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几乎把你忘记了，想起来的时候，也不过当你是个管家婆罢了。==

父亲从前那样喜欢我，现在却成年累月地不肯见我，即使见到了，也无非谈论一些国事、奏章，或者责备我的过失，感觉不到一丝亲情。我已经十四岁了，却仍然活得心惊胆战，小心翼翼。母亲，这样的生活，即使衣食无忧，又有何意义？”

我也站起身来，走到门前，沉声道：“拓儿休得胡说。你懂得什么？天下苍生，各有其苦，这是上天定好了的。你不愿为天家儿女，难道愿意做人家的奴才吗？那种对人对尊严对生命的藐视和践踏、污辱和欺侮，你哪里尝过？

即使做了二千石，做了诸侯王，仍然战战兢兢，见了帝王要三叩九拜，见了御史要谨小慎微，否则富贵难保，性命可忧！赵王刘彭祖，地位不可谓不高，身份不可谓不贵重，但天子一怒，他便家破人亡！你父亲手里用过的丞相们，一人之下，万人之上的身份，却有几个能善终？长孙氏、辛氏、肖氏，这些丞相，不是被幽囚而死，就是被当街腰斩！高官显宦尚且如此，何况升斗小民？又要忧生计，又要养妻子，前有酷吏，后有兵役徭税，每天都活得心惊肉跳，有何喜乐可言！”

拓儿被我说得目瞪口呆，大朵雪花坠落在他银灰色的狐裘上，北风卷地而来。良久，他才向着北风狂喊了一声：“可是，我不愿做太子，我只想做一个能闭门清静读书的士人啊，连这点愿望都实现不了吗？”

“拓儿！”我厉声断喝，“天下之大，容不下你的一张书桌！你生来是项国的太子，即使现在想逃位，也无处可去！你以为你放弃了皇位，他们就能放过你了吗？不行的，拓儿，放弃了皇位的同时，也就是放弃了你和你母亲姐妹的性命！上天没给你选择的机会，拓儿！”

拓儿泪流满面，北风将他的眼泪冻凝在他的腮边。

“皇位到手，你才能登高一呼，肆志于天下，到那时候，你才能真正得到安全和自由。”我的声音转向平和，“母亲在后宫沉浮十几年，才领会到这一点，成则诸侯败则为寇，——拓儿，你没有退路。”

拓儿扭过头去，不肯擦拭掉脸上的泪水，也不愿回答我的话。

“上天注定了你必须劳心累神，你只能承担你的命运。”我向前迈了一步，走进大雪里，紧紧握住拓儿的手臂。

“母亲，我知道了！”他回答的声音很小，须弥便被吹散在风雪之中。

皇上病了，他服用术士孙卿调制的丹药，目赤心跳，在床上睡了整整三天，才有点好转。孙卿，当天就被皇上斩首，首级悬在玄武门示众。

我命拓儿日日请安探望，我亦亲侍汤水。

听说生病的人最脆弱，也容易被亲情感动。

那天上午拓儿看过皇上出来，就到我的淑华殿里来了。

拓儿虽然怕他父亲，却总是父子情深，伏在我怀中，哽咽着说道：“父皇年纪高了，还吃这些丹药，只怕终于受害。”

他从皇上那里出来不过一顿饭功夫，不知道为什么，皇上忽然命太监朱讼来，叫太子重去见他。

拓儿赶忙擦了眼泪，脸含微笑离去。

下午，朱讼就被掖庭令抓了起来，在刑市五马分尸，罪名是诬蔑太子、扰乱宫室、欲谋不轨。

他的尸体被分成血淋淋的几块，扔在刑市一角，几天后便臭成了烂泥，连他的家人也不敢前去收尸。

我的手下秘密告诉我，那一天朱讼传谕回去，在病榻前偷偷向皇上耳语，说道：“太子听说皇上病重不起，面有喜色，和皇后正弹冠相庆呢。”

皇上听罢，嘿然无语，只命人拿一只越绣万金的靠枕过来，不用人扶，自己勉强斜靠在床上。

片刻后，拓儿到了，皇上虽然病着，眼睛视物模糊，心里还明白，吩咐道：“拓儿，你过来。”

拓儿便俯身在榻边，半跪下来，微笑着问道：“父皇，何事？”

皇上仔细地看了拓儿的脸色，发现他虽然面含笑容，但眼睛红肿，腮边还有几条纵横的泪迹，便问道：“你和你母亲说了什么？”

拓儿心下诧异，但还是如实相告，答道：“回禀父皇，孩儿不谨，在背后和母亲说，父皇这些年来，一直好求仙问道，信了那些专用障眼术骗人的方士。别的还罢了，这丸药岂是随便服用的？里面红铅白汞，都是毒物。如果仍然执迷，只怕将来反被这些妄求富贵的术士所害。”

“那你哭什么？”皇上心下顿时释然，伸手拭去拓儿睫毛上一颗未干的泪珠。

拓儿