第9部分(第2/4 页)

一个看上去具有中国风格的图案。透过一扇开着的门，莱拉能看

见另一个房间，里面静静陈列着一些似乎很复杂的电子仪器。

莱拉发现她要找的院士是位女士，她有点惊讶，但真理仪并没有说明那是位

男士，毕竟这是一个奇怪的世界。那位女士坐在一台机器前，机器的玻璃屏幕上

显示着一些数字和图形，前面还有一个象牙色的托盘，排列着脏兮兮的小方块，

上面写着字母表上的所有字母。女士敲了其中一个小方块，屏幕变成一片空白。

“你是谁？”她问。

莱拉关上身后的门。她没忘记真理仪告诉她的话，竭力才克服自己不像往常

那样，而是说了实话。

“莱拉·西尔弗顿。”她答道，“你叫什么名字？”

女士眨了眨眼睛，莱拉猜她大概接近四十岁，也许比库尔特夫人稍微大一点

儿，她一头黑色短发，脸颊红润，绿色衬衫外套了一件白色外套，她穿着一条这

个世界上许多人都会穿的蓝色帆布长裤。

听到莱拉的问话后，她伸手摸了摸头发，说道：“哦，你是今天的第二个意

外。我是玛丽·马隆博士，你有什么事？”

“我想请你告诉我关于尘埃的事情。”莱拉说，她看看周围，确信没有旁人

在场，“我知道你了解它，我能证明。你一定要告诉我。”

“尘埃？你在说什么？”

“也许你们不这么叫它。它是基本粒子，在我的世界里，院士们叫它鲁萨科

夫粒子，但他们通常叫它尘埃。它们不会轻易出现，但它们来自字宙，会粘在人

的身上。但不是孩子，经常在大人身上。我今天只发现了——我在马路那头的博

物馆里看见一些古老的被钻了孔的头颅，就像鞑靼人钻的孔。铜器时代是在什么

时候？”

女士瞪大眼睛看着她。

“铜器时代？天哪，我不知道，大概五千年前吧。”她说。

“哦，那么他们写标签的时候弄错了。有两个孔的那个头颅离现在有三万三

千年了。”

她停了下来，因为马隆博士看上去像是要晕倒了。她脸色苍白，一只手捂着

胸口，另一只手抓着椅子扶手，嘴张着。

莱拉困惑地站在那里，等着她恢复正常。

“你是谁？”女士终于问道。

“莱拉·西尔弗顿——”

“不，你从哪里来？你是什么人？你是怎么知道这些事的？”

莱拉厌倦地叹了口气，她忘了院士是很会兜圈子的，当他们更容易理解谎言

时，对他们讲述真相相当困难。

“我来自另一个世界，”她开始说，“在那个世界里，也有这么一个牛津，

但不一样，我就从那儿来，还有——”

“等一下，等一下，等一下。你从哪儿来？”

“从另外一个地方，”莱拉更加小心地答道，“不是这儿。”

“哦，另外一个地方。”女士说，“我明白了，哦，我想我明白了。”

“我来是为了寻找尘埃，”莱拉解释道，“因为在我的世界里，教会里的人，

对，他们害怕尘埃，因为他们认为那属于原罪。所以它非常重要。我的父亲

不，”她跺着脚急躁地说，“这不是我要说的，我全搞错了。”

正文　四、钻孔

马隆博士看着莱拉绝望愁苦的面容、捏紧的双拳、她脸颊上的青紫和她的双

腿，说道：“哦，孩子，冷静一点。”

她停下来揉了揉因为疲劳而发红的双眼。

“我为什么要听你讲？”她继续说道，“我一定是疯了。事实是，这是世界

上惟一能得到你想要的答案的地方，但他们打算关闭这个地方。你所说的，你的

尘埃，像是我们一直在研究的某种物质，你提到的博物馆里的头颅给了我一个启

示，因为哦，不，这太多了。我太累了，相信我，我想听你说，但不是现在。

我不是说了他们要关闭这个地方吗？我花了一个星期的时间准备了一份提交给基

金会的建议，但我们还是没什么指望”

她打了个大大的呵欠。

“你今天遇到的第一个意外