狗，但见到英俊公子，格外殷勤听话。这会儿它哼唧两声，满脸堆笑地往我怀里缩，跟害臊的大姑娘似的。

我看得脑门涨疼，喝道：“老实点！”

修泽笑笑：“念真道长来了，姐不带毛球去看看？”

我愕然道：“那李辰檐也回来了？”

修泽怔了怔，随即笑道：“李公子前些日子对姐颇为费心，姐应当亲自感谢才对。”

我愣住，照顾倒是真的，据青桃所说，他边照顾边说我是怪物。我嗫嚅道：“也不知该去感谢还是寻仇。”

修泽听了愣怔地望着我，我随即一笑，揉了揉毛球的头：“你老大来了你想不想他啊？”

识时务者为俊杰，毛球知趣地叫了几声，恋恋不舍地望着修泽。我满意地说：“那咱就去看看吧。”刚走了几步，我思索一番又退回去，“修泽，近来见你与大哥二哥都心神不宁，是不是朝中有事？”

修泽诧然道：“姐看出来了？”

我学了学他的表情，道：“你还小，有什么事便写在脸上。”

修泽蹙起眉头：“二哥被贞元将军参了一本，手上的军权被架空，这些天正愁着。我从小偏重习武，只恨不能帮他。”想了想他又道，“姐，大哥与爹是文官，如今朝堂之上廖通那老贼握了三分之二的兵权，加之与姬州姬家同气连枝，这些年颇有压倒之势。”

我笑道：“听我家修泽的说法，像是已有了主意？”

“嗯。”修泽点点头，神色严肃起来，“我打算明年秋闱考武官。”迟疑片刻，他又说，“拖一年是为看清局势，眼下表面太平，实则波涛暗涌，尤其是南面越明楼称帝后，芸河一带”

还未说完，他却又笑起来，“真是的，我遇到事总来跟姐说。也不理姐是不是有兴趣。”

我扬扬眉头：“只要是我家修泽说的，甭管什么姐都听得兴味盎然，何况从小你与大哥二哥哪里当我是女子，什么政事伦常全与我做闲谈。”说着，又拍拍他的肩，“三兄弟里，你最敏慧沉着，男子汉大丈夫就该有担当，明年秋闱就给相府中个武状元回来。”

修泽展颜笑道：“姐是深秋的生辰，若明年能高中，算起来姐刚好二十寿诞，做弟弟的一定奉上大礼。”

一听二十寿诞，我心中不由凉下来，继而毅然决然点点头，笑道：“姐怎么说也要等着你的大礼。”

第一章杀破狼（五）

9

一炷香后，我出现在爹书房外的左墙角。来的路上碰到打探消息的青桃，她说李辰檐与念真刚到，爹就遣走下人，与二人在书房秘密商议。

偷听这种事，虽有失我相府三小姐的身份，然而事态紧迫又攸关小命，我只得亲自上阵。

虽说