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“柳井彦尚书在这里读书的时候，一定是所有同窗中最出色的？”“柳尚书他自己是一定不会这么认为的。”塾长喝酒。廖羽迟知道，程西樾想打听祖父留在青叶的往事。可是程西樾只问了一些不相干的问题，到底没有向塾长提起祖父。让老人回忆过往并不总是愉快的，塾长醉得比平常快。从塾长家告辞出来时，门外面昏昏沉沉落着大雨。廖羽迟撑起一把伞交给程西樾，再撑起另一把，两个人一起走到雨里去。

“西樾兄今天，很不同。”程西樾在塾长面前恭敬、温顺、殷勤有礼，让廖羽迟觉得几乎陌生。

“我不想塾长一见我，就后悔听从了，房东先生的推荐。”程西樾有些口齿不清。

原来西樾兄今晚特别约束自己，用谦虚和殷勤的表现为引荐人争气。“做弟子的应该让老人家高兴，不过西樾兄方才也不用太勉强自己，还逞强喝酒。”廖羽迟看出程西樾拿伞的手不稳，“你不会饮酒就不饮，塾长不会怪罪。”“我哪里是——为逞强喝酒的？你的西樾兄，是因为心情不好，才借酒浇愁。”程西樾脚步踉跄，“可惜塾长他老人家醉后，连醉话也没有说一句，就被师娘扶去睡了，真叫西樾兄失望。西樾兄原想着等他老人家醉了，说的醉话，会很有趣的。”程西樾自己正在说醉话，廖羽迟觉得程西樾说的醉话很有趣。“西樾兄，去学馆将就一夜吧。”下山的路程西樾走起来会有危险。“不能，不能去房东先生那里，”程西樾挣扎着双手拿住被风的雨伞，“西樾兄不能叫房东先生见笑，见笑西樾兄没了斯文的醉鬼样子。”“西樾兄多虑，我不会笑你。”廖羽迟诚恳道。“房东先生不用说了，”程西樾摇头摆手，“西樾兄非回家去不可，西樾兄如果真的醉了，那就一定要，独自醉在自己家里。”摇晃的雨伞在程西樾腾出一只手来摆手时挣脱，被风刮下路边的陡坡。程西樾试着去抓取，脚底一滑，倒在廖羽迟及时伸出的手里。廖羽迟将程西樾负在背上。“不是去学馆，我会送西樾兄回家。”廖羽迟解释，随后感觉背上僵住的西樾兄终于慢慢放松下来。廖羽迟在雨水里走下一级级石阶，周围雨声嘈杂，让他觉得伞下的小世界太寂静。

他的肩垂下了程西樾散乱的头发，发丝真是柔软，好象醉酒的程西樾一样柔软。

“西樾兄？”廖羽迟轻唤。“房东先生”程西樾朦胧的声音里含着睡意。“西樾兄今晚，其实是想打听祖父的事情吧，为什么不直接对塾长说？”

廖羽迟一直想问程西樾这个问题，方才忍住不问，因为担心程西樾不愿回答。可是现在，他觉得自己必须打破——伞下忽然有些奇怪的寂静。“不知道啊。是因为担心么。”程西樾模糊答道，“担心会听见，不好的故事。担心被房东先生这样的，好孩子嫌弃。”廖羽迟停下脚步，腼腆得说不出话来。听程西樾用柔软的声音叫自己好孩子，说担心被自己嫌弃，他不知道该说些什么。幸好程西樾已经睡着了，站在雨中的石阶上，因为腼腆而脸红的廖羽迟，感觉到程西樾微凉的呼吸轻轻吹在自己颈间。廖羽迟继续脚步，并且独自笑起来，笑自己方才太敏感。西樾兄方才说醉话，说醉话不可以当真。可是，如果不是醉话呢？如果西樾兄真的在担心他一直追寻的往事西樾兄来青叶不仅为求学，他想寻找祖父当年在青叶的一个弟子。如今那弟子已经不在人世，西樾兄也只有去问塾长了。可是西樾兄怯于问塾长，西樾兄开始担心他一直追寻的是不好的故事，害怕那不好的故事被塾长说出来，被身边的廖羽迟听见，被廖羽迟嫌弃可是，不论西樾兄追寻的往事是什么，西樾兄担心被自己嫌弃是没有道理的。

廖羽迟想着，如果今夜的石阶可以一直延伸，直到天亮，背上的程西樾醒来，他就可以向西樾兄说明，他不会为任何原因嫌弃西樾兄。不过，如果今夜的石阶真的可以一直延伸到天亮，那么西樾兄也不用醒得太早。总是和自己保持距离的小同窗，现在安安稳稳睡在自己背上，真是很很有意思。雨还在昏昏沉沉落着，油布伞周围滴着密密匝匝的水珠，仿佛这世界都被雨水填满，只剩伞下移动的一小块天地。廖羽迟回头，看见背上做着梦的程西樾，睫毛在微微颤动。想起也有这么一个雨天，隔着滴落的瓦溜，他看见独自一人的程西樾。是一个在春寒中瑟缩的柔弱小孩。羁留在陌生人家狭窄的屋檐下，耐心地等着檐外的冷雨过去的，孤独又柔弱的小孩。在雨水里走下一级级石阶，廖羽迟想着，至少今晚这场雨西樾兄有自己做伴。那小孩不用再独自一个人。我不喜欢小孩提问题你留在这里，不要去青叶白费力气西樾，有一天你会明白，人生的苦恼多是因为执著口里渴得很，睁