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在玉阶飞离开后，北辰胤的呼吸平稳许多。他一面企求苍天保佑，一面在旁寸步不离守着，丝毫不敢大意。就在这时他看到太子推门进来，不由在心中大呼天亡我也。

太子同三王爷素来亲厚，吴一针是早已知晓的。上回太子生病，吴一针平白担了个不让三王爷入宫探望的罪名，其后几天每逢喝药小家伙都不给他好脸色看。此番三王爷性命危殆，元凰见了若是在殿内哭闹起来，拉不得，拦不得，也训不得，真不知要如何收场。

然而元凰入得殿来行止中规中矩，脚步轻放，声音低压，态度也很是镇定。他平静开口，并不废话，直接问吴一针北辰胤何时会醒，倒有几分北辰禹的天子风范，全然不像是个孩子。

吴一针被太子提问，自然不敢说不知道，支支吾吾了半晌，只好将玉阶飞的一番话原原本本翻给了元凰。吴一针行医数十年，下药施针全仗眼前所见，不轻言怪力乱神，也很少相信巫毒医蛊。他把这番锁住生魂的话说给元凰听，自己都觉得有些荒谬。元凰听在耳里，倒是觉得理所当然，满意地点点头，翻身爬上北辰胤的床沿。他本想整个人坐到床上去，可脚腕还是火辣辣地疼，只好两手支着坐在床沿上，双脚临空荡下来。

坐稳妥之后，元凰转头去看四周，确定视野没有阻碍，才放软了紧绷的肩膀。吴一针不明所以，又怕他坐在床上不小心触了北辰胤的伤口，开口问道：“太子殿下这是干什么？”

元凰一脸认真地说道：“我守着三皇叔，勾魂的小鬼来了，我把他们赶跑。”

北嵎自古信奉龙脉庇佑，除此之外宫中向无神鬼之说。吴一针不知道元凰从来里听来的这种无稽道理，只道是被玉阶飞教坏了。他哭笑不得，也不能直接反驳，只好回道：“玉太傅不是已经锁了王爷的魂么，小鬼钩不走——再者说，小鬼儿来了，太子殿下也见不着啊。”

元凰也不多加解释，只向吴一针道：“我在这里守着，他们便不敢过来了。”一字一句甚是坚决。

吴一针眼看劝不动太子，只好不动声色立在旁边提防着，想万一孩子突然说见了小鬼发作起来，好马上把他抱开。原来只一个北辰胤，已让他把心提到嗓子眼，现在又多一个莫名其妙死守着的元凰，他不好叫人换班；也不敢此时去多要人手，只得提心吊胆看着床上的一大一小两个人，怀疑自己是不是撑得过这个晚上。

太和殿是皇宫的第二重殿宇，地处中心，入夜后却分外寂静。暮色渐满，宫中四处都亮起了灯火，远远地映在窗台朱户，看不清外头的景象。卧房里头因为怕扰了伤者，不敢点大灯，只有两三烛光幽幽地闪烁，看得人有些惶然。分明尚是秋初时节，空气中通常都还带着稍许燥热，此时温度却被周遭大片的黑影吸食抽离，只余下沁人心脾的凉意。这种凉爽本应使人惬意，如今钻入每个毛孔啃咬吞噬，倒像是要把人禁锢在寒热不接的空间里。屋外隐约送来秋虫的鸣叫，断断续续，和着远处宫外的捣衣声，带着几分死气。

北辰元凰整一夜都大睁着眼睛，想要看进不透光的黑暗里去。吴一针始终在旁边守着，也不敢闭眼。元凰屏息凝神，留意房内每一点细微的响动。有好几次，他听到风掀起帐帘又落下，听到蜡油滴落在银盘上懒懒化开，听到未扣紧的窗棂轻微的吱呀，听到檀木椅在干燥天气里批批朴朴的龟裂，听到门外不知何人窸窣的脚步声，在门缝下映出一片短暂的光影，刀片一样切入房中的黑暗。

他分辨不出所有声响，每每以为是黄泉的司命正在靠近，瞪大了眼睛望向声音来源，却什么都见不到。吴一针就在近旁，身影模模糊糊的看不真切，好像同床榻被隔成了两个世界。元凰本能地瑟缩上床，想往三皇叔身后躲，刚要挪动身体，又忆起自己的责任，便硬是坐回原位，身体因为恐惧轻轻颤动。

实在害怕得紧了，他就再次掀开被子一角，摸索着去探北辰胤的手。他把小手塞进三皇叔的掌心里，温暖一点一滴传递过来，心中的惶恐也在不知不觉间溜走。外头传来打更的喊声，元凰默数着时辰，期盼值夜的宫人们能把小鬼吓跑。

这般撑了一夜，直到晨星渐隐天色放白。元凰往常最恨早起晨读，从没有像现在这样感激远处报晓的鸡啼。吴一针在夜晚看不真切，只道太子是靠在床柱上睡熟了，天亮之后见到元凰仍是圆睁着眼睛警惕地四处张望，才晓得太子竟是一夜未眠。元凰先前哭过，再加一晚上没阖眼，原本明净灵活的大眼睛模模糊糊地布了血丝，看起来甚是骇人。

北辰胤依旧没有苏醒的迹象，元凰虽然放松了警戒，仍是端端正正