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“你呀，平时怎不见你嘴快？”伍爷子瞪我一眼，用指头戳戳我的额。我傻笑道：“这眼神儿妙，伍爷爷您宝刀未老！”

伍老爷再也撑不住那严厉面孔，丧气地给我一个栗子道：“你这小鬼头，唉”

我知他所叹为何，便也静默了不言。许久之后又锣声一响，有人来领了咱屋旁的那个戏子去了。原来皇上已经开始赏阅了。我忽地颇想看看这些戏子会在圣上面前演些什么，于是小心翼翼地央求了伍爷爷。可伍爷子不答应，神态坚决，我倒也一时无法。

渐渐的，三声锣响敲过了，伍爷子渐渐坐立难安起来。据说那顺序是皇上挑着牌子看看办的，各个来参赛的戏子先行报上了戏名儿，皇上凭着自己的喜欢选看。也不知要何时才轮到我们。老爷子上报的戏名儿是《降武堂》，是难得一见的武角儿单剧，气势大，配上咱的京色，效果是说不出的好。伍爷子在前一日排演过一回，五十多年的双角儿可不是随意说说的，功力仍不见散。但我和伍爷子愁的却正是这。那京彩我已尽力抹得浅淡了，衣袍也简了花色，也不知会不会被湘王府的人看出水分来。

午时挂牌时分，戏子已去了大半，皇上也要歇息，便由几个公公送来了午膳。虽是给戏子的饮食，却简而不陋。但只有伍爷子一人的份。幸而我的食量也不大，美滋滋地尝上两筷精致的素菜，也便饱了。我这几日没疏于练武，普通功夫是愈练食量愈大，然而我这门功夫蹊跷，似乎练到最高便能粒米不进，油盐不食了。这一个月来食欲渐退倒也证明了这事。

伍爷子催了我两筷见我不再进食，便也罢了，草草吃了那膳食，又由我给补了妆容。越发紧张地来回走了。他出演过如此多戏，给皇上演却是头一遭，怎么都是平民，第一次见圣上免不了慌张一番的。

我的心也怦怦直跳，忧心忡忡地频频望门。终于，申时时分，一声锣响，有人立在了门口道：“《降武堂》候场！”

我“嚯”地从凳沿上跳起来，慌里慌张地替伍爷子顺了衣襟，颤颤巍巍地搀着他打开了门。门口正站着碟礼，一脸平静之色。他手中举着一块红牌，写着“降武堂”三个字。许是皇上刚点下的牌子。

“请随我走。”这个太监真是特别。我默然看着他，倒也一时镇定下来。碟礼领我们不紧不慢地走着，穿过曲廊折栏，一直到达大内宫门。碟礼略抬一抬手，门口侍卫见着他手中红牌，立刻低首退到一边。我深深又看他一眼。那两个侍卫，倒似看的不是那红牌，而是这个太监的人。方才那一拦，也不过走个形式似的。

一行人终于来到了后台。

一路上我一直惴惴不安，竟是连皇宫一角也未看清。现在抬头一看，赫地吓了一跳。雕梁画栋，飞龙凤檐。华灯初上，正有宫人挑了大红的宫灯拿银钩往梁上挂。侍女身着霓蓝绣彩，收袖、束腰，任何一个拿出去，在我们这般低下的人人之间都是仙子一般的人物。锣鼓声正响，看样子是宫廷的乐师。黄昏迷蒙的色彩笼着酒绿花红，说不出的纸醉金迷。

“锵！”一声巨大锣响，我蓦地听到一声娇喝犹如近在耳旁。才觉因身小，竟已穿过众人来到了离台不远的位置。远远见伍爷子正被碟礼安置了去往上台口，便也一时放下了心，将目光投到了台上。妖孽！我脑中蓦地跳出这一个词来。

“这淡妖得名，便是因其所唱太过妖孽才起的”

淡红的宽衣若蝶飞旋，长发绕颈，在昏黄炽艳的夕阳下，那一脸素色和浅笑竟魅得惊心动魄。淡妖张开了口，一霎那间我如被击，妖娆的声线直穿双耳，吟得那人的身影愈发飘如烈火，恍若妖孽。

这样的唱，还有何人能抵？我如痴如醉，恍惚间下意识地望向那条红毯的尽头。金锦的软座扎得人眼生疼，明黄的衣袍绣着五爪金龙，如生如游。蓦然间一切声响皆远了，缥缈如隔了九重浓雾。

年轻的帝王，束着九龙冠，眉飞入鬓，面容沉静似水。身形略显单薄，在宽大的衣袍下，却又显出极尽天尊的凌厉。那一双眼，那一双眼是何等瞥到那双墨黑色眼瞳的刹那，我犹被万剑齐齐贯胸而过，身躯竟因胆寒颤抖起来。

站在顶峰的，一头美丽、遒劲的孤兽。浑身沾染了他人的血。从那阴谋世故中练就出的一双锋利、尖冷的锐眼，剜去了多少人的勇气使之臣服？

嫔妃们偷眼打量着这位年轻的帝王，大臣们紧盯着台上舞枪的戏子，眼神却不忘瞥一眼那九五至尊。这种古怪而微妙的气氛犹如雾里看花，让我生生打了个寒颤。

淡风最后舞个花势停住了，待歇上小半盏