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虽然有些遗憾，但这个比赛，自己怕是没有机会观瞻一番了。

这时，楼梯上落下了一阵脚步声。

库尔蒂尼，依旧戴着花纹面罩，一副拒人于千里之外的做派，拉出一张木凳，坐到了两人隔壁的桌上。

帕特里克喝了一半的水，忽地呛住了。

这些天忙着两头跑，自己竟差点忘记了大剑士的存在。

不论他是作为老妖兽师安插在自己身边的眼睛，又或是真心想要回归人类社会、找回自己的求索者，大剑士他，毕竟已是自己的同伴。

是时候，给未来一段时间定下章程了。

一番离别话叙，帕特里克也随着拉多喝了点酒，晕乎乎地走回了自己的房间。

‘鬣狗’的经验，历历在目，他可不敢相信老妖兽师的话，一旦自己交出了石板，便也失去了利用价值。到那时，对方还会信守诺言，为自己解除悬在体内的定时炸弹吗？

只怕，为了保守石板背后的秘密，帕特里克更可能遭到处决。

进也是死，退也是死？

帕特里克，从来都不是任人宰割的羔羊。

不论在过去、现在、抑或是未来，他的命运，一定要掌控在自己手中！

双拳，渐渐攥紧，恍惚间，又想到了少女的英武的身姿。

她说过，处理好一切以后，就会回来的，他们的冒险，才刚刚开始呢。

咚咚咚。

帕特里克翻了个身，右臂叠在左臂上，迷迷糊糊中，似乎听到了什么动静。

咚咚咚。

木门被轻轻敲响，外面传来了凯特夫人的声音。

“帕特里克先生，有人在下面找你。”

帕特里克揉了揉眼睛，将睡意驱逐出去，爬起身打开了房门。

凯特夫人正戴着围裙，一只肉乎乎的手掌在裙上擦了擦，抹掉沾上的油渍，朝帕特里克露出和蔼的笑容。

“有个小丫头，说是找你的，这不，我让她先在楼下等会，就叫你来了！”

帕特里克接过来，道了声谢，整一整压得起皱的衣衫，随他走下楼去。

这么晚了，是谁还要找他呢？

一番小憩过后，风雪已然停下，月光映照在雪地里，玲珑剔透，洁白如玉，更衬出倩影的落寞。

烛火前，少女垂首，百无聊赖地把玩着手中的瓷杯，半嘟着嘴唇，又似心事重重。

“你来了？有什么想跟我说的吗？”帕特里克提起茶壶，为卡萝满上一杯热茶，看着袅袅升腾的雾气，开口问道。

他心里，突然莫名地发堵。

少女这个时间来找他，只能说明事情有了变化。

“我”

卡萝几次想要张开嘴唇，却不知如何说出口。

在父亲的严加看守下，她好不容易编了个借口，才趁着身边的护卫不备，跑了出来。本以为自己能坦然道出一切，但真到了这里，才发现短短的一句话，变得如此生涩，怎么也接不下去。

“帕特里克”少女抓住衣角的手一紧，还是决定向他讲明。

“你说吧，我听着呢。”

“其实我我的父亲，是艾因的总督！”卡萝再不犹豫，一口气将心中所有都吐露出来。

“我是家族的唯一继承人，在这种时候，我不能独自离开。所以很对不起！我们的冒险团，就此解散吧！”

“”

窗外的冷风，缓缓拂过，就连油灯里的火芯也暗了些许，两人之间，死一般地寂静。

“我是不是说错什么了？”看到帕特里克无言，卡萝不由忐忑地问道。

“不，这不是你的错。”知道了真相的帕特里克，反而变得更加平静。

每个人，都有不得不做出的选择，就如他自己，仍要追查迈尔斯的下落一样。

少女的选择，除却船上那个不轻不重的承诺以外，并无不妥之处。

这个世界，贵族与平民之间，本就有一道巨大的鸿沟。

更何况，当初加入卡萝的冒险团，不也存了利用她的心思么。

利用同伴

真是可笑的自我安慰啊

其实帕特里克心中比谁都要清楚，短短数日里，萌发的那股情绪。

或许，是他自作多情了吧。

“那么，这些天来，承蒙你的照顾了！我们还是朋友，是吗？”少女站起，非常正式地向帕特里克鞠了半躬，这是贵族表示感谢的最高礼节。